时候宝义或许也能升至总旗。 杜云瑟没用号房自带的那点可怜的炭火，而是把龙眼炭倒进号房的简陋火盆里，用火折子点燃。 龙眼木烧成的名贵木炭很快燃烧起来，明亮无烟，缓缓驱散这巴掌大的小房间里的寒意。 就在这时，杜云瑟听见号房外传来李睿聪的声音。 李睿聪和引路的官吏攀谈了几句，没得到什么好回答，憋着气走进了杜云瑟隔壁的号房。 杜云瑟眉头微皱，顿了半秒后便抛开此事，继续把笔墨纸砚和能放几天的熟食取出来，一一摆好。 接着他屏息凝神，静静坐在狭小的号房里，等待考官发放题目与纸张。 辰时三刻，贡院门口的大钟敲响三下，钟声厚重悠扬，传入号房里每一位举子耳中，震荡人心。 元化二十三年会试第一场，正式开始了。 为了防止贿赂舞弊，会试的考官都是提前半个多月就住进贡院，封锁院子不许出来的，直到钟声敲响，他们才来到号房区域前，监督小吏们把试卷和纸张一一送入号房。 会试三场的题目类型与乡试大差不差，第一场考的仍是经义与应制诗，不过题量增加了许多。 比如乡试第一场考的是三道四书题，五道经义题，一首五言八韵诗，到了会试，题目数量则分别增长到了五道、八道、两首。 作答时每道题都要严格遵循八股文的格式，用典精确，字字雕琢，绝不能胡编乱造凑字数，但凡有一句话被考官认为“不通”，试卷就有可能被罢黜。 因此虽然有三天两夜的时间，可不抓紧点，仍有可能写不完所有题目。 杜云瑟接过试卷与纸张，神情平常地把所有题目看过，沉吟一会儿后，便提笔在纸张上打起草稿。 时间在一片寂静中飞快掠过，太阳从东方升起，一点点爬至正空，号房里也难得照进了几丝阳光。 隔壁号房又传来动静，短短一个上午，这已经是李睿聪第三次转出恭牌了。 会试一场要考三天，期间是允许考生上厕所的，茅房就在离号房不远处，竖着盖了长长的一排，保证所有考生一走出号房的小道就能到达。 考生想上厕所，便把号房门边的出恭牌转过来，会有专门的小吏过来引他去茅房，监督他路上不与人交谈，不查看小抄。 虽然出恭是规则允许的，但为了节省时间，大多考生都会尽量少去，一早上就去三次的，着实少见。 过来引李睿聪去出恭的小吏脚步声有些重，似乎很不耐烦了。 杜云瑟没有被这些外界的动静影响，他在上好的澄泥砚中润了润笔锋，落笔在洒满金色阳光的草稿上。 五言八韵诗已经作了大半。 “学年二七余，妄语承圣贤。” 笔锋微顿，旋即流畅舞动。 “怀古一瞬过，图新千年还。” 第117章 妻妾 第一日，杜云瑟写完了五道四书题和两首五言八韵诗，第二日则写完了八道五经经义。 他每日日出即起，在火盆上烧开一壶水，烤热酥软的烧饼，冲开一杯加了炒熟的芝麻、花生、核桃碎的酥油茶，简单吃过饭后便开始答题，直到人定之后再收拾笔墨纸砚，把两张长木板并起来睡觉。 隔壁的李睿聪第一日接连上了五六次茅房，第二日终于恢复正常，但少了一天的时间，他第一场考试的题答得估计不怎么样。 时间来到第三日，很多考生已经支撑不住了，比起身体上的疲惫，精神上的压力更难缓解。 在狭小逼仄的号房里连待三日，不能说一句话，还要不停答题，不停想自己的试卷能不能得到主考官的青睐，能不能考中进士……躁动的气氛在一排排号房间涌动。 杜云瑟端坐在号房里，认真地研磨墨锭，他前后左右的号房比起前两日多了许多动静。 换纸的声音、放笔的声音、移动木板的声音……考生们不自觉地发出更大的声响，缓解心中的急躁。 杜云瑟没有受到丝毫影响，待澄泥砚内的一汪墨汁浓淡适宜，取来一张铺满整块木板桌案的崭新纸张，开始誊写自己的答案。 科举文章有着非常严苛的格式要求，比如凡“臣”字要小写，凡“皇帝”、“君”、“陛下”要大写，凡称呼君主要另起一行…… 一旦写错了，那可不只是考卷被罢黜，还会涉及藐视君上之罪。 一尺半宽、丈余长的白浪宣纸上，蝇头小字竖直齐整地排列着，写错一点，就是前功尽弃，不仅考验考生的耐心和谨慎，也挺考验情绪稳定程度的。 ——这是秋华年的评价。 杜云瑟誊写完一道题，暂且歇笔休息片刻，他眼前浮现出自家小夫郎的模样，唇角不自觉勾起。 隔壁号房的李睿聪好像不小心摔了砚台，石砚砸在砖地上，发出不小的动静，惹得负责这片区域的两个小吏过来查看。 杜云瑟挑了下眉，拾起笔继续在雪白宽大的纸张上誊抄文章。 就这样耐心地写写停停，酉时正刻，杜云瑟按时誊写完了一整张长长的答卷，裁掉多余的纸张，正式答卷从头到尾足有一丈长。 墨迹晾干后，负责糊名的小吏打开了号房门。 当着杜云瑟的面，小吏将写着考生信息的卷头用不透光的纸糊住，将试卷按规制折叠起来，放入专门的匣子封存。 这一步是有可能出现舞弊现象的，前朝曾有个举人一掷千金收买了糊卷的小吏，让对方把自己和隔壁文魁的试卷的卷头割下来，互换后重新粘贴，这样他就得到了文魁的答卷。 后面会试结果出来，他中了会元，那位文魁则名落孙山。 好在文魁考试结束后曾把答卷默写下来给恩师看过，恩师恰巧被邀请去品评会元卷，一看这试卷不仅内容和自己学生的一模一样，连字迹都相同，立即向上检举。 最后真相大白，文魁重新取回了会元的名次，舞弊的举人和被收买的小吏都被砍了头。 裕朝科举吸取经验教训，让小吏当着考生的面糊名，糊名后立即入匣贴上封条，上交一个，才能去收下一个，杜绝了小吏被收买换试卷的可能性。 杜云瑟平静地看着小吏将自己的试卷放入匣中，贴上专门的封条。直到会试彻底结束，评阅试卷之时，试卷匣才会在层层监督下被打开。 第一场考试尘埃落定，成绩如何，考生已无法左右，只能静待结果。 小吏走后，杜云瑟开始收拾自己带来的东西。 将笔与砚台洗净装进锦袋，褥子一一折好，食盒里的食物刚好吃完，龙眼炭却还剩了不少。 盖因食物是秋华年算着杜云瑟每顿饭的食量装的，而炭火他怕天公不作美杜云瑟冻着，紧着容器能装多少就装多少。