牛奶，就送到她的面前。 吃过早饭，布卡先生从邮差那里拿到了两封信。 一封是寄给布卡先生的，另一封则是寄给苏芮的。 寄给布卡先生的那封信，在信封上明确写着城郊私宅的主人达西先生的名字。而寄给苏芮的那一封，上面除了她的名字和地址外，什么也没有。 但布卡先生拿到那封信后，就立马猜到它是出自谁的手。 约翰·威洛比，那个道德低下的虚伪之人，缩头缩脑，不敢见光的不负责任之人。 说起他的缺点，布卡先生能够罗列一箩筐。 所以，他决计不能让这个小人获得伊丽莎小姐的芳心。 来到客厅，苏芮正坐在钢琴前演奏，她弹得并不流畅，好像对谱子还不太熟悉一样。等她来来回回弹了两遍，才慢慢找到感觉，琴弹得越来越流畅，曲调渐渐动听。 欣赏了片刻她的琴声，在苏芮停下休息的时候，布卡先生默默走到她旁边，感慨万千道 “一晃就过了十几年，我记得伊丽莎小姐刚到这里来时，还是个需要人抱在手里的小娃娃，转眼间已经变成了一位优雅的少女，实在不得不让人感叹时间的奇妙。” 苏芮抬头看了他一眼，不知道这位老管家哪里来的伤春悲秋之心，却也顺着他的话说下去“可时间仿佛在您的身上失去了作用，我记得我刚来的时候布卡先生就是这般儒雅的样貌了。” “如果是那样的话，我希望我还能继续这么保持下去，没准等到有朝一日，可以亲眼看见伊丽莎小姐你结婚生子。”布卡先生微微眯起眼睛，嘴角笑容和煦，仿佛一个慈爱的长者。 苏芮却愣了一下。 一个年轻的小姐，聊到结婚生子这样的话题，理应感到羞涩。 但她不仅丝毫没有这样的感觉，甚至还觉得自己身经百战。 回忆起这两天发生在自己身上的奇怪事，苏芮合理的怀疑自己的记忆肯定出了问题。 我到底忘了什么重要的事情？ 按捺住满头问号，苏芮听见布卡先生接着道 “我也算是看着伊丽莎小姐长大，跟你待在一起的时间，甚至比我自己的孩子都长。我真心希望您将来的另一半是个品格高尚、富有学识和修养、真诚坦率的绅士，而不是那种只会花言巧语、虚伪自大，风度欠佳的人。” “……”苏芮茫然地看着他。 布卡先生前面所说的标准，听上去十分宽泛。但是后面几个，总让她觉得好像意有所指。 苏芮不晓得怎么回答，干脆扯开话题“布卡先生，你手上的信是谁寄来的？” “哦，有一封是给你的，真是奇怪，这个年头居然还有人写信不留自己的姓名和通信地址。”布卡先生嘟囔了一句。 苏芮浑身一震，立马意识到那封信是谁写的。她尽量自然地从布卡先生那里接过那封无名信，然后面不改色地收进了自己的口袋当中，并没有当着他的面，打开就看的意思。 布卡先生目光如炬，透着精明，他并不挑明，而是把另外一封当着苏芮的面拆开。 这封信虽然是写给他的，但寄信人是城郊私宅的达西先生，所以这封信很显然并不是写给他一个人的。 “你来念吧。”苏芮催促了一声。 布卡先生清了清嗓子，慢条斯理地开口“尊敬的布卡先生 首先，我想向您表达祝贺之情，威廉斯小姐能和家人团聚，我们都为此感到开心，希望她的身体已经康复，请允许我在这里向她表示最真挚的祝福。 今天家中佣人收到您送来的贵重礼物，深感惭愧。因为我们只是做了我们应该做的，并且在此之前，从未想过有任何回报，这些礼物违背我的初衷，所以我想我不能接受你如此厚重的好意。 请允许我在明天登门拜访，将礼物和支票一并还回……” “达西先生明天要来拜访？”苏芮蹭的一下站起来，直接从布卡先生手里把信抢了过来。 确认无误后，她将信还了回去，一丝得意从她那双漂亮的蓝眼睛里快速闪过。 这一切没有逃过布卡先生的眼睛，他把信折好，放进信封，好整以暇地看着苏芮“伊丽莎小姐，你能不能告诉我，达西先生信上所说的支票是什么意思？” 苏芮吐了吐舌，装作没听见，转身就想走。 那张支票，当然是那天她趁布卡先生没注意，偷偷放进去的。至于目的，现在已经达成。这笔钱她不仅可以原封不动拿回来，还能把达西先生给骗过来，实在花得太值。 布卡先生跟在她后面追问，苏芮在前面疾走，两个人围着客厅的沙发转圈，直到一阵急促的敲门声传了进来。 动作停下，两人一并望向玄关方向。 玛丽离得比较近，出去将门打开。门刚被拉开一道缝隙，门外那人迫不及待一推，把玛丽撞得退了几步，不得不贴着墙壁站立。 一道黑影，完全无视她的存在，像一阵风一样直接刮进客厅。 苏芮还未反应过来，已经被人抱住。 那人抱得极紧，好像要把她揉进身体里，高大的体格压着她的腰身不断后折，让她不得不依赖于他的怀抱。 也不知道对方多少天没有洗澡，满身的汗味和马的味道，充斥在苏芮的呼吸间，她嫌恶地伸手推搡了几下，但他抱得实在太紧，根本没有办法撼动半分。 “布兰登上校。”布卡先生吃惊地看着突然闯进来的男主人，吃惊地长大了嘴巴。 苏芮的动作随之一顿。 布兰登上校，他回来了？ 想到对方为了自己在外奔波数日的艰辛，苏芮尽管觉得有点不自在，还是没有忍心拒绝他的拥抱。僵硬的身体渐渐放松，苏芮轻轻圈住来人的腰身，在他后背轻轻拍了几下，关切道 “上校，你没事吧？” 少女温软的声音落在耳畔，布兰登上校眼睛发热。胸口那颗已经被深埋尘土里的心脏好似终于活了过来，恢复怦怦跳动。 这些天的疲惫、紧张、恐惧和自责，压在他心底，几乎让他喘不过气来的愁绪，都在这一刻烟消云散。 干涩沙哑的声线，也无法掩饰他失而复得的喜悦和激动 “伊丽莎，上帝保佑，幸好你没有事。” 第8章 令人窒息的拥抱，在布兰登上校精疲力尽地晕倒在苏芮身上，差点把她压倒在地时结束。 紧绷的神经突然放松，让这个据仆人说，一路上几乎没有休息过，跑坏一匹马的男人，陷入了昏天暗地的沉睡。 布卡先生带着两个佣人，千方百计地把布兰登上校搬到他的房间里，给他擦身，换上舒适的衣物，整个过程他完全没有醒来。这可把老管家吓得不轻，甚至让仆人请来了家庭医生替他检查了一番。