学习，爹知道存兰的厉害，一定会比别人有出息的！” 存兰大哭着点头，这个头一开，其他来送行的人悲伤的情绪越来越无法控制，很快此起彼伏的哭喊声就响彻了村头的天空，像一曲提前奏响的挽歌。 宝礼一家虽然对让存兰读书的事颇有微词，但眼前这个情景下，谁都不敢出口反驳，否则宝义一定要找他们拼命，村里其他人的唾沫渣子也能淹死他们。 九九牵着秋华年的手站在一旁，看着与父亲诀别的存兰，眼眶渐渐红了。 “华哥哥。”她拉了拉秋华年的袖子，秋华年俯身听她说道，“为什么一定要去边关服徭役呢？” 九九年纪尚小，没有经历过二三十年前的动乱年月，秋华年摸了摸她的头，指向村外成片的开始发黄的庄稼，“九九看那边，那些是我们种的田地，春天播种，辛勤耕作数月后在秋天收获，才能获得填饱一年的肚子的粮食，安安稳稳的生活。” “如果边关外的鞑子打进来，骑马到了漳县，他们会烧掉我们的庄稼，抢走我们的粮食，杀掉男人，掳走女人和哥儿……到那时，所有人都会死。” “所以，我们只能严守边关，拒敌于外，无论是边关的将士，还是去边关服役的役夫，豁出性命都是为了保护裕朝，保护他们的亲人和裕朝的百姓。” 九九红着眼睛，若有所思地轻声道，“他们都是书中说的大丈夫，是英雄。” 衙役开始催促了，他们要在中午前到漳县县城汇合，一起启程去边关服役。 村里仅有的三头骡子都拉了出来，族长家的、秋华年家的和云湖家的骡车排成一列，送这二十八位役夫最后一程。 秋华年站直身体，目送他们远去，直到再也看不见骡车的影子。去的时候是二十八人，回来时不知道还剩几人呢？ …… 村里骤然少了二十八个人，可该过的日子依旧得过，云霆成亲后第二日就继续来秋华年家干活了，秋华年也认识了他的新夫郎，是一个叫夏星的小哥儿，年纪和秋华年差不多大。 夏星出身自上梁村，不过因为夏家和秋家素来不对付，所以原主的记忆里没有夏星，夏星也不了解原主。 相处下来后，秋华年发现夏星的胆子很小，性格软糯乖巧，一不小心就会被吓到，五官只算是清秀，却莫名让人有一种保护欲。 云霆在地里干活，夏星时常在饭点拎着篮子给他送饭，一来二去与秋华年熟了起来，秋华年听说他会纺线，跃跃欲试地打算等收了棉花后以棉花为原材料见识一番。 又等了几天，一大早秋华年刚吃过早饭，云霆突然急冲冲来敲门，看见秋华年后喜笑颜开道，“华哥儿你快去看看吧！田里有好几朵棉花吐絮了！” 此言一出，家里所有人都干不了别的事了，全都迫不及待地一起去了棉花田。 田里的大多数棉桃都还没有成熟，只有零星几朵长得最快的变成了干褐色，裂开后吐出了洁白的棉絮。 秋华年拨开半人高的棉花走进地里，小心翼翼摘下一朵吐絮的棉桃，用手轻轻掰开，将棉絮一点点扯出来，免得它被弄脏了。 当一团洁白柔软毫无杂质的棉花落入掌心，秋华年脸上已经盛满了笑容，他双手捧着这朵来之不易的今年收获的第一朵棉花，在丛丛棉株间转身，高高举起双手。 “云瑟！看，棉花！” 风吹棉株，绿浪阵阵，站在田中央的人像一朵永不褪色的花，与周遭的一切一起构成一副天然无雕饰的神画，深深刻印在杜云瑟的眼底。 第51章 撷芳园 第一朵棉花吐絮后，棉田就像是正式进入了成熟的季节，很快接二连三的棉桃便裂开缝隙，蜷缩起外皮，露出其内洁白柔软的棉花。 一朵朵云彩一样的棉花在枝头随着微风轻轻摇晃，说不出的好看。 最早结出的那批伏前桃开始干裂吐絮，青涩一些的伏桃也累累挂满了枝头，等待绽放。 为了防止突然下雨打湿吐絮的棉花，让棉花质量受损，秋华年每隔三五日就要组织人去棉田里摘棉花。 现在成熟的棉桃还不多，自家人还摘得过来，等再过些日子，棉花大批成熟时，万一天公不作美，就要雇几个人抢收了。 随着棉花的成熟，杜家村地里的大多数庄稼都到了收割的时候。 玉米、高粱、小麦、黄米……一望无际的土地上，农人们匆忙而喜悦地收割着辛勤一年种出的粮食。 天气虽然还没有凉爽，但也没有夏天最热时那么热了，秋华年每天早晚去地里转一转，正中午的时候还是躲在家里纳凉。 有了宝义临走前的那番话，存兰读书识字的事儿过了明路，族长家里给她和云哲都买了纸笔，云哲被送去镇上孙秀才开的私塾读书，存兰则被叶桃红交给了秋华年。 杜云瑟每日都要教孩子们读一两个时辰的书，存兰过来不过是多添一张桌子，此前落下的课业也有九九帮忙补习，迟清荷也会指点一二。 存兰和秋华年家里本就熟悉，很快就适应了读书生活，宝礼家本来还想把云哲也送过来，一来离家更近，二来能蹭一蹭杜云瑟这个文曲星。 不等秋华年拒绝，叶桃红先阴阳怪气了他们一顿，族长也制止了他们。 秋华年和杜云瑟收下存兰是看在九九的份上，收云哲真没什么道理。 宝礼家虽然不忿，可也没什么办法，只能自我安慰镇上的私塾才是正经读书人去的地方。 随着秋日脚步的接近，没有深加工的皮棉已经收了有大几十斤了，满满当当堆了几个大箩筐，全收在后面的罩房里。 秋华年忙活了几日，在杜云瑟帮手下根据记忆复原出了去棉籽的脚踏撵车，又把一个罩房完全腾出来，摆了一张巨大的平桌，在房梁上吊起绳子，挂上棉弓，提前将弹棉花的场所布置好。 清晨和傍晚，趁太阳不热的时候，秋华年把没有去壳和籽的皮棉搬到院里，和孩子们一起剥棉花。 剥棉花是个细致活，棉桃的外皮干枯蜷缩后变得极脆，手劲稍微大一点，就可能让细碎的枯皮混入棉花里，污染棉花的白净，所以必须小心翼翼一缕一缕地往外剥棉花。 课余时间，九九春生都坐在院里帮忙剥棉花，存兰和云康只要在也会来帮忙，学会了再回去教自家人怎么做。 就连迟清荷，因为此前从未见过这个样子的棉花，也跃跃欲试。 孩子们把剥出来的棉花一团团放在大圆簸箕上，秋华年端着这些棉花走到脚踏撵车旁，开始去籽。 一只手转动旁边的摇杆，一只脚踩着脚下的踏板，把一大团棉花放在撵车的两个圆柱形滚筒上，手轻轻往前推动，棉花通过靠的极近的两个滚筒，里面