上云层遥遥一望数不清有多少层、彩色的灯光点缀在城市的各处，照得入夜以后的城市都不显得昏暗…… 唯有这里，房屋破败落魄，就算是入夜以后都没有沉寂下来。 仿若有什么人的视线一直在观察着外界，警惕一切可能会出现的危险。 四周弥漫着一股腐败暗沉的气息，淡淡的血腥味萦绕不散，始终充斥在鼻尖。 会造成这样的景象，只有一个解释。 这里常年有人争斗，受伤的鲜血一次次洒落在地上。 就算鲜血已经干涸，气味已经散到普通人不会在意的程度。 但明穗香还是能嗅到陈腐的味道。 这让她想起了，吉原的罗生门河岸。 一个相当糟糕的地方，到处都是下等游女和武士浪人的地方。 最开始，罗生门河岸是不存在的。 生活在罗生门河岸的每一个下等游女，以前都是吉原的人，她们有的以前是普通的新造、有的是曾经名动一方的花魁…… 但是因为生了脏病一个个都被抛去罗生门河岸自生自灭。 自小在吉原长大的游女学习的是吉原的一套，就算被抛弃，她们也只会捡起老一套继续倚栏卖笑。 随着吉原的发展越来越繁华，出现在罗生门河岸的下等游女也越来越多。 明穗香曾经去过一次罗生门河岸，不是晚上而是白天。 被店里的老板娘拽着头发拖去罗生门河岸，严厉警告再敢犯错，她就把她扔进这里。 罗生门河岸是所有游女最畏惧的地方。 她们偶尔犯错也不会得到老板娘太严厉的惩罚，最多是一两天不给吃饭，饿着肚子长长记性。 可一旦犯下店里的重罪，除却花魁店里的所有游女，老板娘都有权把她们扔去罗生门河岸。 明穗香犯的错不是最严重的一种。 但她是被老板娘当做下一任花魁培养的人。 普通游女有资格犯的错，花魁身边的人不可以。 因为她们的一举一动也算是代表着花魁，可能会影响花魁生出别的心思。 别的店的花魁可能会有性情高傲、挑衅老板娘和老板的情况，但在明穗香生活的店里，这种情况是绝对不会出现。 对待有资格往着花魁方面发展的新造和秃，老板娘的管束会相当严苛，压着她们不能犯错、不能违抗她的命令。 否则，轻是饿几天肚子、关上几天的禁闭，重是撤离花魁身边去当普通的游女。 老板娘不会直接把人扔去罗生门河岸，因为这样太浪费了。 她会让犯下大错的游女，不断接性情暴烈的客人，直至被打死或是染上脏病没有利用价值再扔去罗生门河岸。 明穗香不怕老板娘。 就算老板娘比白天的她要强，但只要她有心，太阳落下以后，明穗香随时可以拿着布带去老板娘的房间勒住她的脖子。 即便是没有经过锻炼的鬼之子，想要对付一个普通人也不要太容易。 不过明穗香没有动手。 因为老板是个比老板娘更糟糕的家伙。 他会骚扰花魁、骚扰店里的游女。 老板娘在，她会管束着老板不准对店里的人出手。 虽然不是出于什么好心，仅仅是不想店里的“货物”折价，但有老板娘在，老板的行动确实会受到很多的限制。 至少他不敢冒着得罪老板娘的风险去调戏锦姬。 明穗香不喜欢吉原、不喜欢罗生门河岸。 她会乖乖接受老板娘的管制，不是因为别的，而是因为锦姬。 她怕锦姬到了二十八岁凑不够给自己赎身的钱，不能离开店里沦落为普通的游女，染上脏病被扔去罗生门河岸。 如果明穗香成为花魁，她可以把锦姬留在身边养着她。 正如锦姬当花魁时，养着身为秃的明穗香。 明穗香不是没有想过带着锦姬逃离吉原，但当时的世道，她们逃出吉原也无处可去。 白天的明穗香太弱了，锦姬也不是什么善于武力的女子。 与其盲目地逃出吉原，倒不如放弃想乱七八糟的事。 至少吉原的规则，她和锦姬都很熟悉。 十四岁的明穗香尚未遇到主公大人，距离成为振袖新造只差一步之遥，有着吉原少见的忧郁缱绻气质，眉眼靡丽动人被老板娘视作锦姬以后的下一任摇钱树。 明面上温温柔柔，实际性情…… 以十八岁的明穗香目光来看，实在说不上好。 性情多疑敏感，讨厌鬼也讨厌人类。 真实的性情不会让锦姬以外的人发现。 若不是主公大人的出现，明穗香的性格或许会越走越偏，难以对人类付诸信任。 现在的明穗香也说不上喜欢人类。 她只是不再讨厌人类。 发现人类不都是虚情假意、朝秦暮楚，眼界不再被小小的吉原限制。 “……想起讨厌的事，”明穗香眉尖轻凝，遥遥看一眼擂钵街的中心，腐朽血腥味最浓重的地方也是出现争斗最多的地方。 她抬手想揉一揉额角，却一下碰到漆黑的机车头盔：“差点忘了……” 她戴着中原中也的头盔出门这件事。 明穗香轻轻呼出一口气，蒙上挡风玻璃的内侧升起一阵薄薄的雾气。 她不喜欢罗生门河岸也不喜欢这里。 但这样的地方，往往越是繁华的地方越容易出现。 明穗香没有能力改变现状。 她也不欲进入这一带干预这里的人。 她转身准备直接离开。 不远处的地方传出一声女孩子的娇叱：“住手！你们怎么可以欺负小孩子！” 有一点熟悉。 明穗香想起了。 这道声音的主人，不久前在拉面馆出现过。 那个女孩子是鬼杀队的人。 明穗香犹豫一下，抬步向着声音传出的方向走去。 粉绿色头发的少女护着两个瘦小的孩子，气鼓鼓看向对面几个身强力壮的男人。 他们并不把甘露寺蜜璃的生气和质问放在心上，甚至相互对视一眼哈哈大笑：“哪里来的小妞，不知道大爷我们是谁吗？” “不管你们是谁都不可以欺负小孩子！” 甘露寺蜜璃睁圆眼睛，气鼓鼓的样子也不会让人生出什么害怕畏惧的心思。 反倒觉得她相当可爱。 显然，对面的几个男人也是这么想的。 他们语气轻浮傲慢，戏弄道：“这两个小崽子偷了我们的东西，自然是要找他们算账，但小姑娘你……要是愿意替他们赔罪，我们也不是不可以接受。” 下流的目光扫过少女玲珑有致的身材。 甘露寺蜜璃轻抿一下唇，转头认真看向两个孩子，小声问道：“你们真的偷了他们的东西吗？” 黑发的瘦小女孩