帝和“反叛军”首领的元帅先后退位，如今人类帝国女王陛下的父亲，也就是第二任皇帝继位。 同年，日后郁延上校所接管的诺厄星发现某种被命名为“黑钻”的矿物质。 这种闪耀的、藏于地壳之中的特殊物质，拥有着不可估量的力量。 它可以改变一颗星球，乃至一整个星域的命运。 星盗觊觎上了“黑钻”，并开始在诺厄星安插人手，秘密开采。 星历114年，人类帝国正式向星联提交注册了以贝塔象限属琉璃星为主星的第二帝国，作为人类帝国的开拓版图。 为了便于区分，此后阿尔法象限疆域的帝国主体被称作第一帝国。 星历117年，星盗在伽玛象限成立了并不受星联承认的“第三帝国”。 星历118年，赫特星上人鱼族的小王子埃里希·西奥多，和琉璃星贵族麦家的小少爷麦汀汀出生了。 埃里希原本和麦汀汀一样，拥有一个幸福快乐、被捧在手心里长大的童年。 然而好景不长，星历120年，第三帝国时任首领入侵赫特星域，俘获大量人鱼，用“黑钻”进行惨无人道的实验，将人鱼改造成人类的躯体，妄图让原本是海洋霸主的人鱼族成为他们的武器。 埃里希的父母，也就是当时的西奥多王与王后率领族群进行抗争，然而第三帝国原本是开国元帅的属下，是整个人类最精锐的武力之一，如今有“黑钻”加持后，更是实力悬殊。 星历123年，人鱼族战败。 父亲被杀，而五岁的埃里希则和已经怀孕的母亲被关押，从尊贵的殿下成了阶下囚。 一夕之间，地覆天翻。 星历124年，埃里希的弟弟，也就是真正的约珥出生，母亲罹难。 仅仅一年后，星历125年，不满周岁的婴儿被折磨至死。 埃里希·西奥多，从此举目无亲，心中再无牵挂，唯有仇恨。 十年后，星历135年，第三帝国不满足于人鱼族的改造，向赫特星域中一颗人类聚集的星球，星联编号γ-CC-09的北极星，投放用“黑钻”最新改造研制的病毒。 万物末日降临，又一颗原本美丽的星球生灵涂炭，从著名的旅行胜地，沦落成荒芜的弃星。 而和父母、兄长恰好旅行至此的麦汀汀，不幸被感染，成为丧尸。 麦家夫妇双双身亡，而麦汀汀和兄长麦原野则开始了长达十余年的分离。 星历137年，年仅十九岁的埃里希带领族群推翻第三帝国的控制，重新成立赫特帝国。 九年后的星历146年，埃里希进行秘密实验，克隆弟弟，这个他唯一留有基因的亲人。 赫特帝国成立的第十年，星历147年，为了争夺未来的王位，埃里希亲姑姑艾琳·西奥多的女儿与再婚丈夫，克洛伊·西奥多与戴逸晖，联手策划绑架原本的第一顺位继承人约珥·西奥多，并弃于北极星。 再后来的一个星月夜，捡果果的小丧尸，意外捡到一条小人鱼。 从那里便是一切的开始。 * 封存的实验室已经落了厚厚的灰尘，然而那些刑具，那些已然干涸、却磨损不掉的斑斑血迹，在几十年后依旧触目惊心。 麦汀汀头晕目眩，几乎要吐出来。 然而曾经亲历过这里的埃里希比他状态还要差。 哪怕在进入之前，已经做了很多心理建设，可是真正直面幼年时的疮疤，那种巨大的冲击感仍然叫埃里希的心理防线顷刻间坍塌。 好在麦汀汀早就准备，立刻张开花瓣，抱住摇摇欲坠的伴侣。 蓝色如潮水般涌来，将埃里希的极度恐惧、憎恶、苦楚拥在期间。 他闭上眼，在那漂流的海面上，慢慢道出故事的始末。 “黑钻”作为第三帝国的武器，不仅残害了人鱼族和北极星，在宇宙其他的无数星球中，还不知犯下多少桩未被察觉的罪孽。 终有一日，他们将遭到相应的惩罚，永世钉在十字架上忏悔。 此次郁上校带的另一个“沙漏”中的红色液体，就是最近才研制出来的、针对消除“黑钻”残留的有害物质的清洗剂。 人鱼族的被改造已然过去三十余年，幸运的，比如埃里希，没有留下任何生理上的后遗症。 但也有许多不幸的。 比如埃里希的姑姑，半条鱼尾、半人身的艾琳·西奥多。 比如艾琳的女儿，永远只能维持十岁模样的克洛伊·西奥多。 他们都是当年第三帝国用“黑钻”做人体试验的受害者，将耻辱和痛苦终生携带。 “黑钻”的毒性太强，哪怕后来的赫特帝国已是伽玛象限屈指可数的强盛帝国，也无法发明出药物来清除它的遗骸。 郁延拿的那滴红物质并不稳定，并且人类和人鱼体质千差万别，还需要拿到实验室去慢慢改良。 若是顺利的话，或许这样小小的一滴，可以拯救千千万万被后遗症缠身的人鱼。 即便心理上的创伤仍要漫长的余生来缓和，起码生理上，有治愈的希望了。 郁延和法拉米此次是私人行程，婉拒了皇室再多留几日的邀请，离开了。 麦汀汀还知道了一些趣事，比如这一人一龙当初是怎么相认的，比如郁延的军功其实早就累积至将级了，但第一帝国规定所有将级以上的军官都要重新分配驻地，为了能长久地留在诺厄星与法拉米厮守，郁延拒绝了升军衔。 做一个和伴侣长久待在一块儿的平凡老人家，在颇为原始的诺厄星日出而作日落而息，或许已经是郁延最大的愿望，和最满足的生活了。 在那之后的几日，埃里希的心情一直不太好，似乎没能立刻从过去的阴霾中走出来。 麦汀汀动用了疗愈力帮他舒缓心情，但也不敢一下子清除太多。 毕竟，他的能力是缓和，而不是越俎代庖替人决定什么坎儿要过去，而什么永远不能被遗忘。 见埃里希依旧沉郁，小麦王后做出了一个大胆的决定：为陛下放假一周，期间事务由最熟悉工作流程的林不闻代理。 林不闻：“？” 可惜他的拒绝无效，等到他匆匆去找陛下时，家里已经没人了。 跟着赶来的奥维和凯瑟琳·沙伦一左一右拍了拍他的肩膀：“老林啊，打起精神来，我们会帮你的。” 林不闻：“……” 感觉更担心了，这合理吗。 * 第二天。 伽玛象限，耶茨星系，缪斯星。 “布尼·沙伦。” “到！” “约珥·西奥多。” “在~” 老师合上PADD：“你们两个留下来一下，其他人可以放学了。” 同学们收拾东西，对他俩投来同情的一瞥。