了寒霜一般。少年不免又是一愣，片刻后闷声开口—— “我叫秦项……你呢？” “严况。” …… “诸位弟兄，而今老贼已伏诛，我秦项推举严况严大哥为新任镇抚司使！尔等哪个不服，哪个要告密！下场如是而已！” 秦项掌中高举头颅，高声震喝。眼见昔日镇抚司使身首异处，一众军户皆心惊肉跳，不敢随意言语。 严况微微垂眸，掌中血迹蹭在乌黑衣角，不动声色道：“此人昔日里，对上阳奉阴违，对下残害压制，罄竹难书。罪证如今皆在我手，此人更为我一人所杀，是功是过，皆不连累旁人。” 说罢，严况将掌中长剑一掷，寒影白芒骤然没入沉墙。 “若我获罪不得性命，还愿他日新任之人，仍旧宽待诸位。” 此言一出，众人心下思绪纷扰，却听得秦项大喝道—— “我秦项，无论生死富贵，都只愿追随严指挥一人！” 秦项双手高举头颅，应声下跪叩首，其余人见状，犹豫不过刹那，旋即接连下跪，同声齐道—— “我等只愿追随严指挥一人！” …… 夜深人不静，镇抚司中，犯人哭嚎呻吟之声不绝于耳，唯有东堂静室稍稍安静些许。 众人知晓严况久居于此，便也鲜少有人靠近打扰。秦项深夜来访，确认了四下无人，方才犹豫着推开了静室的门。 “大哥……” 严况正处理公务，闻声只随口应了他一声。 秦项思索片刻，鼓起勇气道：“大哥，我……有话跟你说。” 严况头也不抬道：“印在桌角，要调令要支银子，你自己去办。” “不是……大哥，我……我是想请辞……！” 听闻此言，严况动作不由一顿。但秦项语气中却满是掩不住的欢喜兴奋。 “大哥……我、我喜欢上一个姑娘……我想，随她回老家成亲！” …… “回禀王爷，此事下官定会妥当处置，还请王爷宽心。” 严况半躬身向人恭敬回话，屏风后人影却只轻叹一声，语气温和，言语却不留余地。 “严指挥。本王知晓，你一向宽待下属，奈何事关社稷，本王也不想逼你啊……” “若真如你所说，只那女子听了不该听的，便早些送她上路为妙……本王会派个人帮你，若你下不去手，他会代劳。” “只不过倘若本王越俎代庖，那是死的可就不止一人，而亏的，可就是严指挥你了。” …… 镇抚司阶前的獬豸石像上，血水顺着石雕毛发纹路滚落，秦项临终时的遗言字字如刀，刺心裂肺。 “严况……你为什么还不死？你的报应，怎么来的这么晚……” “我跟了你五年，只忠你一人……” “你却杀了我的妻子，将我杖责革职……” “你的报应……我看不到了。” …… 过往画面纷纷暗去，最后是黑与红连成一片，眼前景象扭曲之时，严况只觉喉头发涩，不由得挣扎起身，呕出一大口朱红。 “况儿！” 严况还未回神，却被这一声“况儿”惊得又被半口血卡在喉头，不免连声咳嗽。 “况儿……况儿？！医官呢！外头的人，快去把医官叫来！” 熟悉嗓音，以及那独一无二的称呼…… 严况不可置信应声抬头，只见眼前人一脸的焦灼担忧，正伸手过来替他抚胸顺气，虽只身着墨蓝便衣，仍不掩非凡威仪气度—— 正是当朝宰辅韩绍真，韩凝的亲爹，严况的伯父。 “……韩相公。” 严况拨开韩绍真的手，倒是别无他意，只是严况本就刚醒，韩绍真在他胸口这一番乱拍，倒叫他内息更乱了。 “况儿……你都伤成这样了，我怎能不来！” 韩绍真一如既往迎难而上，拉着严况的手左看右看，眉头一皱又忍不住念叨起来：“瘦了，也憔悴了……唉，你将枫州那么大个烂摊子丢给了老夫，而后连句谢都没有，说走就走！如今这齐州府又被你搅个天翻地覆……唉，你可落下什么好处了？看看，你自己也伤得不轻……这般的四处惹事，老夫可真怕自己有朝一日，要白发人送你这黑发人啊！” 严况无心听他唠叨，却是忽然心下一紧：“韩相公，他人呢。” “你可是老夫的希望……快些养好了就随老夫回京，不可再莽……”韩绍真正念叨着，闻言不由话音一顿，心知严况问的是谁，却端起宰辅的架子，故作神秘深沉道：“哪个？” 严况皱了皱眉，立即大声咳嗽起来，大有把心肝肺都给一并咳出来的架势。 “诶！况儿……况儿！”韩绍真眼见这般，却先乱了阵脚，替人拍背边连声道：“老夫没把他怎样！你急什么！你缓口气……况儿，缓缓，缓……” 严况平复心绪，哑声道：“我现在就要见他。” “急什么……”韩绍真叹了口气道：“没死，囫囵个住在楼下，老夫好吃好喝的替你供着他呢！” 严况却不依不饶道：“我现在就要见人。” 他这一睁眼，眼前不是程如一梁战英，却是韩绍真，心里自是无法踏实。这两人，一个朝廷死囚，一个余孽叛党。梁战英还好说，鲜少有人知晓她真实身份，但程如一…… 可在严况眼里，韩绍真一直很有精神，明显还没有到老眼昏花的境地。 “严大人……！” 韩绍真正一脸无奈准备反驳，门外忽然传来温雪瑛的声音。严况抬头，却发觉来者只她一人，韩绍真见状不由在旁悠声道：“别看了，没有老夫允许，旁人进不来。” 严况闻言皱眉不语，守在门口的侍从放了温雪瑛入门，想是已知晓韩绍真身份，温雪瑛先恭恭敬敬朝当朝宰辅行了个礼，随即又给严况递了个眼神过去。 严况心领神会，转而对韩绍真道：“韩相公，齐州府医官要替在下诊病，汤药血气难闻，只怕冲撞了相公。” “几月不见，借口竟变得这等低劣了？你少在我面前受伤了？还有什么是老夫看不得的？” 韩绍真挑眉反问，严况眸光一沉，立即故技重施咳了起来。 “……行了。” 韩绍真拗不过就只得认输，连忙起身腾地方，却还不忘端端架子，命令口吻道：“老夫想起还有些事要善后处置。好生替严指挥诊治，若误了伤情，老夫不比严指挥那般亲和宽厚，定不轻饶。” 温雪瑛连声应着：“是……下官定当尽心尽力。” 韩绍真这才满意离去，温雪瑛又向人施了个礼，目送人影下楼远去，方才拎着药箱凑到严况身边。 严况先道：“他们伤势如何了？” 温雪瑛压低声音道：“放心，程先生和雪