不出周芙所料，他脖颈处藏在衣料下的鞭伤非但没好，反而因为他这些日子的颠簸以及任凭其发展也不处理，更加严重了些。 周芙伸出手抚上他脖颈处的那一道狰狞的可见血肉的伤痕，然后摁了上去。 宋裕疼得眼前一黑，但强忍住没闷哼出声。只是闭了闭眼，任凭她隔着一层衣料往脊背上其他受了鞭伤的伤处摁，他额头浸满了冷汗，如远山泼墨似的眉宇也被汗水浸透，但一直一声不吭。 他越是不出声，周芙就越想看看这人的承受底线在哪里，下手就越重。 待到摁压至伤得最重的腰侧一处的时候，宋裕这才没忍住从唇齿间泄出一声痛吟来。 “周芙……” 宋裕显然有些撑不住，抬起被汗水打湿的眸子艰难开口道：“我明日还要同魏王上一趟杨脊山。” “能不能明日结束再罚？” 他汗湿的掌心彰显了他的脆弱，但眼底却是一片愧疚之色。 “怎么罚？” “院中的荆藤，或者刺史府上的鞭子，郡主挑什么都可以。”宋裕脸色苍白，但望着周芙时，汗水氤氲的黑眸里却是一片赤忱。 赤忱。 当脑海里浮现出这两个字的时候，周芙突然觉得自己定然又是被这人给蛊惑住了。 他怎么会对她有赤忱呢？ 他的赤忱都给了周翦，给了江龄雪，给了他的仕途。 “不必了。” “坐回来吧。” 周芙收回手，情绪调整好理智回笼的那一瞬间，又点点一旁的位置示意他重新坐回去。 半跪在地上的宋裕黑眸中浮现出一抹忐忑来，虽然不明所以，却还是艰难地起身，顺着她的意思坐在了一边。 “短短半个月连收三郡，宋裕，你说会不会再过两个月，十二郡就都收回来了？” 周芙仰头看月亮，本以为出了口气后心情会舒畅些，但事实上，看到他冷汗津津的样子，她也并没有觉得快意。 所以也不打算再折腾他，只是尽力地思考着将来，思考着淮南王府的将来和大梁的将来。 连收十二郡，就意味着后头会连失十二郡。 当最后的几场胜仗打完，淮南王府也离连连败仗不远了。 “你说，父亲还能在活着的时候看到天下太平，盛世长宁么？” 周芙轻声问出声来。 宋裕先时疼出来的一身的汗都被这寒风吹干，他避开伤处半靠在门框边。平和的目光落在远方的山脉之上，他低声却笃定地告诉她，“会的。” 天下太平和盛世长宁不会远的。 天终究会亮的。 …… 有了朝廷的钱粮还有药材大夫，荆州的时疫要比从前好了一些，山下村子里的那些实在病重救不回来的人该烧的烧，该埋的埋。而那些症状没有那么严重的村民，大半都已经痊愈。 但荆州城东的杨脊山却久也不见好转。 这杨脊山位于城东最偏僻的一处位置，家家户户靠着打猎砍柴为生，都是些实心眼的农户，宋裕刚从崔邵那里接过治疫一事的时候，就跟着荆州刺史去过杨脊山。 那里的痘症原先还要比山下轻些，该送的汤药也不间断地命人送上去了，但不知为何境况就是越来越遭。 “咱们这山上啊，原本也就几个人得这病，您来了之后，大家药喝也喝了，但怎么就越来越差了呢？” “是啊，我老母如今七十多岁了，没喝你们的药之前还没这样，喝了药之后，痘全发出来了，现在躺在床上就快奄奄一息了！” 起初，几个和善一点的老人还能温声细语地同周翦宋裕一行人讲话，但到了后头，聚集的山民越来越多。 那些山民家里的人也确实病得越来越重，骨肉至亲，血浓于水，难免群情激奋。 一时之间，有的山民动起手来，周翦一时没注意，直接被一个山民从小土坡上推了下去。 魏王金尊玉贵，哪里吃过这样的苦头，当晚就躺在榻上捂着被子痛哭流涕了一阵，表示自己很心碎。 直到周芙闻讯来瞧他，他才勉强从锦被里把磕破了的脑袋露出来，强行挤出一个还算得体的笑容，不愿意在这个比自己小的妹妹面前丢脸。 “堂兄，你还好么？” 周芙明知故问。 “挺好的挺好的。”周翦偏过脸去抹掉眼角的最后一滴泪，轻咳一声，掩盖住自己刚刚哭哑了嗓子这一事实。 “那杨脊山现在的境况如何了？” 周芙将提过来的盛了鸡汤的食盒搁在桌前，坐了下来。 周翦知道这话问的不是他，于是将目光投向宋裕。 “不知道，要查。” 宋裕坐在灯烛旁，手指有一茬没一茬地在桌面前轻轻地敲着，看得出有些烦闷。 这么多年了。 周芙一直以为宋裕是万能的，曾经天下大局尽在他手，他从一个被先帝压得不得出头困兽一路走到宰辅的位置，周芙真的一直以为他没有做不到的。但没想到，他也有不知道的东西。 周翦小心翼翼开口，“兄长，那药会不会真的有问题？” “不会。” 周芙和宋裕不约而同地开口。 第12章 争吵 那些药材都是经过了崔邵和刺史手底下人的层层筛查的，纵然崔邵还对没能烧城荆州心有不满，但有荆州刺史在，也绝对不可能在药材上出纰漏的，毕竟自己人不会害自己人。 “荆州的刺史和知府都已经派人去杨脊山查了，官兵们浩浩荡荡地去未必能查出什么实质性的东西来，我们私下还得再去一趟。”宋裕站起身，已然拿定了主意。 周芙也跟着站起来，她跟宋裕在一起风风雨雨十几年，别的不会，在他身旁帮衬他还是可以的。杨脊山的村民不好惹，倘若要扯个谎什么的，她了解宋裕，也能应付得来，于是道： “我跟你去吧。” “堂兄这个样子明显去不得了，如今施粥有郑妄和蒋锳，我看看能不能帮上你点什么。” 周芙提出要来是在宋裕的预料之中的，既然来了荆州，就必定要为荆州的百姓做些什么，宋裕十分明白她的心。但杨脊山今日的山民所为纵然是几十个身强力壮的官兵也难以招架。 痘症会一日比一日严重，明日再去，怕是山民的表现会更激烈。 “你确定要去？” 当他问出这个问题的时候，周芙就明白他不想她去。 昨日还伏低脊背一副认打认罚的样子，今日便试图阻拦她的决定。 周芙突然有些后悔。 后悔昨日下手太轻。 后悔今日带了两碗鸡汤在食盒里。 另外一碗就该拿出来，倒掉喂猪也不给他。 “人总不能一辈子活在安乐窝里，更何况，这世上也没有一辈子的安