到，他没法交待。 褚昉拿出那本残破不堪的《笑林广记》，一字一句斟酌细读，试图从中找出蛛丝马迹。 她放在心底的那个人，究竟是谁？ 褚暄受贺震之托，特意寻个借口找来璋和院，见兄长全神贯注看一本破书，想来无事，便没出声，打算悄悄折返。 “何事？”褚昉目光仍在书上，但显然已察觉褚暄来了。 他音色沉沉的，如冷玉斫冰，听得褚暄心底发毛。 “我，我有几篇文章看不懂，想烦你给我讲解一二。” 这是褚暄唯一能想到的、不会加重兄长怒气的借口。兄长喜欢好学才高之人，对他学业抓得紧，他以此为由，兄长总不至于迁怒他。 褚昉看弟弟一眼，暂时收起《笑林广记》，说道：“拿来我看看。” 褚暄忙不迭把几篇文章铺在书案上。 “今天我去参加诗会，见了些一道参加殿试的朋友，大家一起切磋，其中几篇文章，大家都说好，我拿回来学习学习，但实不知好在哪里。” 褚昉道：“有些是沽名钓誉，有些是真才实学，你要学会自己分辨。” 他一目十行看过第一篇，从几个关键点切入，有的放矢地分析了优缺之处，教导弟弟学会把握思考方向，开始看第二篇。 褚暄还在消化第一篇的内容，他已又开始讲解第二篇，褚暄也不敢叫他等，只能囫囵吞枣地听着，连声附和。 至第三篇，褚昉看了很久。 久到褚暄都以为兄长遇到了难题。 “三哥，怎么了？是不是也觉得这篇最好？他们都说这篇是最好的，见解独到，厚积薄发，鞭辟入里，总之就是我们望尘莫及的。” 褚昉没有接弟弟的话，直接跳到文章最后看了署名：周玘。 “这位是周尚书的三公子，他不喜与人交往，深居简出，你大概不认识。”褚暄见兄长盯着署名出神，解释了句。 周家三公子，周玘。褚昉是见过的，第一次听到他，是从陆鸢口中。 “你先回去吧，这篇文章我好好看看。” 音色比方才还沉。 褚暄连连道好，拔腿就溜。 走到门口，又觉兄长实在反常，想到嫂嫂也不在家，遂回头关心了句：“三哥，嫂嫂没跟你耍脾气吧？” 兄长包庇表姐一事的确太不公道，嫂嫂极可能恼了兄长，一气之下住到娘家去了。 褚昉抬眼看来，如横空掷过一把寒刃。 褚暄一阵风似的带上了房门。 褚昉拿来《笑林广记》比对字迹，起势落笔、神韵风骨无不相同。 周玘就是著写此书之人，就是那个唤他妻作“凌儿”的人。 他的妻两次拜文庙，都不忘为这位周家三郎祈福祷愿。 “周家三公子，我们曾是邻居。” 陆鸢的话犹在耳，他当时怎么就没想到她口中的“曾是邻居”，竟有如此深意，她和周玘不止是邻居，还是青梅竹马、情投意合的一对苦命鸳鸯。 一个著书，一个作签，你中有我，两相依依。 世人不识凌云木，原来，他妻心中的凌云木，是周家三郎。 褚昉手下不自觉用力，将本就破烂的书又揉皱几许。 周玘，周家。 陆鸢生辰那日，去周家赴宴赏烟花。 年初一庙会，周玘横空出现护下陆氏。 原来一切皆非偶然，一切皆有前缘。 这些是他知道的，他不知道的呢？他们还瞒着他做过什么？ 陆氏难以受孕的病，到底是怎么来的？ 又是一夜无眠。 翌日晨起，褚昉受到紧急传召，入宫议事。 大批商贾受西域纷争波及，被困碎叶城的消息终于传回京都，圣上召重臣商议对策，焦头烂额之际，陆敏之献上一计，众臣纷纷称妙，唯褚昉不置一词。 这策论和舆图在褚家兰颐院的小小书案上放了足足半月，他的妻曾经废寝忘食，坐在书案后奋笔疾书。 原来不是生意上的事，是国事。原来她的妻不仅唯利是图，还心怀天下。 她锁眉苦思对策之时，他就在旁边，她为何从不征询他这位在朝为官的夫君的意见？ 也是，她连做什么都不肯告诉他，又怎会寻求他的帮助？ 她的策论写得这样好，和周家三郎的文章一样好，鞭辟入里，一针见血。 他们是不是也曾一起在灯下读书，一起谈古论今针砭时弊，疲累之时又笑闹在一起？ 应当是的，她策论行文的思维逻辑和周家三郎的文章很像，若非长久相伴切磋，怎会形成这等默契？ 他的妻策论都写得，怎会不懂如何注解《竹书纪》？ 她只是不喜与他讨论罢了。 想来真是可笑，她为褚家妇两年，他这个夫君竟从不知她善骑射、精诗书，若非贺震阴差阳错求到他这里帮忙，他恐怕至今都以为，他的妻小门小户、市井商人、才疏学浅。 然他知道的、了解的，只不过冰山一角而已。 他的妻从不曾主动敞开心扉，让他走进去，从不肯让他看见她耀如明珠、灿灿夺目的一面。 就像凤凰择木而栖，美玉择主而适，他不是那棵木，不是那个主，她便将自己裹进尘泥，寂寂无闻。 她是皎皎明月，只无心照他分毫罢了。 太极殿上一片议论之声，褚昉却自始至终沉默，引得圣上注目看了良久，终于忍不住询问他的看法。 陆敏之是褚昉的岳丈，两家虽是姻亲却不怎么来往，这在朝中并不是什么秘密。且旁人不知，圣上是知道的，当初陆家受牵连入狱，圣上有意看在褚昉的面子上从轻发落，是褚昉请求圣上秉公处置，无须顾及他的颜面。好在经查探，陆敏之倒没替魏王做什么伤天害理的事，加上他捐巨资赎罪，这事便算翻过去了。 而今褚昉面色凝重，一言不发，怕是对此计有顾虑。 听闻圣上问话，褚昉思绪回笼，禀道：“此计确实可行，但有两个隐患，其一，临时雇佣胡兵虽省时省力，但组·织涣散，凝·聚·力差，不易统率指挥；其二，募资一事，说来容易，但攸关切身利益，恐难施行。” 圣上看向陆敏之，等他的答复。 陆敏之道：“安国公所虑，卑职也已虑及，西域小·国·林立，地狭物缺，养不起常备军，故其武备皆由雇·佣·军组成，战时则来，战毕则去，乃是其小·国·特·色，西域雇·佣·军以勇武善战闻名，自有头领统率，咱们出钱，他们出力，目的达到他们才有钱赚，至于过程为何，倒不须咱们多加思虑。至于募资一事，卑职外家常于丝道奔走，在商贾界颇有名望，倒可助力一二。” 褚昉早该想到陆鸢怎会虑不到这一点，她是商人，穿山越海，踏过黄沙，对西域风情