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第二十四章·意外的裂痕
雨像连夜没睡，从下午便缓慢而固执地下起来，打在窗上，把城市的光揉成一团团细碎的白。顾庭予结束最后一场会议，肩颈硬得像卡住了齿轮，他把滑鼠移到传送键上又移开，邮件重读一遍才按下去，萤幕在一瞬的闪动后恢復平静，工作清单却没因此缩短半行。桌角的手机震了一下，是辰光先前留的讯息，还停在萤幕顶端：【今天风有点大，我把窗开小一点。你呢？】他看着那句话，指腹在玻璃上停了两秒，回了：【刚开会，晚点说】又觉得生硬，想加个表情，最后什么也没加，让那四个字像一块方形的小石头搁在对话框里。
傍晚将近时，主管临时通知客户要约晚餐，说是「轻松聊聊」。同事们一片唉声，他抬眼看看窗外，雨丝密到像一张网——那张网把晚上的视讯约也罩住了。他先发了讯息给辰光：【可能会晚，稳定了再打你】随手把充电线插上，手机电量从红色爬回橘色，他收好文件夹，跟着人群挤进电梯，电梯镜面把每个人的表情压扁成薄片，薄到看不出疲惫究竟从哪一条皱纹开始。
餐厅的灯光故意打得柔，酒杯在桌面上排成一圈有节奏的亮，顾庭予习惯坐在不抢光的位置，点了清淡的菜，听人寒暄，适时把话往安全的方向推。席间他不时摸摸口袋，确认手机还在，桌面震动两次都是群组消息，他把萤幕盖回去，笑容收拾得看不出破绽。酒到了第二轮，有位客户忽然提起最近很火的一家串烧，同事ruby笑说「我们公司那位顾先生最会订」，手一伸拉他入镜，拍了张合照传到群组，还顺手丢上她的限时动态，配句「季度收官也要吃饱」，画面里他刚好低头避光，笑意敛在口角一线，看起来比本人更畅快。
广州那头，画室窗外的雨也没停。晚课结束得晚了些，两个孩子的家长来接人，其中一个男孩收拾画具时不小心割到了指腹，血在水里晕成一朵极小的花。辰光先按住伤口，安抚孩子，再替家长解释，拿了药棉和创可贴，动作熟练到看不出心悸，但等门全关上，他才觉得那一瞬的「如果」在肋骨里轻轻撞了他一下。他把工作台擦了一遍又一遍，指尖在湿抹布上来回，像在把心里的凌乱一併抹平，桌角的手机亮起来，是通知提醒，跳出几个人名，其中有个学妹转发了ruby的动态给他，附註一个不带恶意却总能惹事的笑脸：你家那位很上镜呀。快闪的影像停留在眼底，画面里顾庭予的侧脸清晰，旁边的酒杯映着暖光，肩膀旁边的空隙挨得不远，画面是无害的，他也知道无害，可人的心在某种疲惫后，会比平常更容易被风一拨。他喉头像被雨水呛到了，先把手机扣在桌面，隔了几秒又翻过来，打开对话框，一行字在键盘上出现又删掉，最后只留下一句：【忙就先忙，别回。】
那句话发出去，他就后悔。这四个字像一句退路，退得很漂亮，也退得太乾净。他把窗再关小一点，风还是从缝里鑽进来，带着湿木头和顏料混合的味道，他坐在椅子上，忽然不知道自己是希望对方回，还是希望对方真的忙到没时间回。他把手伸进布袋，摸到那支常带在身边的铅笔，笔桿的木纹在掌心里一节一节，像在提醒他：每一笔都要落在纸上，才算真的存在。
顾庭予直到散席，才看见那句「别回」。他原本要立刻拨电话，手指在拨号键上停住，觉得不对——「别回」是辰光体贴的口气，也是他在疲累时会用的体贴，他懂，可他不想用懂去遮掩心里那一丁点儿的失落。他把电话改成讯息：【我现在回家，等我】走出餐厅，雨还没停，他把外套拢在身上往捷运站快走，风把雨点斜过来，像有人拎着一条细细的线往他脸上轻轻抽。他在候车的月台看见有两个未接来电，是母亲和主管，他先回了主管，说文件已传，再回母亲，说週末会回去吃饭，最后才把画面滑到最熟悉的那个头像上，光标在对话框里一闪一闪，他觉得自己这一整天说过的所有话都太像工作。
回到家，屋子冷得像一块没有加热的铁，顾庭予把灯打开，桌上的旧茶匙躺在笔记本旁，木把子因为常握而亮，像一枚小小的护身符。他给自己烧了水，泡茶，水刚开，视讯请求显示在萤幕上，他几乎没有停顿就按了接通。画面出现时，辰光坐在画室的长桌另一头，背后的白墙上钉着几张习作，眼下有点青，声音却先笑了一下：「你淋雨了。」
「路上。」顾庭予把茶杯推远，怕蒸汽遮住画面，「你那边还在下吗？」
辰光「嗯」了一声，视线在萤幕上落下又抬起，像在找一个恰当的位置安放情绪，他先说起晚课的孩子，说那个小伤口已经贴好，孩子走前还回头跟他挥手，用左手，「右手怕碰到」。他说到这里，自己也笑了，笑意止住，像是不经意踩过一个小小的坑，语气突然慢了一拍：「你们今天吃得很晚？」
顾庭予听得出那一拍，他没有绕，点头：「临时加的局，没什么特别。你看到限动了吧？」他试着把话说得平，像他在会议里陈述事实：「那是同事，大家都在，结束就散了。」
辰光没有立刻回答，他舔了舔乾燥的下唇，像在舌尖上找一句合适的开头，终究还是诚实：「我看到了。其实……我知道没什么，我只是今天有点不踏实。」他把画笔挪开，桌面空出一块地方，手指在那里慢慢摩挲，像是在摸一个看不见的纹，「我打了一句『别回』，现在觉得那句话不对。」
顾庭予呼出一口气，他发现自己比想像冷静，冷静得像把每一个字都先过滤一次才放出来：「我也觉得不对。你说『别回』，我就真的不知道你需要我还是不需要我。」他一边说，一边把旧茶匙拿起来，让木把子的温度慢慢渗进指腹，「我今天忙，是忙，但不是没有你。」
这句「不是没有你」在画面这头重了半拍，辰光的眼神露出一瞬的脆弱，他似乎要伸手去扶什么，又忍住，让手停在桌缘。「我不是要看紧你，」他低声说，「我只是……会怕。我刚刚在画室看到那张限动，正好遇到一点小意外，脑子就乱了，明知道两件事不该连在一起，还是会连起来。我不想变成那种会猜的人，我以为我不会，可我还是……」他突然笑了一下，笑里有自嘲，「情绪有时候比人先到。」
两人之间沉默落了一小会儿，沉默不是冷，像是要让一杯刚泡的茶先放掉几度烫。顾庭予终于开口，他把茶匙又放回原处，掌心空了，声音因此更坦白：「我也怕。我怕我忙起来就像消失，我把自己卷进报表里，语气跟着变硬，你听起来一定像在对一堵墙说话。我知道我会这样，可当下我以为『忍一忍就过了』，所以没有说。」他吞了口口水，喉头有点涩，「你爸说过，『站不稳就说』，我今天没做到。」
辰光眼里的光因此动了一下，他靠回椅背，整个人像在一句话里坐稳：「我也没做到。」他停了停，视线落到顾庭予的肩线，又回到眼睛，「我们是不是可以商量一个『站不稳』的方式？」