音已经压过了水声。 “在城中下毒的人是你。” “是啊，”繁清柔声道，“我想了很多种办法，才让中毒的表征跟许多年前的桃花疫差不多。不止如此，你们都见过中毒的人，身上起疹子的时候，是不是很像大片大片的桃花？好看吗？” 这最后三个字，繁清的语调已经不再温柔，似是咬牙切齿。 无人作答，繁清又问了一遍：“好看吗？” 她美丽的双眼中忽然透出刻骨的怨毒，令那张风华绝代的面容微微扭曲。 “桃之夭夭，灼灼其华。桃花开在我身上的时候，可是有很多人倾家荡产，也要来看一看的。” 谢苏毫无来由地想到了沉湘。不是因为眼前的繁清与沉湘有任何的相似之处，而是她的话让他想到了什么。 一些很多年前的只言片语，醉后过耳就忘。 而今如沉在水底的沙石，被翻卷的暗流再度带到水面上来。 那实在是太久之前的事情了，是谢苏第一次被沉湘骗着喝酒的时候。 明无应来把他带走，而沉湘说了一句玩笑话。 鲛人饮酒之后，身上会泛红，色若桃花。 沉湘知道他是从南海边的永州城来，南海有鲛人，沉湘是半开玩笑地用这种法子来试他的来历。 谢苏不由自主向前走了半步，繁清目光转向他，喝道：“你再走一步，我现在就跳下去。这毒就在我的身体里，用我和我的族人的血炼成的。你想让这几条河流经的所有地方都只剩下死人吗？” 明无应忽道：“就你一个人，托大了吧？” 繁清反而笑道：“你要试试吗？” 明无应又道：“你跟我们一起去了解池，你知道池心水可以解毒。” “是啊，没有你们，我也会想办法弄清楚那种仙药到底是什么东西。”繁清淡淡地笑了笑，“你们当然可以用池心水救人，可那需要多久呢？那些已经中毒的人，能赶在他们毒发之前吗？” 她这话听起来像是有更好的解毒之法，又独自坐在万水之源上方，以身相胁，那是什么意思，稍有阅历的人都听得出来。 方长吉缓缓道：“你想要我们帮你做什么？” 闻言，繁清眉梢一动，重复了方长吉的话：“我要你们帮我做什么？” 她说话时眼波欲流，当真风情万种，声调柔婉，如同情人间的低语。 “你知道我是什么时候被卖到金陵城的吗？你知道我的族人，又有多少被卖到这里，被剥光衣服，躺在台上供人赏玩？被当作娼妓，凌虐致死？” 繁清咄咄逼人道：“方司正，你说你要帮我，你可知道我们原本生活在南海海底，为何会被人捉住？” 方长吉面色凝重，而繁清似乎也不是真的要他来回答。 “鲛人性情柔善，见到有人溺水，一定会把他救到岸上。所以南海边上的人，常常佯装溺水，把我们骗到水面上，再用渔网缠住我们，就逃不脱了。” 繁清又微笑起来：“世上有如此以怨报德的人，那也怪不得他们，因为世上也有如此软弱可欺的人啊。” 谢苏望向繁清，声音平静：“我帮你救那些关在醉月楼地牢里的鲛人，你厌恶醉月楼，我帮你砸了它。” 他提到醉月楼的地牢时，繁清的目光微微一动，望向了他。 他不是说说而已，这个念头，谢苏从那个地牢的暗门里走出来的时候就已经想过。他同明无应说过，查完桃花疫的事情，他要回一趟醉月楼。 先前繁清一直在笑，此刻她忽然不笑了。 “毁掉一个醉月楼有什么用？你只看到我们被关在地牢，你知道是谁将我们卖到这里的吗？在南海上做生意，要问过谁才可以，你不知道吗？醉月楼的背后是谁，你难道猜不出来？” “是沧浪海吗？”谢苏问道，“我得罪他们也不是一次两次了，不管你信或不信，这件事我都会做到。” 沧浪海雄踞于南海之上，借海路之便养了大批船队，几乎垄断了南海上的所有航路，积累了无尽财富。 想在南海的风浪里做生意，没有沧浪海的允许是不可能的。 贩卖鲛人可获暴利，这样轻巧的无本万利的生意，背后必定有沧浪海的操纵。 繁清木然道：“若是你没有遇到我，若是没有这场桃花疫，你会知道醉月楼的地牢里关着什么，你还会这么说吗？我杀了这么多人，才终于让你看到了我们，才终于等到了你，这还不够好笑吗？” 谢苏微微蹙眉。 这一问，他答不上来。 他去过醉月楼的地牢，见过那些浑身是伤、屡遭玩弄的鲛人，见过他们靠吃老鼠活下来，见过繁清原本该是绚丽鱼尾的地方长出伤痕累累的双腿。 他的怜悯也好，因怜悯而作出的许诺也好，全都是自以为是。 就像片刻之前，他想对繁清说，很多年前，他还在永州的时候，也险些被人当作鲛人一样的卖掉。 但他并没有把这话说出口，因为被人待价而沽，被人羞辱和作践的，不是他。 繁清为什么要这么做，其实根本不用再问。 无数的细枝末节在他心中浮现。 桃花疫最先出现也是死人最多的地方在城南，那里居住的都是富贵人家，而金陵城中的权贵向来以蓄养鲛人为乐。 繁清一定要缠着贺兰月带她同去解池，是因为她或许比他们更想知道那所谓的仙药究竟为何能够解毒。 这个念头出现在谢苏心中的一瞬间，他忽然明白了另一件事，那就是繁清自己根本没有解药。 如果她有解药，根本不需要如此好奇。 方长吉和他此刻试图打动繁清，全都是泡影一般的东西。 明白了这一点，谢苏也就明白了今夜繁清为何来此。 繁清不知道他们后来在天清观中发现那些天魔种的事情，繁清只知道解池池心的天魔血可以解毒。 他们有了解药，就可以为城中所有的人解毒。 繁清今夜铤而走险来到万水之源，不是来跟他们谈条件的。在亲眼看到她摘下风帽之前，他们也不会想到会在这里见到她。 她是来下毒的。 清水行宫的万水之源连通九条大河，不止流经金陵城，繁清从一开始就没打算活着离开这里。她血中带毒，就是为了来做这件事。 而繁清先前说得不错，她坐在栏杆之内的边沿上，只要有一点风吹草动，跳进万水之源不过是一瞬间的事情。 就算他们现在动手杀了她，她还是会掉下去。 谢苏心中清明，想要转过脸看一看明无应，余光之中，他的身形已经许久没有移动过，也很久没有说话了。 方长吉仍在劝说繁清，谢苏凝神望向明无应，发现站在祭台边的只是他留下的一个虚影。