低下头去，抹了抹眼角：“民妇不过一介寡妇，拉扯着孩子艰难求生，谁料到又遭王俸欺凌，冤屈无处可诉。无可奈何之下，只能来寻大人了。”说罢，哭诉道：“还望大人看在救命之恩的份上，救救民妇罢。” 王广俊脸色一白。三年来，沈澜礼物送得殷勤，却从没有一次提及过她待自己的救命之恩。谁料到她偏偏当着今日这么多人的面，揭开了这桩往事。 “沈娘子对王大人竟还有救命之恩？”赵立惊诧道。 在座的富户们也纷纷议论起来。 “哎呀，从未听过此事。” “这是什么时候的事？” “沈娘子怎得往日里不提？” 好钢自然要用在刀刃上。沈澜拿蘸过姜汁的帕子揉了揉眼角，哀声道：“哪里就有什么救命之恩呢，不过是来了洪灾，沈家扶危济困，帮了大人些许小忙罢了，不值一提。” 在座的各位没人是傻子，个个心明眼亮，纷纷笑道：“没料到沈娘子竟救过王大人。” “沈娘子实在功德无量。” 王广俊听着耳畔声音，颇有些恼怒。民变的事总督、巡抚、布政使、镇守太监都知道，根本瞒不住。 他原本打算顺势将沈澜下狱，届时她便是罪魁祸首。自己事后补救，责任也能小一些。谁知对方竟当着这么多人的面揭破此事。 这下好了，他若强将沈澜下狱，对方本就是个寡妇，一个欺凌孤寡、罔顾救命之恩的名头栽上来，保不齐谣言传着传着能变成他构陷救命恩人。届时他在士林里，名声能顶风臭出十里地。 王广俊虽私底下跟太监勾勾搭搭，但他还没不要脸到这种地步。 “沈娘子救命之恩，王某日夜不敢忘。”王广俊满脸真诚：“说来沈娘子也是可怜，无故被那王俸焚毁家宅，肆意欺凌。”语罢，深深叹息一声。 沈澜心绪稍松。心知王广俊这是答应了，在上报给布政使的奏折中进行润饰，将沈澜描绘为纯粹的受害者。 “多谢王大人怜悯。”沈澜柔顺道。 王广俊便温声道：“沈娘子乃我王某救命恩人，今后若有所求，王某在所不辞。” 沈澜心知，这意思是以后有事就别来找我了。 她半点都不惧王广俊这种半威胁半警告的话。民变一起，王广俊必要遭殃，别说来对付沈澜了，他那官位能不能保住，还是个问题呢。 “大人高义。”沈澜发自内心的称赞道。 众人也纷纷称赞起来，这个说“大人有恩必报”，那个说“大人厚道。” 李心远无奈，眼看着沈澜最大的危机解决了，心知此女绝不会再出头。 如今，危机最大的不是沈家，而是富甲湖广的李家了。除非沈澜真的衰到极致，又被新的矿监税使看上。否则矿监税使来了，必是他李家先倒霉。 李心远没办法，只好带头，卖惨、收买，胁迫，拉关系，无所不用其极的要求王广俊上奏折，祈求朝廷撤回矿监税使。 这一次，沈澜只随众人附和，不再多言。 待沈澜离开武昌府衙，已是申时末，残霞夕照，归云如絮，驾车的六子将沈澜带到了石塘桥附近的小宅中。 “夫人，时间太紧，便只买了一进的宅邸。”候在门口的谷仲见沈澜下了马车，便匆匆拱手致歉。 沈澜摆摆手，笑道：“多谢谷叔了。”说罢，又对着六子道：“去彭家将潮生接回来罢。” 六子领命，匆匆而去。 “夫人，这宅子颇有些陈旧，若要尽数修葺完毕，少说也要半个月。”谷仲跟着沈澜身后，忧心道，“与其这般，倒不如夫人先住江米店的后院。” 沈澜摇摇头：“江米店里人来人往，到底不安全。”说罢，又宽慰了他几句，方才进了正房。 正房稍有些陈旧，谷仲已请两个粗使婆子擦洗一番，又去漆店里采买了些桌椅，床榻之类的家什，再加上帐幔、桌帷，便已到了酉时。 沈澜倦怠地揉揉眉心，她连轴转了两天，疲乏至极，本想等着潮生回来再歇息，谁知趴在双勾如意马蹄腿方桌上，昏沉睡去。 流云纹铜烛台上牛油烛徐徐燃烧，蓍草大方瓶内插着两支含苞欲放的山茶花，兽首博山炉里四弃香烟气袅袅。 沈澜好梦沉酣之际，忽觉脸颊微微泛痒，她迷迷糊糊的睁眼，正好与一双乌溜溜的眼睛对了个正着。 “娘。”见沈澜醒了，潮生立在原地，眼眶里都滚着泪花。 沈澜惊诧，往日里潮生见了她，必要黏黏糊糊的让她抱，怎得一日未见，竟成了这般。 “这是怎么了？”说罢，沈澜便张开双臂，笑盈盈唤了一声“潮生”。 潮生本来觉得自己长大了，不该让娘抱的。他还想忍住不哭的，可沈澜一唤他，他的眼泪就忍不住了，扑上去，勾住沈澜的脖子，把头埋在沈澜的脖颈里，带着点哭腔道：“娘，我好想你呀。” 沈澜心中酸涩，连忙道：“娘也想你呀。” 潮生哽咽了好一会儿，方才慢慢止住眼泪，闷声道：“娘，我想学武！你给我找个师父好不好？” 对于学武一事沈澜倒不惊讶，潮生活泼好动，玩具房里有好多小木剑小木刀，还有一匹神俊的小木马。 沈澜只以为潮生被昨晚的事吓坏了，见了自己才会哭。便拍着潮生的脊背安抚他：“学武强身健体，当然可以。” 见她答应，潮生便抹抹眼泪：“等我学了武，当上大将军便好了。”说罢，龇出虎牙，恶狠狠道：“等我当了大将军，就杀了欺负娘的人！” 沈澜一惊，潮生才五岁，性子开朗，活泼精怪，怎会忽然这般凶狠偏激？转念一想，一个五岁的孩子，骤然遇见家宅被焚，外头贼人强攻，母亲逼他离开，只怕被吓坏了，性子大变也是常有的事。 沈澜心中生疼，又愧疚难当，便抚摸着潮生的脊背，笑道：“将军只在战场用武，哪里有张口闭口便要杀人的。” 潮生倔强的摇摇头，却不肯说话了。沈澜无奈，只好抱着潮生道：“娘明日带潮生出去玩，可好？” 玩上几日，忘记昨晚的事。否则潮生若养成了偏激阴鸷，好勇斗狠的性子，那可如何是好？ 潮生摇摇头，睁着乌溜溜的眼睛，认真道：“娘，我明日想去先生那里读书。”说罢，又道，“等找到师父，我就晚上回来，跟着师父学武。” 沈澜叹息一声，心知他这是受刺激了，便哄他：“最近半个月，外头乱，潮生便不要每日往外去了，玩上几日便在家中跟着六子学学武艺，等娘找到好的武师父再说，可好？” 潮生郑重点头，又正色道：“娘，外头那么乱，你也不要出去了，可好？” 沈澜轻笑，也郑重点头。潮生这才破涕为笑，搂着她的