囔地说，“画屏，我明儿早上要喝白粥，你记得去取”。 画屏也不知道听没听见，她劳累了一天，又嗅着安神香，此刻沉沉睡去，好梦正酣。 沈澜却没睡，她盯着头顶的素纱帐，时不时掐掐胳膊，强迫自己保持清醒。 鼓打三更，沈澜轻手轻脚地坐起来，取出白日里支开画屏时偷偷藏在寝衣里的空荷包，一把打开首饰盒，将耳坠子扔进荷包，再把金簪银簪攥成一把。 为了能在小小的荷包里塞进更多的簪子，她将尖尖的簪头塞进荷包，半截带着花纹的簪身裸露在荷包外，系紧袋口，在自己腰带上狠狠打了好几个死结。放下宽大的寝衣，根本看不出来。 紧接着，她蹑手蹑脚爬起来，披上大氅，拎起软缎底的绣花鞋，赤脚走在地上，跟猫似的，一点声音都没有。 她越过画屏，轻手轻脚地出了门。 房间的大门敞开着，老旧的木门没发出一丝丝声响，沈澜施施然走了出去。 照旧去了临街的小角门。 “谁啊？” 昏黄的灯光过来了，健仆陈荷花赶忙摇醒另一个王三娘，大声喊道，“谁过来了？！” 王三娘一个激灵，瞪大了眼睛往远处瞧。 朦胧的灯光越来越近，露出了一道剪影。 王三娘眯起眼睛一眼：“哎呀，是绿珠姑娘！” 陈荷花是个老油条，昨晚刚骂过绿珠，今晚又笑嘻嘻，“嗐，我还以为是谁呢？原来是绿珠姑娘来了。” 沈澜在小凳子上坐下来，面上格外紧张，“嬷嬷们，我实在是睡不着了”。 陈荷花和王三娘会心一笑，“绿珠姑娘是心里慌吧？” “唉。”沈澜叹息一声，“我不知道怎么的，越想睡越睡不着，点了安神香还是睡不着。” 说着，她咬咬牙，“我想了想，还是不甘心！” 陈荷花自己就是烂赌鬼，不禁感叹道：“唉，绿珠姑娘这赌运实在有些差。” 沈澜叹息道：“原本我身上没钱也就消停了。可刘妈妈为了我明儿面见刘老爷，给我做了条襦裙，还给我打了一整套头面。这整条刍纱的料子加上头面，在外头可值四五十两呢！” 四五十两！ 陈荷花和王三娘被这个数字冲的头晕目眩。 “我想过了，今儿是我翻盘的最后机会了！”沈澜如同每一个输红了眼的烂赌鬼一般，“今儿最后一次了，你们赌不赌？” 王三娘犹豫了一下，刘妈妈管得严，不允许守夜婆子吃酒赌牌。每天夜里入睡前她都要巡逻一遍，从前绿珠和她们赌牌，都得等刘妈妈巡逻完走了再来的。 可今日，刘妈妈再三强调，明儿就是卖货的日子了，万不可出差错。 一时间，王三娘犹豫不决。 可陈荷花原就是个滚刀肉、老油子，守夜实在无聊，绿珠又日日来赌牌，今日不赌，原就心痒难耐。这会儿绿珠来了，她赌瘾一上来，又被四五十两冲得脑袋发昏，连忙道：“赌赌赌！” 她一答应，王三娘也动摇了。 这绿珠日日都要来赌，瘾头何其大，今日耐不住，得了裙子头面便要来赌，也是正常。更何况赌了一年，无事发生。绿珠还一心要攀附权贵，总不至于逃跑。 一想到逃跑，她忍不住去看绿珠，绿珠双腿被裹在大氅里，这会儿大氅下摆微微滑开，露出细棉布的中衣来。再看看她那双软缎鞋，分明就是她平日里赌钱时的样子嘛！ “王三娘，你到底赌不赌？！”沈澜催促道，“你若不赌，我便与陈妈妈玩儿，两个人玩搭桥便是了。” 王三娘一个激灵，那可不行！那这四五十两银子岂不是要被陈荷花一人独吞了！ 那可是四五十两啊！ “赌赌赌！”王三娘连忙道。 “那行，快！你二人快把马吊、银钱都拿出来！”沈澜说道。 这下两人傻眼了。 马吊还好说，就藏在这一旁的芭蕉树下，翻开草丛，取出便是。可那钱从哪里来啊？ “你昨日不是说今晚不能再赌了吗？我早早的把银钱放家里去了！”陈荷花急道。 那么大一笔银钱，足有二十来两银子，谁会带在身上。 沈澜不耐烦道：“那你去取来便是了，只是先说好，我那裙子加头面少说也要四五十两，你最少也得拿出四十五两银子来。否则不赌。” 四十五两啊！若是输了，这一下子损失那么大一笔银钱，不得气撅过去啊！ 可是要是赢了呢！一人少说也能拿个二十两。这可是二十两啊！ 想想绿珠那赌运，牌技……王三娘试探道：“不知可否打个欠条？若输了钱明儿还你。” 沈澜冷笑一声：“王妈妈，你莫顽笑。我输的钱可都是真金白银。便是要拿衣裙首饰抵押，那也是有实物的，你轻飘飘一张白条，忒不像话。” 王三娘正蹙眉，一旁的陈荷花狠狠心：“我回家拿钱去！” 王三娘一见她答应了，连忙道：“我也回家拿去！” “哎等等。”沈澜忙道：“你们俩都走了，留我一人在这儿，乌漆麻黑的，吓死个人了！” 说着，便思索道：“要不你俩轮流去取钱。反正家住的近，要不了多少功夫。先派一个人拿钱，另一个留在这里陪我说说话，待回来了再让另一个人去取便是了。” 这话一说，俩人便彻底打消了疑心。哪里有要逃跑的人不支开两人，反倒要留一个人看守自己的呢！ 闻言，王三娘起身道：“我年轻，腿脚快，我先去取，取四十五两，够吗？” 陈荷花刚要点头，沈澜突然道：“你们俩个都四十五两吗？” 说着，她像是意识到自己失言似的，不好意思笑笑，便不说话了。 王三娘心眼多，眨眼便想到了，如果俩人都出四十五两，都赢了，卖裙子头面的钱必定是一人一半。可若是她出的多，届时便能分到更多的钱。 一想明白，王三娘生怕陈荷花也想到，即刻催促道：“老姐姐，你快去把锁打开！我这便去取。” 说着，两人各从腰间取出两把钥匙，分别打开了角门上的两把大铜锁。 门一开，王三娘便提着灯笼，急急忙忙离开了。 这个地方，只剩下陈荷花和沈澜了。 见王三娘走远了，沈澜便过去，“陈妈妈，咱们闲着也是闲着，说说话吧”。 说着，她把放在地上的灯笼提起来到两人中间小桌子的正上方，她慢慢放下来—— “好啊，绿珠姑娘”，陈荷花滔滔不绝，“要我说……哎呀！” 沈澜左手一下子把灯笼怼到陈荷花眼前，她惊呼一声，条件反射往后闪躲。 沈澜猛地抡起小凳子，奋力砸下。 “咚”地一声，陈荷花应声倒地，额头血糊糊的。