院长不知道走了多久后，中岛敦眼神空洞地坐在潮湿冰冷的角落，满身的疲惫和疼痛让他连小声哭泣都没力气。
可即便如此疲精竭力，他也不敢睡。
只要一睡觉，他就会控制不住地陷入院长用各种惩戒编织的噩梦，无法逃离的梦魇。
没有什么地方比这里更像地狱，也没有什么比院长老师更可怕的存在。
想到这次惩罚还没到尽头，中岛敦只能充满绝望地祈祷：
“拜托，哪怕是鬼也好，请带我离开这里吧……”
声音细细的，小小的。
明知无望地祈求着。
想要活下去是一切生物的求生本能。
不管这个过程多么痛苦，中岛敦相信，只要活着，就能有机会见到光明，找到人生的出路。
他才不是院长和老师所说的“没有生存价值的废物”、“只会带来不幸的人”，他也肯定存在着活下去的理由。
未来一定会找到的！
所以无论院长和老师怎么说，中岛敦还是想要拼尽一切活下去。
在此之前，他绝对——要撑下去，撑到能离开的那一天，撑到希望来临……
……
中岛敦独自待在幽暗的禁闭室，忍受着饥饿，每一分每一秒都显得无限漫长。
彷佛又过了很久很久，久到他实在招架不住身体和意识一起发出的抗议，再次坠入深不见底的地狱。
而后被恐惧和无望包围的梦魇紧紧缠住。
意识消失前，中岛敦在心底小声啜泣，忍不住发出微弱又无助的请求。
谁来……救救他？
“吱呀”一声，夕阳从大门倾泻进来。
带有温度的光线，斜斜地躺在中岛敦脚下的不远处。
他昏睡了过去，不知道院长去而复返，还来带来了两名陌生人。
这几个人的交谈声隐约在中岛敦耳畔响起，却没有惊醒他。
直到他察觉到有人进入牢房，并靠近了自己，才惊恐地挣扎着清醒了过来。
是院长吗？
不会、不会是……又要惩罚他了吧？以前的惩罚，一天只有一次的啊。
难道惩罚手段升级，次数也要增加了吗？
等等……这是谁？
她在说什么？
为什么向他这样的人道歉？为什么说来晚了？
还有……带他回家——？！
像是短暂失去了理解他人言语的能力，中岛敦脑子一片混乱，不敢呼吸，眼神胆怯又隐含一丝希望地望着陌生的长发少女。
是他想的那个意思吗？
不可能的吧？绝对是听错了吧？
像他这样不讨喜又没用的孩子，怎么可能……不会的……
然后，中岛敦听见长发少女轻声地重复了一遍。