们之间不可触碰的禁忌一般，这些天来，他们一直都小心翼翼地避开这个话题，可他没想到楚晋会在这时候点破这层脆弱不堪的薄膜。 “你说的话，每一个字，我都会试着去相信。”楚晋声音平静，“……我保证。” 沈孟枝呼吸急促了几分。 他茫然站着，不知道该如何回复这番话，他曾经无数次想过如果楚晋那日选择相信自己又会是什么情况，可真当这份信任落到他的身上，他又觉得没那么轻松了。 最终，沈孟枝软下语气：“你口中的季寒，他……” 被不计其数的情笺打扰的日子着实不是什么美好的回忆，季寒太过热情，令他避之不及，但是这是课业，他没有理由弃之不顾，只能权当作没看见地批一个“阅”字。 可这落到楚晋眼里，就像是他仔细看过了每一封情笺，并一篇不落地作了回应。 他想说季寒只是个无关紧要的人，然而这话还未出口，对方已然收回了视线，重新拾起了笔。 “你不想跟我说的事，不用强迫自己去说。”楚晋道，“不想原谅的事，也不需要原谅。信你是我的选择，与你没有关系，不用为了我而改变什么。” 他顿了顿，重新抽出一张宣纸来，展平铺在桌上，随即将笔尖蘸满了墨汁。 “不用换书了。”他执笔落下几字，说话时手下动作未停，“师兄那本手抄的诫规礼法我已全然记下，再默十遍就行。” 落笔静默。 沈孟枝看着墨色渐渐铺满整张纸面，浪潮一般，淹过了他眼底。 之后的几日，他都在万宗阁等着。 楚晋手上有伤，抄得慢，他也不急着催，而是慢悠悠地陪他挑灯坐了几天。 书院里别的事他都暂时交给齐钰打理，后者抱着堆成山的事务哭嚎，都被他用一句话堵了回去。 “季寒的那本书册，不是你翻出来的？” 齐钰立时一凛，大喊着“我错了”就灰溜溜跑走了。 沈孟枝想到他落荒而逃的背影，就气得想笑，从鼻腔不轻不重地哼了一声。 对面的人落下最后几字，搁下笔，抬头看了他一眼：“怎么了？” 沈孟枝昨天已经看完了那本山海杂记，便闲来无事扯了张宣纸画画。他支着颊，随手画了一朵小花，画完仔细欣赏了一下：“没怎么，只是觉得我画得丑。” 整张纸都被他无聊的时候画满了，除了花，还有满天飞满地跑的鸡鸭鱼鹅，都是他下意识的杰作。 从小养成的习惯，闲下来的时候他就喜欢乱涂乱画，画下来，就好像他也走出去，亲眼见过了。 虽然经常画，但是画技却没有什么实质的长进。尤其是进书院以后，他几乎要放弃了这个习惯，直到近日才重新捡起来。 楚晋却似乎很感兴趣，道：“像小孩子的手笔。” 沈孟枝不知道他这算夸还是算什么，但他也没法否认，因为确实像。 他觉得有伤大雅，扯了扯纸页一角，轻咳一声，想提醒楚晋别看了。后者却一副格外认真的样子，端详了许久，忽而指着右下角一处，问：“这是什么？” 沈孟枝顺着他指的方向看去，沉吟了片刻，道：“是言官。” 可怜的小鸟羽毛稀疏，脖子细长，溜圆的大眼变成了两粒芝麻，怎么看怎么像走地鸡。 “唔。”楚晋不着痕迹地笑了下，带着几分赞许，“很像。” 话音刚落，窗台传来几声鸟叫，正是从天而降的蓝头鹦鹉。言官冲楚晋叫了两声，见他走过来，讨好般蹭了蹭主人的手，全然不知桌上正摆着一幅自己的肖像。 楚晋借着身形的遮挡，将它带来的密信展开，扫了一眼。 只一眼，他神色便骤然僵住，呼吸停滞半晌，随即匆匆将这张纸捏在了手心。 听觉缓慢回笼，他听见自己的心跳声又快又急，血液阵阵上涌又抽离，令头脑无比恍惚。 那头沈孟枝百无聊赖地又给言官头顶添了朵小花，终于没地方下笔了，拿着笔出神。楚晋缓过神来，忽略了有些发僵的手指，一边顺着鸟毛，一边借着这个由头从窗边望他。 他发了多久的呆，他就看了多久。直到沈孟枝回神，转过头，有些奇怪地问：“怎么了？” 楚晋理毛的手一停，若无其事道：“我今日忘记给言官喂食了，它来讨食。” 他抱着鸟坐了回去，随手拿了颗葡萄，放到桌上，言官立刻低头来啄。沈孟枝看了会儿，想起了什么，问：“书抄完了吗？” 楚晋沉默了一会儿，似乎不太想回答这个问题。他慢吞吞道：“抄完了。” 其实早抄完了。但他有意想让沈孟枝留在这儿的时间长一些，于是默不作声地又多抄了五遍。 沈孟枝也捻了一颗葡萄，放在手心让言官啄着吃。 他垂着眸，空闲的一只手抚了抚鸟儿漂亮柔顺的羽毛，道：“那就好，我本来还担心你明天也写不完……我明日要随先生下山，要三天后回来。这样也好，我就不用托别人来替我看着你了。” 楚晋一顿：“……三天？” 沈孟枝不以为意地点了点头，解释道：“去那些偏僻的地方讲学。往年都是我随先生同去，一切顺利的话，兴许能早半日回来。” 烛光摇曳，楚晋怔怔望着他柔和的眉眼，手指却一点点用力攥紧。那张信纸早被揉捏得破皱不堪，他低下头，目光空茫地看了一眼。 ——公子病重，天下将乱，速归。 一直等到眼睛干涩，他才动了动手指，悄无声息将这张纸藏好，问：“那你以后，也会走吗？” 沈孟枝愣了一下：“走？” “我听闻，毕业的学生，就可以离开书院。”楚晋问，“那你呢？你也会离开吗？如果你走了……” 如果你走了，我该去哪找你？ 话未出口，他猛地反应过来，顿了顿，咽下了后面的几个字。 好在沈孟枝并未发现异常。言官蹭着他的手心，想要再要一点葡萄，他便慢慢摘了一颗。直到这一颗葡萄也被啄完，他才说：“我没有别的地方可去。大概……会留下来。” 或许是月也皎洁风也温柔，他的心绪也变得放松而平静，然后意识到，自己已经很久没有如此心平气和地与楚晋说话了。 他真的还在介怀吗？真的讨厌他吗？真的能做到心冷如铁吗？ 沈孟枝抬眸，看了对方一眼。楚晋因为受伤的缘故，面色仍然有些白，眼底有淡淡的青黑，似乎没休息好。 就像是敛尽光泽的一颗明珠，因为怕灼伤他，所以哪怕承受反噬的痛苦，也只是远远站着。 沈孟枝看着他，忽然道：“我骗了你一件事。” 楚晋抱着言官，抬起头来。 他的表情透着不易察觉的茫然