“鸟笼”，正是罗曼将军命令手下打造的木制囚笼，专为把尼斯贵族运送回斯坦尼城所准备。每间木笼子底部直径八十厘米，高不过一米，成年人被关在里面，只能勉强蹲在其中，像极了被关在笼子观赏的鸟类。 “愿你腐烂在地狱，公爵大人。”娜莎不卑不亢地发出一声诅咒。 尤利斯眉头一抬，耸耸肩。这样的诅咒，他听得太多了。 “我听到过比这难听过许多倍的……” 然而那句自我调侃还未说完，尤利斯眼前突然一花，一直沉默的索帝里亚竟然在下一刻将娜莎掼倒在地，暗红色浓稠如液体的雾气将他包围，像是刚从地狱爬上来的恶鬼。 “收回你的话，巫女。”索帝里亚的声音冷如寒冰。 娜莎的双脚不住乱蹬，两手无助地在地毯上乱抓，眼见挣扎的力度越来越小，尤利斯冲出去想要阻拦索帝里亚，但是，有一道身影却比他更快。 是灰鸦，无声无息潜行到索帝里亚身后，通体漆黑的刀抵住了索帝里亚的喉咙。 尤利斯想也没想，契约之剑倏然出现在手中，一剑刺进灰鸦的手腕。 猩红色的剑尖瞬间被灰鸦腕间血迹浸透，血珠滴滴答答染红地毯。 “灰鸦，退下。”尤利斯喝道。 灰鸦一动不动，像是没有痛觉。他的双眼死死盯着索帝里亚，以及地面上无力挣扎的巫女。 “我是替灰鸦说的：放开她，大人。”近卫肩上的乌鸦拍了拍，嘎嘎吐出难听的人语。 索帝里亚不为所动，他仍旧紧紧掐着娜莎的脖子，魔鬼形态下的尖锐犬齿随着说话忽隐忽现，仿佛下一刻就要咬穿娜莎的脖子。 “收回你的话，巫女。”他缓慢地重复道。 巫女拥有言灵的力量，必须让她将这句恶毒的咒语收回。 在只有索帝里亚和娜莎能看到的地方，一道柔和的蓝光从他的独眼中亮起，与巫女方才施术时的光芒相似，却更加精纯澄澈。 这感觉…… 娜莎忽然停止了挣扎，低声喃喃：“吾主……” 她接着看向尤利斯的位置，露出恍然大悟的笑容：“这就是您的选择……请原谅我。我收回我的诅咒，愿您……得偿所愿。” 这场突如其来的闹剧又戏剧性地结束，索帝里亚像什么都没发生过一样迅速起身，站到了尤利斯身边。而刚刚向主人出手的灰鸦此时也如梦初醒，双手捧着黑色短剑，跪在两人面前。 娜莎再次将目光投向这个瘦弱的黑衣青年。 尤利斯看到，她的双眼越发闪亮，像是发现了价值连城的珍宝。 一名巫女，到底在敌军大帐中看到什么，才能露出这样的表情？ 答案已经呼之欲出。 尤利斯把守在帐外的卫兵叫了进来：“我们尊贵的客人娜莎既然来到此地，必然要让她在鸟笼住一晚，体验一下伽曼人的热情。在我允许之前，没有人能伤害她。” 两名士兵押送着娜莎出帐后，尤利斯又走到灰鸦身边，踢开他手上的剑，冷声吩咐道：“至于你……近卫灰鸦意图行刺，罚一百军棍，同样关在鸟笼里。” 灰鸦就是克莱力，在接触到娜莎之后，封印记忆的魔法才有所松动。尤利斯已经创造了两人独处的时间，现在只愿凭借这短短一晚，娜莎能够找回她失散的爱人。 第72章 堡垒 9 “尤利斯，尤利斯。” 朦胧中，仿佛有人在呼唤他。 尤利斯转过头，但四周雾茫茫的一片，什么都看不清。索帝里亚在哪里？尤利斯下意识向身旁抓去，可是身边除了潮湿的水汽，再无其他。 这里是哪里？ 尝试在心中召唤锈剑，可是他胸口的契约之印也仿佛被这雾气封印，只能发出黯淡的灰蓝色。下意识摆出防御的姿势，然而他的戒备却在下一刻被一个温和的声音击碎。 “不要害怕。你在梦境之中，尤利斯。”他的耳畔响起一个再熟悉不过的声音。 “托特神使？”尤利斯猛地向后转身，但他看见的仍旧是无穷的乳白色白烟。 “尤利斯，我通过秘法用意识联络了你，我们并不在现实之中。你只需知道，你送给我的信件我已经收到，尼斯的渡鸦也在昨天成功飞抵圣域。圣庭知晓了凯尔的阴谋，亚那城被近四万士兵围困，即将面临灭城之灾……” 托特神使的声音飘忽，却带着奇异的安抚效果，“我也知道你成功潜伏在凯尔身边，获得了他难得的信任。而你此刻正受良心的拷问，为袖手旁观尼斯的陷落而自责。” 尤利斯垂下头：“神使，圣庭的援军何时能够到达，我已经无法再拖下去了。” 片刻的沉默后，托特神使一声喟叹：“我的孩子……” 并没有得到托特神使的确切回答，尤利斯感觉到一只温和的大手抚上了他的头顶。这是信徒在忏悔时，每一位神使能够做出的最亲密的动作。他几乎下意识地，双手交握在胸前，虔诚地跪倒在地上：“神使，我想要赎罪，却犯下了更多的罪恶。” “我的孩子，这是必要的牺牲。你看，那些你以为死在你手中的忠诚的信徒，其实早就在极乐乡中聆听奥神的教诲。” 随着托特神使的话音，迷雾渐渐淡去，悠扬的乐声中，尤利斯看到了无数赤身裸体，身体发光的男人女人在花繁叶盛的果园内嬉闹追逐。 “这是……”尤利斯的呼吸有刹那停止。 “极乐乡。”托特神使的声音再次响起，“肉体的死去不是终点，他们的牺牲是有意义的，我的孩子。” 尤利斯抬起头来，他察觉到托特神使话中有话。 果然，又是一声类似于惋惜的感叹响起：“我的孩子，有一件事你必须知道：一座城的陷落、一个人的死亡，自有命运的安排，我们都是在命运的齿轮下挣扎的蝼蚁，这是无论奥神，还是圣庭都无法改变的。奥东的陷落是命运，亚那城也无法逃离这样的命运。我们无法阻止，也不需阻止。” 尤利斯猛地摇头：“不，奥东之战我们没有准备，但这次您有我……” “尤利斯，孩子。”托特神使打断了他，“你相信圣庭吗？” “我……” “你要相信圣庭，相信奥神。”托特神使说道。尤利斯感觉到神使温和的大手覆在他的脸颊，“孩子，相信我给你的指引，继续潜伏在凯尔身边，获取他的信任，刺探契约的秘密。除此之外，其他什么都不用管，只有你成功了，我们才……” “滚出去！”然而，托特神使还没有说完，另一道声音忽然响起，像是平地炸雷，把尤利斯从迷蒙中狠狠轰醒。 尤利斯看着暗红的帐篷顶，一时想不起来自己究竟身处何处，直到一只冰凉的手覆在他的胸口。