觉得他和索帝里亚之间的契约竟然如此实用。 “在陛下回来前，你就跪着反思吧。”他装作不满地瞪了眼索帝里亚，妥协道。 哈桑膝行到房间角落，安静地跪在没有地毯铺陈的木板上。 “该死的！”尤利斯哑着嗓子吼道，“难道要我端着托盘吃饭吗？到这里来！” 他用脚踩着床边的软垫。 那是昨天和哈桑聊天时，男孩跪坐的垫子。 直到这时，哈桑才终于抬起头来，飞快地看了一眼尤利斯，又扫过他身后慵懒支着身体的“魔鬼”。 哈桑一整天都跪在那软垫上，这对于他来说根本不算什么惩罚，甚至可以算的上是奖励—— 往日他侍奉凯尔国王时，国王的脚底可不会铺着这么厚的垫子让他垫在膝盖下面。而且他还会不时被国王踢上几脚。 但今天，他不但没受伤，还被死亡使者勒令吃掉那些“不合胃口的食物”：半条熏鱼，用黄油煎过的有些糊的白面包，还有几口用蜂蜜发酵的烈酒。 这对哈桑来说简直是在过节。 但聪明如他，却也猜不出死亡使者到底在盘算什么：杀人不眨眼，却从猛兽口中拯救无辜的少女；性格反复无常，看似暴躁易怒，却并不会因他的错误而惩罚他。 更重要的是，爱慕国王，但在国王想要宠幸他时，却为了自己的魔鬼情人而顶撞陛下。 不得不说，死亡使者，和死亡本身一样，是个看不透的谜。 ** 王国西南角落的尖顶宣理塔敲响第六遍钟的时候，落日隐退在地平线以下，独属于斯坦尼城夜晚的血月现出身形，而凯尔国王则在近卫军与贵族的簇拥中，踏着铺上红色微光的石子路，心满意足地回到了宫廷。 安静的城堡顿时喧闹起来。 沉重的城门在吱嘎声中被卫兵推开，负责传信的近卫一路飞跑着把国王回宫的消息递到城堡中。 守候已久的宫廷总管匆匆戴上红色的假发，一声令下，马夫长吆喝着手下牵回拉车的御马，厨师长钻进后厨催促开饭，仆人点亮蜡烛，在餐厅的长木桌上摆好水果与餐具，被留在宫中的侍童，则跪在大殿门前，等待着国王现身，为他擦手、揉肩。 尤利斯在卧房里休息了一整天，阅读书架上那本名为“旧神约”的书籍，偶尔和索帝里亚讨论书中描写奇特的神祗。 除此之外，这间屋子也像白天的宫廷一样，安静得只能听到呼吸声。 但就在门外长廊响起脚步声的同时，一直跪在软垫上的哈桑轻声开口：“陛下回来了。” 尤利斯立刻合上书页，站起身来，把哈桑从地上拽起，架着他向门外走。 “陛下回来了！” 一路上所见的仆人都在喃喃重复着这句话，脸上全带着紧张与恐惧，小跑着在宫廷穿行。 当他们看到还有些一瘸一拐的尤利斯，以及被他抓着的哈桑时，虽然也会露出纳罕的迟疑表情，脚下的步伐却匆忙依旧。 他们走得这么急，好像一旦停下，就会立刻死亡一样。 “陛下不喜欢等待。从城堡北方正门‘冥河’到餐厅，一共一百三十八步，宫廷的佣人需要在这段时间内，把一切准备好。” 哈桑低声解释着，“曾经有个侍餐仆从，在陛下伸出手的时候没能及时把手帕递上，因此被投进万蛇洞。宫里所有的人都观看了这场刑罚，此后所有人都不敢再怠惰。” 想象着被毒蛇缠绕、獠牙刺进脖颈，眼睁睁看着自己死去的绝望画面，尤利斯指尖发冷。 但他听见了脚步纷杂的长廊中隐约传来的少年清亮的声音，知道凯尔国王就在不远处，低声向哈桑喝了一句“闭嘴”。 红石块砌墙，大理石铺地，走在这样的走廊中，总会有种走进地狱深渊的错觉。 好不容易来到尽头，左拐，尤利斯终于在壁挂烛火的照映中，看见了由近卫把守的餐厅大门。 国王的脚步越来越近，尤利斯走到门边站定，全副武装的近卫先是好奇地看了他一眼，但是在看见尤利斯身边那个高等恶魔后，立刻猜出了这个红发少年的身份，吓得站直了身体。 “今天的比赛真是太精彩了。那头猎杀奴隶最多的雄狮，我要给他起个好听的名字！”凯尔的声音传来，明显仍旧处于亢奋的状态。 “漂亮威武的雄狮，它的鬃毛浓密，吼声嘹亮，若是长有四翼，那就是‘征服者’家族的象征！”有人笑着应和。 伴随着轻快的琴声，“斯坦尼之歌”被唱响，就在尤利斯觉得那个声音熟悉的时候，弹奏声一转，随之而来的是尤利斯从未听过的歌词： “来自地狱的红发少年，踏着死亡的火焰，捎来魔鬼的祝福……哦，地狱使者，死亡骑士，能否再请我喝一杯葡萄酒，让吟游诗人为你唱一首玫瑰与魔鬼的故事？” 尤利斯抬头。 恰巧撞进吟游诗人灰绿色眸子里狡黠的笑意中。 这本该是个老熟人相遇的热闹场合，但尤利斯却立刻想起了进城第一天他和吟游诗人的谈话。 诗人，知道索帝里亚不是魔鬼。 第24章 骑士 11 尤利斯已经在脑中盘算，被吟游诗人戳穿后，该如何与索帝里亚从重重包围中逃跑，他的手却被一股冰凉包裹住。 他看见索帝里亚朝自己眨了眨眼。 ——“别担心，我在他的记忆里动了些手脚。”索帝里亚的声音通过契约直接传到大脑中。 记忆也能动手脚吗？ 尤利斯看向笑意吟吟地朝他们走过来的吟游诗人。 “死亡骑士，还有……”吟游诗人打量了索帝里亚一眼，“魔鬼阁下！” 他十分夸张地张开双手，与尤利斯拥抱了一下。 当然，尤利斯并没有回抱他。 “还是一如既往的拒人于千里之外！”碰了一鼻子灰的吟游诗人并不觉得尴尬，哈哈笑了出来。 簇拥着国王的贵族们也都应和着笑起来。 他们大多看上去十分年轻，穿着斯坦尼流行的奢华服饰。只有两三个留着络腮胡的，但肤色偏黑，个头高大，倒像是邻国的使臣。 然而，互相打趣着的贵族们在看见凯尔迈出一步后，同时瞬间噤了声。 ——国王陛下喜怒无常，常年居住在宫廷的贵族们已经知道，保持沉默是最好的活命方式。 但是，凯尔国王并没像往常一样乱发脾气，反而轻盈几步上前，握着尤利斯的手，把他拽到了自己身边：“我还以为你会在床上休息一整天！昨晚整个宫廷的人都听到你们屋里有多激烈了。” 说完，凯尔哈哈大笑，他身旁的贵族们也附和着再次笑起来。 尤利斯向身边的索帝里亚瞥了一眼，看见后者唇角的笑意，他就知道骑士