任务？ 再想起他当初询问神使，完成任务后应该如何取得联系时，神使回答他“到时你自会知道”，尤利斯越发觉得自己的判断没错。但无论这场梦究竟是否神使给他下达的任务，在角斗场中赢取凯尔的注意都是第一步。 摸出颈上戴着的圆形吊坠，跪在地板上，虔诚地把吊坠贴在额头上，轻声做着祷告。 “老板娘送来了早餐。”一只手轻轻落在尤利斯的肩头。 就算和这游魂已经相熟，也明白对方对自己不可能有恶意，但一人一鬼日夜相处的日子还不到一个月，所以尤利斯始终没能适应骑士先生的神出鬼没。 这导致刚做完晨祷的他，吓得立刻从地上蹦了起来。 索帝里亚站在原地看着他，无奈地摇着头笑。 尤利斯在意识到自己这过激的反应后，也不好意思地抬起手来想要摸摸头，但就在手指将要触碰到红色发丝的一刻，他落下了手。 “快吃吧，闻着还不错。”索帝里亚握着他的手，把他拽到木桌前。 早餐是简单的黑麦面包与牛奶，尤利斯用叉子叉起一块烤糊的鱼肉，丝毫不嫌弃地吞到肚子里。 还有三天角斗比赛就要开始了，昨天谈判的结果让他很满意，角斗学院一方同意让他作为角斗士参加比赛，同时他也获得了扮演地狱使者的机会。 尽管这和神使最开始的安排——尽量低调完全相反，但尤利斯在见识到了斯坦尼城的疯狂后，觉得高调才是最正确的接近国王的方式。 凯尔国王。 餐刀在瓷盘上划出刺耳的吱咯声，尤利斯咬着泛酸的后槽牙，一口吞掉鱼肉。 一个把灵魂卖给魔鬼的人。 马上就要见面了。 第8章 困兽 8 尤利斯站在红砖酒馆外，目光从对面巨大的斗兽场，逐渐落在赛路浦大道切割齐整的青石砖上。 “伽曼斗兽场。这里的空气都弥漫着血腥味。”身旁的骑士先生轻声念叨着。他修长的手指搭在帽檐上，那根蓝尾白鸽的尾羽绒毛在微风吹拂下轻轻摆动。 尤利斯被这声轻叹吸引了注意力。他转头看向索帝里亚棱角分明的侧脸。 他的骑士先生，其实并不像尤利斯曾经在奥东王国接触的骑士。索帝里亚举止优雅，言谈风趣，这样的人生前理应把大半时间花费在了书本与出行中，而不是与其他骑士比武、在森林里打猎。 而且，就连索帝里亚的长相，都精致不似常人。他眼神深邃，鼻梁高挺，下颌角的弧度巧妙地如同提前计算好。 尤利斯曾经欣赏过多神教里美神厄尔的雕刻，说句不客气的话，若是不计索帝里亚眉眼间偶尔闪现的沉郁之色，他的俊美能比过厄尔神像。 “看着我发呆，被我迷住了吗，尤利斯？”索帝里亚忽然低下头，他的眼睛里闪着促狭的笑意。 尤利斯来不及收回目光，或许是炙烤着大地的阳光熏到了脸上，他觉得耳根不受控地烫了起来：“凯尔国王现在想必正被夹道欢迎。” “你很快就能见到他了。”索帝里亚把手挡在尤里斯的额头，替他遮着头顶阳光，“我会帮助你。” 听莱恩介绍，在沐浴焚香之后，国王会从位于斗兽场西侧的宫廷而来。打头阵的是持枪列队的近卫军，接着是坐在马车上的管弦乐队与歌手，奏唱“斯坦尼之歌”，之前在城门口认识的吟游诗人也受邀献唱一曲国王的赞美歌。 紧跟在后面的是王公贵族的马车，都以宝石与黄金装饰。 最豪华的当然是国王的马车，由八匹通体漆黑的战马平稳拉动，马车旁簇拥着头戴羽冠身披金丝绒披风的侍臣，每一位都面容姣好。 在每一个街道的拐角处，列队会暂时停下，国王这时会拉开窗帘一角，和道路两旁的城民挥手，接受他们的致敬和赞美。 在马车走到主街道，也就是尤利斯现在站着的这条赛路浦大道的喷泉广场时，会有十名男童和十名女童跳下花车，挎着花篮，在观众的欢呼声中向空中撒着玫瑰花瓣。 国王最终会在伽曼斗兽场门口下车，他的长靴会踩在羊毛织就的地毯上，沿着斗兽场的旋转楼梯，直接走向三层的御用看台。 “见鬼的，你怎么还愣在这里！” 一个身穿红色上衣、白色紧身裤，头戴夸张羽毛装饰的男人走了过来，抓着尤利斯就向斗兽场的入口处走去。 正是三天前同意尤利斯参加角斗比赛的领头人莱恩。 “国王马上就要来了，我想看一眼。”尤利斯说道。 现在他也不去刻意遮挡自己的头发了。为了迎接国王，街道上戴着红色发饰、头罩恶魔面具的人比他更为惹眼。 “在比赛结束前，除了致敬者，角斗士是不可能有机会见到国王的。” 莱恩边说着，把尤利斯推向斗兽场入口。 尤里斯不甘心地又看了眼赛路浦大道的尽头。索帝里亚轻笑着把手掌放在他的头顶揉了揉。 在进城的第二天，莱恩就把尤利斯引荐给了斗兽场的负责人。 负责人对于他这个主动请缨扮演地狱使者的候选人很是满意，亲自为他介绍了一番这个让斯坦尼城民引以为豪的标志性建筑。 据说，上一任国王，也就是斯普鲁三世，足足用了十年才把这斗兽场的雏形建好。 但是直到他在一次野外狩猎时，被野狼咬穿了肚子，遗憾咽气前，斯普鲁三世也没能看见这座斗兽场的真正样貌。 “真是遗憾。”负责人的手指向斗兽场呈弧形的最上方，“就连最初的神殿都没有斗兽场高，再没有比它更壮观的建筑了。站在第三层的看台上，你甚至可以一览整座斯坦尼城的全貌！” 这座从外表看上去像是圆形，实则是椭圆的斗兽场，平日里可以用来表演歌剧、竞技，在特别的庆典时，还会有人与野兽的比赛，那时才是真正的万人空巷。 “只要居住在斯坦尼城的城民，都会乐意买上一张票来看表演的。”负责人说。 事实上，这座斗兽场也的确能容纳所有斯坦尼的常住人口——九万人。 作为帝国的首都，斯坦尼城的人口其实算不上多，因为有很多人都被更为富庶的奥东王国吸引走了。 尤利斯被莱恩推着走进这座圆筒型建筑最大的拱门中。 负责人说，从第一层看台开始，每层都设有80个半圆形拱门，而每个拱门前，都摆有镀金的大理石雕像。 ——“以前这里的雕像是角斗士们，但是国王嫌他们太过丑陋，就命工匠雕刻了魔鬼摆放上去。”提到国王时，负责人的态度显然没有在提及斗兽场时恭敬，“角斗士和魔鬼，哪个更丑陋，还真不好说不是吗？” 而现在，那一共二百四十个魔鬼的雕像，正