秀芹提着个布口袋匆匆走来：“这是你嫂子给你装的干粮，你带着路上吃吧，别嫌弃。” 她怎么能是嫂子？他更愿意叫她一声姐姐。或者沄娘。 这念头突然就出现了，连他自己都吓了一跳，内心最阴暗的角落突然落进了光亮里，让人狼狈、混乱，顾亦白木然接过口袋，一言不发往屋里走。 她并没有发现他的异样，带着笑回头叫他：“我要去驿站了，你要不要一起去？正好给你雇个车，或者也给你请个保镖。” 她的笑，在琉璃般清明的晨光里抹出最鲜艳的亮色，刺痛人的眼睛，也刺痛人的心，顾亦白沉沉吐一口气，摇头。 不能去，从驿站雇车容易暴露他的身份，但他现在，真的很想去。 “我跟嫂子去。”赵谦连忙上前推起车子。 “你在家照顾娘，给娘换换药，”周沄吩咐着，“放心吧，二叔他们肯定不敢再闹。” 昨天王引娣闹过之后，张兴祖联合张家一众族老，立逼着赵发奎上报了撤销赵有禄保长的申请，眼下赵有禄受了伤下不得床，家里鸡飞狗跳的，绝计不敢再来找事。 她走了，背影消失在门外，顾亦白慢慢走回厢房，将她退回来的金叶子压在枕头底下，又把存着防身的另一沓也放了进去。他既然给了，就绝不会收回来，他顾亦白从来言出必行。 这些钱，给她添新衣，买吃食，让她能活得稍微轻松点，那就是功德无量了。 出来门，向黄秀芹郑重行礼：“我走了，婶子，这些天多谢你照顾。” 走了，这个怀着仇恨过来，意外给了他平静的地方，他日渐留恋的地方。黄秀芹带着赵谦在后面送他，要走了，就连赵谦这废物看起来也不像从前那么可厌。 顾亦白挥手作别，出村后该往官道去的，终是忍不住，绕到驿站跟前一望。 周沄在那边，吃饭的人多得很，她忙得很，但她脸上一直带着笑，她的眼睛那么明亮，赛过天上最亮的星星。 顾亦白猝然回头，为什么，星星落在赵继手里？ “公子，”黑衣人牵来马，“属下在这边监视，孙秉和李定随您回京。” “孙秉也留下。”他不过是回京，以他的身手天底下有几个能暗算他？但她不一样，一个弱女子，有虎狼盯着还有赵继，绝不能让她出事。 翻身上马，走出几步还是忍不住，回头又望一眼。 刚才他说错了，她不是弱女子，她如此强大坚韧，胜过世上无数，但人的肉身是脆弱的，他必须保护好她，让她每天都能笑得这么灿烂。 驿站门外，周沄正忙着突然心里一动，抬头，太阳正慢慢挪上树梢，大道上人来人往，不知哪里有赶路的旅人，马蹄带起腾腾的烟尘。 白二走了没有？他不肯雇车，准备怎么回去，难不成靠两条腿？心思有一瞬间瓢远，紧跟着有人来买饼，一忙起来，便又忘了。 *** 顾亦白一路快马加鞭，当天傍晚赶到京城。 顾不得回家，先到王鸣起家中探问消息，哪知皇帝在王鸣起醒来后便把人接去宫中暂住，方便太医院每日看诊用药，皇宫大内，无召不得擅入，顾亦白想了想，掉头去了宸王府。 宸王与他总角之交，情谊非同寻常，可以通过宸王入宫，当面向王鸣起问清楚。 宸王府建在御花园中，本朝旧制是皇子成年后便要搬出宫中，开府别居，但皇帝膝下只有宸王一个亲生儿子，舍不得让他远离，是以便把原来的御花园分去一半，改为宸王府。 王府后门开在背街僻静处，门吏一看见是顾亦白，连忙起身相迎：“许久不见顾将军，是王爷召见的吗？” 顾亦白望着斗拱上描金彩绘的图案，有些恍惚。昨天还是茅檐草舍，今天已经雕梁画栋，这才是他的本来面目，此时却觉得十分陌生。“刚从外面回来，特来拜见王爷。” 这就不是宸王召见的了，但宸王待顾亦白不同旁人，门吏也不敢怠慢，陪着笑脸说道：“卑职这就去禀报王爷，将军还请稍候。