今他们新党好几人都下落不明，生死不知，若是他们再因斗殴受了伤，无法下场应试，那来年入朝的新官员，岂不是都被他们守旧派给占了？朝堂上新党本就饱受老臣打压，日渐式微，若是这次没有新人进士登科，新党被守旧派彻底压制，那他们的全部心血就要付诸东流了。 濮子凡却不愿就这么放过他们，上前一步揪住蒙愈的衣领，“你凭什么用这种口气跟小爷说话？是我懒得与你们穷酸鬼一般见识，还轮不到你们对我挑三拣四。” 濮子凡仗着自己人高马大，一把将蒙愈推到嶙峋的假山石上，用力一撞。 外人看来只是推搡，只有蒙愈感觉到了钻心的疼痛，后背甚至泛起了濡湿之意，他忍着疼痛，“濮子凡，你别太过分……” “小爷我看见你们这群道貌岸然的伪君子就恶心，有本事就像喻文卿那样宁死不屈，以身殉法，你们舍得自己这条贱命吗？” “濮子凡！你们在做什么！”江水寒远远望见这一幕，高声喝道。 听见他的声音，濮子凡到底还是有所顾忌，不情不愿地收了手。 “堂堂侯府世子，跟这群酸儒混在一起，也不怕辱没了门楣！”濮子凡冷冷撂下一句，带着自己的跟班离开，“我们走！” 江水寒快步上前，扶住浑身湿透的段静远，“快送静远兄回去休息。” 几人手忙脚乱地扶着段静远回了住处。 等这边安顿好，江水寒领着江采霜和燕安谨去往他的房间。 太舍不看家财家世，只看学识。学识越高，越得夫子赏识，便能住在更好的园舍。 江水寒有个独立的小院子，角落种着一丛紫竹，地上铺着光滑圆润的卵石。院中还有一条浅溪，绕舍而过。屋舍窗明几净，书香清雅。 “太舍中怎么还有人挑事打架？”江采霜问。 江水寒给他们倒了茶，在对面蒲团坐下，“往日是没有的，只是何文乐和周康等人失踪后，新旧两党斗争日益激烈，慢慢便演化成了这般。” 起初还只是斗斗文章，如今已有人开始侮辱挑衅，想仗着人多，尽情打压他们新党。 “原来如此，”江采霜身子往前探了探，打听道，“我们这次过来，就是为了这几人的失踪案。哥哥，你可认得他们？” 江水寒点头，“自然认得，何文乐和周康还是我与静远兄的好友，平日潜心读书，几乎不与外人来往，我实在想不通他们会招惹到什么人。” “他们五人的家在汴京吗？” 江水寒想了想，“只有何文乐家在汴京，其他人在京城没有亲戚，基本上只跟太舍的同窗走动往来。” “你还记不记得他们失踪时的具体情况？” “我想想，”江水寒仔细回想十几日前的情况，“那日，何兄自称要去山门外买些宣纸，顺道再去书铺租借几本古籍，之后就再也没回来。” “你们有没有去铺子里问过？” “我们拿着画像问过了，卖宣纸的铺子声称见过何兄，也确认他买了宣纸。可后来我们问了好几家书铺掌柜，都说没见过他。” 这说明何文乐买完宣纸之后，便不知去向，连说好的租借书本都没有去。 “那其他人呢？” “我只知道周康，他也是下山采买，直到落日未归。我们分头在街上打问，有个杂货铺老板说见过他往东面去了。” “东面是什么地方？” 江水寒起身，从书架上拿来一张太舍附近的地图，“我们私底下议论过周康可能会去的地方，要么就是东边的几家文馆，要么就是去了寺院静读。” 江水寒指了几个地图上的标记，都是他们之前推测周康行踪的时候，特意圈出来的。 江采霜对这附近不太了解，拿着地图看了半天，并未看出个所以然来。 东边倒是有好几家文馆，再拐过两条街，还有说书唱戏的瓦子，平时学子们读书累了偶尔也会去听听戏。若是往南走，便是一座矮山寺院，山后面是一条窄河。 “至于另外两人，还有两日前刚失踪的邓聪兄，我与他们不甚熟悉，但听说他们也是有事下山，之后再也没回来过。” 江采霜分析道：“这么说，他们都是在太舍外失踪的？” “没错。” “既然他们在太舍外面失踪，为什么你们还会怀疑这件事是守旧派干的？” 江水寒叹息一声，“守旧派大都出身显贵，在京城既有门路又有人脉。他们不敢在太舍内动手，在外面将人掳走也是有可能的。如今距离秋闱不剩多少时日，若是守旧派故意将人扣走，圈押在一处，何兄他们怕是会错过这次秋闱。” 若真是被关押起来倒还好说，起码留得一条命在，只要在秋闱之前找到他们，便能让他们顺利参加考试。 怕就怕……这些人下手阴狠，直接将何文乐周康等人害死，那他们就再也没机会赶赴科场了。 许久没有出声的燕安谨，在此刻开口道：“能否带我们去这几人的屋舍看看？” “可以，我带你们去。” 去的路上，燕安谨不经意地问了句：“方才，濮子凡所说的喻文卿是何人？” 濮子凡说喻文卿宁死不屈，以身殉法，他从未听过此事。 “喻兄比我早来几年入太舍，满腹经纶，文采飞扬，他的文章每每针砭时弊，意蕴深刻，连山长都赞不绝口，直言他哪日下科场，头名定然非他莫属。”提起喻文卿，江水寒眉飞眼亮，语气难掩憧憬和尊崇，“喻兄也是最早支持新法的学子之一，在王公还未拜相时，便经常与他来往，以师徒相称。” “后来呢？” “后来……大约是去年这个时候，喻兄的才华被董太师看重，欲拉拢他到守旧派的阵营，便假意邀他到府上，趁他酒醉，以女献之。第二日喻兄醒来，被董太师强权逼迫，令他娶董太师之女为妻，喻兄宁死不从，撞柱身亡。” 江采霜没想到会听到这么悲壮的一段故事，同时也对这些学子们针锋相对的立场，有了更深刻的认识。 就像这山上种的青竹，因着共同的抱负和理想，一丛丛密不可分地捆在一起，露出最锋锐的竹尖，与另一丛相撞。 都是宁死不折的性子，必然要碰得彼此头破血流，甚至付出性命才肯罢休。 江水寒先带他们去了何文乐的屋舍，房中布置凌乱，到处都是散落的书籍纸张，堆成了小山。 “何兄生性洒脱，不喜拘束，书文写了就随手一丢。别看他屋子乱，他想找什么东西，从来就没有找不到的。只不过，我们要是想找他的东西就难了。” 乍一看，屋舍乱得无从下脚，但乱的也只有读书人的东西，至于何文乐私人东西，却并未摆到台面上来，反倒整整齐齐地收