虞锦被他这番幼稚的言论问得一窒，堪堪将喉间那句“阿兄你不是会浮水么”咽了回去, 坚定道：“自然是先救阿兄。” 又一副“你怎如此不信我”的表情，委屈看他。 虞时也脸色总算松缓了些，小歇片刻，这才命人牵来他的宝贝黑马，两腿一夹赶上前头同样乘马而行的虞广江。 车厢内，虞锦抚着心口松了口气，唤来生莲作陪。 兴许是这些日子在王府过得过于滋润，虞锦鲜少再惦记起蒋淑月，后来又心想父亲与阿兄既能找来垚南，想必已明白来龙去脉，自是不会轻易放过蒋淑月，便也没细问。 这会儿空了下来，才顺嘴问上一问。 生莲一面给她剥着栗子一面道：“老爷回府时还让夫、蒋氏蒙骗了一阵，后来是虞公子在外头听了些戏文里唱的闲言碎语，盘问府里的下人，才查清真相。老爷大怒，动了家法，本要休了蒋氏，可大公子拦着，只将其名除了族谱，亲自将人压去了寺里看押，瞧那样子，大公子是不准备放人了。” 虞锦若有所思地搁下茶盏。 虞时也是个睚眦必报之人，恐怕是觉得休了蒋氏过于便宜，这才将人禁足在寺里。 虞锦又问：“是哪座寺庙？” 生莲答：“姑娘，是厚雪镇的观音庙，奴婢也没听说过。” 那就是了，犄角疙瘩的破寺庙，恐连吃穿都寒碜，是她阿兄能干出的事儿。 虞锦忽然想起幼时的一些事来，兀自沉思。生莲看着她精致的小脸，思绪也不由飘远。 那日拷打蒋氏时她也在场，启初蒋氏还抵死不认，可大公子命人上了夹指板，没过两回，她便哭着认下，挨了家法后，本以为此事暂了，谁想老爷竟要休她，这才发了疯，涕泪横流道： “我嫁到虞家，自知家世不显，每日勤恳操持不敢懈怠，这府里哪一桩事我未上过心？就连阿锦，难道我从前待阿锦不好吗，我照看她比照看老爷都要仔细，幼时怕她磕着碰着，不敢稍离片刻，恐有差池。刚过及笄之年，我便尽心替她相看人家，我何曾对不住她！我又何曾对不住老爷！老爷今日要休我，可曾想过当年那个没能保住的孩子？” 不得不说，打蛇打七寸，蒋淑月这番话确确实实在戳虞广江的心窝子。 当年蒋淑月因身子不佳，痛失腹中孩儿，后再难受孕。提及此事，虞广江脸上难免闪过一丝动容。 可他只闭眼一瞬，仍执意休妻。再后来，便是虞时也提议将人禁在寺里，终生思过。 生莲思来想去，还是没将蒋氏那番话说与虞锦听。虽说二姑娘定是不可能去替蒋氏求情，但若是听了这些，恐念及往事，又要难受一阵。 马车前头，父子二人骑着马。 自沈却那番话后，虞广江便一脸心事重重，惦记起了荆州匪患一事。 平心而论，剿匪劳兵伤财，若南祁王能替他平定此事，当真是了他心头大患。 他虽一介武夫，但这几日沈却那一手操作他也不是不明其意。什么风寒发热实为假，单看那聘礼礼单上笔墨干涸的程度便知，是紧赶慢赶才堪堪整出。 自古以来，亲自提亲之人，可谓少之又少。 虞广江欣赏之余，不免感慨一声，他家阿锦不愧是闺中翘楚，连那等倨傲之人都能令其倾心，颇有他当年风靡灵州的风范。 虞时也见自家父亲兀自点头，忍不住淡声问：“父亲在想甚？” 虞广江道：“想你妹妹像我，招人喜欢。” “……” 虞时也扯了扯嘴角，懒得说话。 说回虞家一行人在前往上京的这几日，那封自垚南送来的信，也总算是跋山涉水递到了沈老太君手中。 老太君年过古稀，发已半白，但身子骨却很是健朗。 听闻是垚南寄来的信，迫不及待打开信封一瞧，愣是惊得身形一晃，扶着桌案才得以站稳。 她不由默默瞅了眼天色，太阳可是自西边出来了？她那不动凡心的乖孙竟有想娶之人？ 太妃杨氏不明所以，接过信一瞧，亦是万分惊讶，但面上却不见喜悦，犹豫道：“母亲，这……灵州虞家的那位嫡姑娘，可是出了名的骄纵性子，如何能照看偌大王府？” 老太太停顿一瞬，从她手里拿回信纸，冷淡道：“他行军作战都了得，看王妃的眼光自也了得，都快二十有四的年纪，他想成家，老婆子我都得给祖上烧柱香。再说，那小姑娘骄纵些又何妨？” “是、是。”杨氏声色弱了下来，说：“儿媳一时失言。” 拂开杨氏欲要搀扶的手后，老太太慢步离开堂厅，眉眼立即笑开了花。 她将那封信又看了个三两遍，不禁拍了拍老嬷嬷的手，忧心道：“这提亲之事也有不少讲究，还得是个厉害的喜娘才是，也不知王爷此事办得如何。” 潘嬷嬷笑：“瞧老太君这欢喜的，您可中意那虞家二姑娘？” “王爷眼高于顶，他能瞧上的，自是极好，只是不知模样如何……” “老奴几年前在望江楼取点心时倒是远远瞧过一回，天仙似的呢，那小模样当真是玉面芙蓉，水灵！” 老太君更高兴了，眼下的皱纹顿时又添了两道。 只是老太君没料到，她心心念念的准孙媳妇这会儿已离上京不过几日的行程了。 ==== 虞锦此番进京，依旧是在岁安坊的宅子落脚。 这宅子是上回入京时，虞广江瞧她睡不惯驿站特意买下的，三进三出，占地不大，但也足够三人落榻。 一番拾掇后，虞锦又命生莲备好笔墨，絮絮叨叨了些短缺物件让她记下，得空置办，便打算歇上三两日。这些日子舟车劳顿，当真委屈她的小蛮腰了。 然，不知怎的抵京的消息竟不径而飞，眼下虞家可是炙手可热的香饽饽，不过一个晌午，那些什么蹴鞠宴、诗会、雅集的邀贴竟下到了这暂时落脚的宅子里。 虞锦正寻思着借口打发，宫中便来了信。精心打扮后，虞锦随父兄一道进宫面圣。 贞庆帝面色和蔼，给三人赐了座，在对深入虎穴的父子二人表以欣赏称赞后，还不忘分出词来安慰遭难的虞家小小姐。 原来贞庆帝只得了消息说虞家父子南下是为接虞锦回府，并不知虞锦究竟藏在何处，