往虞锦脸上一瞥，眸光一亮。没想这三姑娘竟如此好颜色。 二人一碰面，便嘘寒问暖了一番： 庄氏道：“不过一个寻常生辰宴，沈姑娘事忙，哪里至于亲自登门致歉？” 虞锦对这些话术游刃有余，只笑答：“若非前一阵身子实在不大好，按礼我该早早来拜访夫人，本就是我失礼在先。” “瞧沈姑娘说的，如今我家老爷与王爷共事，你我何必如此生疏，我膝下三女儿与沈姑娘年龄相仿，若是姑娘不嫌弃，平素烦闷时大可寻她相伴，那丫头最知玩了！” 虞锦欣然应好，又互相吹捧了一阵，她才逐渐切入正题： “我阿兄此次奉旨视察原州军务，还是因灵州边城遇袭之事，想必魏大人也为此受累了。” 庄氏轻叹：“谁说不是，往年那仗怎么打，都打不到原州来，谁知虞大人这一回竟是没挡过去，倘若敌军长驱直入的话，第二个遭殃的便是原州，我与老爷都担惊受怕了好几日。” 虞锦轻轻拂了拂茶盖，道：“也不知边城如何，有没有虞大人与大公子的踪迹。” “不可能。”庄氏摆了摆帕子，道：“我家老爷盯着呢，半个人影都没瞧见，说起来虞夫人也是个可怜人，接连失去了夫君、长子，眼下连二姑娘都丢了，这么些日子也没个音信，许是遭遇不测……” 虞锦一颗心本在庄氏那句“不可能”里坠了坠，乍一听闻蒋淑月，又生生揪了起来。 一时没忍住，虞锦脱口而出道：“她可怜？” 庄氏没听出不对劲来，反而道：“沈姑娘久居垚南或许不知，这二姑娘虽并非虞夫人亲生，但却是手把手教养长大，疼得跟心肝似的，据说二姑娘成亲当日，她一面哭着一面随花轿，人都险些晕过去。” “还有如今，为怕二姑娘遭遇不测，她日日吃斋念佛，以泪洗面，可怜呐……” 虞锦木然，蒋淑月好手段，逼得她沦落至此，自己竟还捞了个好名声。 她重重握了下拳，风轻云淡道：“近来想请戏班子听戏，魏夫人可知哪里的戏班子最好？” 庄氏思忖片刻，只道：“那自是平玉楼。” ======= 虞锦攥着这点碎银子，在平玉楼外遥遥望着。 虽说是正经戏楼，但寻常姑娘家都是请戏班子去府里唱曲儿，倒少有自己亲自上座的。 沉溪犹疑不决，试图劝说虞锦，“姑娘，您若真想听曲，不若请戏班子去画舫上，此处鱼龙混杂，怕冲撞了姑娘。” 可虞锦等不及了。 她数了数银子，自知这些是不够的，便自觉地将发髻上的流金花簪、白玉耳珰摘下，一并扣在桌案上，道：“我要最好的。” 这些都是虞锦逃亲前精挑细选的，不得不说蒋淑月为了让虞锦出嫁做了许多退让，定制的嫁衣、轿撵还有陪嫁，个顶个的昂贵。 掌柜的笑弯了眼，道了句：“二楼上间，姑娘稍候。” 不几时，便有一紫衣女子款款走来。 她嗓音似黄鹂，光是开口道一句“芰禾见过姑娘”就让人感觉一阵酥麻。 不愧是平玉楼的靡靡天籁。 虞锦点了她一出戏，无论是词还是泪，都极为让人动容。 散场后遣开沉溪追了上去，道：“芰禾姑娘，我这有个好本子，姑娘可感兴趣？” 芰禾侧身，朝戴着帷帽的人提了提眉梢。眼前的人虽遮了脸，但芰禾在平玉楼十年，什么样的达官显贵没见过，单看她端着这身姿和那双半点磨损都没有的手，便知其身份贵重。 她道：“愿听一二。” 芰禾明白过来她醉翁之意不在酒，原不是来听戏，而是来送戏本子的，但看她两手空空，便将人请至了自己的闺房。 古香古色的长廊，奉的是时下最流行的海棠，一层十多间屋子，并不算隔音，一路走来开嗓声和窃窃私语声尽有。 芰禾推开尽头的闺房，提壶斟茶道：“姑娘请坐。” 虞锦道：“多谢。” 芰禾捋了捋额前的乌发，说：“不知姑娘的是个什么故事？” 整整两刻钟，虞锦将逼亲一事描绘得淋漓尽致、蜿蜒曲折，末了嗓子干涩地饮了半盏茶。 芰禾了然，什么也没问，道：“姑娘的戏好，芰禾记下了。” 虞锦心知那鎏金花簪不够让平玉楼的招牌为其卖力，起身道：“今日我出门急，明日我亲自补足银两。” 大不了先将自己那一小匣首饰珠宝变卖了救救急，她暗自想。 不料芰禾道：“不必，姑娘的戏是出好戏，是我谢过姑娘。” 两人隔着帷帽相望，虞锦道了句谢。 她推门而出，不由重重吐了口气。这芰禾姑娘是个聪明人，不知会否反应过来她的身份，不过好在她未露脸也未透露行踪，便是等王妈妈找上平玉楼，也无用。 如此想着，虞锦心里稍安。 未免沉溪久等起疑，她步子快了些。 踏出平玉楼时，已至红霞退散，天色暗沉。 虞锦有气无力地靠在马车里，满脑子都是庄氏那句斩钉截铁的“不可能”，一直到马车停在了濉阳湖畔都没回过神。 她固执地认为虞广江和虞时也还活着，其实虞锦心里明白，她没有任何证据，她不过一厢情愿地不愿意去相信而已…… “姑娘，姑娘，到了。”沉溪担忧地戳了一下她。 虞锦蓦然抬头，撩开马车帷帐眨了眨眼，遂弯腰下车。她无精打采地回到画舫，本无食欲，正要与落雁说免了晚膳，就听落雁道： “姑娘回啦，王爷吩咐等姑娘回了再布菜。” 虞锦愣了一下，“阿兄回来了？” 落雁颔首，道：“早就回了，与元先生在屋里议事呢。” 虞锦“哦”了声，想了想，便将回屋闷头一睡的想法压了下去，上了二楼，抬手正欲叩门，便听里头传来元钰清的声音—— “王爷许是真赌对了，虞大人极有可能还活着。” “咯噔”一声，虞锦的心狠狠一跳，抬起的手颤了颤。 她屏息贴了只耳朵上去，只听里头传来簌簌的纸页声，时不时传来两声沈却和元钰清的声音，一会儿是突厥，一会儿又是边城。 虞锦猜，他二人应当在翻看密函。 虞锦思绪纷乱，觉得脑袋嗡嗡嗡响个不停，心中汹涌澎湃，