他特意吩咐我们，要将机器送到您的工厂。” 苏芮跟布兰登上校一起上了甲板，围绕着机器来回走了一圈。 这可真是打瞌睡就有人送枕头，虽然甜菜制糖的过程在前面几个环节跟甘蔗制糖完全不同，但是之后的步骤几乎一样。 也就是说她把这台机器运回工厂，只要琼斯教授那边解决了糖分渗出问题，工厂就可以直接运作起来。 “请你一定要提我向乔纳森先生说一声感谢，他这份礼物真是送得太及时了。” 苏芮给船长留了工厂的地址，委托他的船走水路把制糖机器送过去。 她和布兰登上校暂时还不能离开伦敦，琼斯教授那里还没有给她任何回应，她必须要有足够的耐心。 一周后。 苏芮收到牛津的来信，琼斯教授邀请她到他牛津的家中见面。 苏芮二话不说，跟布兰登上校一起去了牛津，见到了琼斯教授，和他多年的好友生物学教授黑尔先生，并送上了她精心准备的伴手礼。 宛如一个小型图书馆一样的客厅里，沙发上，桌椅上，四处可见散落的书籍废纸，小黑板上写满各种各样的公式，处处充满学术气息。 黑尔教授是个大约四十多岁的黑发男人，瘦高个，鹰钩鼻，留着两撇上唇须。衬衫不打领带，微微敞开，露出修长脖颈。银面马甲包裹着细瘦的身体，衣袖挽得老高，手里还端着一杯威士忌。 与其说他像个学者，不如说他像个风流浪荡的酒徒。 “琼斯先生，这就是你说的那位小姐吗？她长得可真漂亮。”黑尔教授看到苏芮，眼前一亮，刚朝她走近一步，就被人高马大的布兰登上校挡住去路。 布兰登上校差点无法说服自己对第一次见面的人保持他应有的风度，对方眼底的惊艳实在碍眼，让他即感到骄傲，又不禁恼火。要知道光是他能说得出姓名的情敌就有好几个，他实在不想让这只队伍继续庞大。 苏芮看着他宛如护食狼崽子般的表情，不免有些想笑。也许她真该给足对方信心，不让他变得那么草木皆兵得好。 上前挽住布兰登上校的胳膊，苏芮将亲手做的伴手礼递了过去。 “这是我和我的未婚夫的一点心意，这些糕点里面所用的糖全都是我们自己粗制的甜菜蔗糖，口感非常不错。” 未婚夫这个词让布兰登上校紧皱的眉宇肉眼可见的放松，也让黑尔教授略感可惜。 落座之后，佣人很快奉上茶水，食盒里各色的点心被依次摆在三层点心瓷盘里，甜点种类繁多，不管是精致的外在，诱人的色泽，还是甜香可口的气味，都勾引着两位忘了吃早餐的教授，口舌生津。 黑尔先生首当其中拿起一块咬了一口，满脸幸福和惊讶的表情，“哦，琼斯先生，你真该来品尝一下她带来的点心，会让你后悔没有你早点决定帮助她。” 他一边说着，一边飞快地解决了一块儿，又拿了别的口味的，越吃越满意，之后连说话的含含糊糊。 “要是早一步认识你，我一定跟你求婚，真是太可惜了！” 黑尔教授的话成功接收到布兰登上校的一记眼刀，但他并没有因此变得正经一些，继续将苏芮，或者说她做的糕点，夸得天上有地上无。 琼斯先生略显嫌弃地看着好友，半信半疑地拿起一块糕点品尝，挑剔的味蕾瞬间被美味的糕点所俘虏，就连平日冷淡疏离的表情都慢慢变得温和起来。 在他细嚼慢咽享受美食之时，好友却在一边风卷残云，点心瓷盘内的点心极速减少，有好几种他都来不及吃就迅速被消灭。 琼斯教授提起三层点心瓷盘，阻止黑尔教授即将碰到的手，放在只有自己能触碰到的位置。 “这是客人送给我的。”他强调。 黑尔教授不满地嚷道：“你也太小气了，这一周我帮了你那么多忙，你居然连甜点都不舍得，琼斯，你这个老家伙，我要跟你绝交。” 琼斯教授满脸不在乎的表情，“这句话你已经说过不下一百遍了！” 两人开始幼稚的争吵，苏芮在一旁目瞪口呆地看着。 她要是知道这两位教授对美食如此热爱，就不用大费周章地向他们寻求帮助，还要接受琼斯教授的冷脸了。 “两位教授既然如此喜欢这些糕点，我可以将制作的秘方告知你们的厨师。” 舍不得孩子套不着狼，能用几张食谱换两位教授的研究成果，在苏芮看来非常划算。 听她这么说，琼斯教授连架子也不摆了，从桌上的一堆废纸里抽出几张递了过去，“这是你想要的东西，是我和黑尔先生经过两周研究的成果，并且已经得到充分的实验证明，可以最大强度的让甜菜当中的糖分渗出。” 苏芮将几张图纸快速看了一遍，感激地朝两位教授鞠了一躬。 “感谢二位的慷慨帮助，你们见证了历史。” 见证历史，这是多么令人激动的话。 全欧洲乃至于全世界的第一家用甜菜制作蔗糖的工厂，将在他们的帮助下完成，这是多么大的荣光只有他们自己心里知道。 苏芮和布兰登上校拿到图纸便马不停蹄地回了德拉福。 跟施工队开会，找机器制造商，招聘工人……紧赶慢赶，甜菜制糖工厂终于在十月底，于苏芮生日当天宣布正式投入生产。 德拉福庄园附近的某个村庄里。 一个沧桑的农家汉面带喜色地回到家中，迫不及待地向妻子以及儿女宣布了这个喜讯。 “伊丽莎小姐真是我们家的大恩人，我们总算不用担心地里的那些甜菜了。工厂的烟囱即将冒出了白烟，他们已经开始向周围的村落收购甜菜。咱们家今年的收成总算有了着落，等拿到钱，先替孩子举办婚礼，到时候还能给玛丽存一笔像样的嫁妆。哦，我们真是运气好，一再受到威廉斯家的恩惠，伊丽莎小姐就像她的母亲一样善良，我们要祈祷她越来越……” “我吃饱了！”玛丽打断父亲的滔滔不绝，蹭的一下站起来，不顾家人诧异到目光，直接收走自己的餐盘，离开了餐厅。 没有人看见她表情中一闪而过的扭曲。 可恶，为什么偏偏又是威廉斯！ 第40章 布兰登上校原本以为, 工厂一旦开始正常运作，苏芮应该可以清闲一点，结果她不着家的时间反而变多。每天有三分之二的时间都待在工厂里, 在第一批白糖产出之前，她甚至没有回过家, 生产的每一个步骤, 她都要亲自巡视观摩，并且及时发现问题，跟工人们一起解决问题。 那些有经验的工人，刚开始很反对苏芮指手画脚。结果他们发现, 这位才刚满十八岁的工厂主, 竟然能轻而易举的发现每个环节所出现的细微问