她长得太漂亮，尽管饿得人不人鬼不鬼，似乎依旧是那个老鸨见到的最漂亮的小姑娘。 士兵满意，老鸨满意，山茶也很满意。 有什么不满意的，她成功进了这座城，现在待在这里，买下她的老妈妈说宴会办完就给自己带馒头吃，然后带她正式进楼里培养。 -25- 她马上要有馒头吃呢，有什么不满意的。 山茶读的书不多，脑子里也没什么礼义廉耻，父母哪里教导过自己清白美丽的女儿不要当妓|子呢。 山茶只知道，父母死了，活活饿死的，死前也没有馒头吃。 所以，人不吃饭是会死的。 ……幸运的她进了这座有肉油味的城，又依靠着漂亮的外表得到了馒头吃，是多么幸运，又是一件多么值得满足的事啊。 -26- 她昏昏沉沉地待在竹篓里，尽管饿得两眼发花，依旧抑制不住想笑的冲动。 如果不是饿得实在没力气，她都想唱歌了。 好开心。 果然，大人们说得是对的，只要进了这座城，就再也不会饿肚子了。 -27- 只是，山茶没撑到宴会结束，便开开心心地饿死在吃馒头的美梦里了。 ——如果没有那只流浪猫的投喂，她就那样死在那个竹篓里了。 -28- 山茶并不知道自己与死亡擦肩而过，仅仅是因为对着一只流浪猫傻笑。 -29- 但她依旧把那只黑猫深深刻在脑子里，因为它是这串逃亡路上，第一个给她施舍食物的生命。 不是男人，不是女人，第一个给她喂饭的，是只流浪猫。 ……真是一只善良可爱的小猫呀。 -30- 所以，后来，她衣装整齐地从街上走过，再次瞧见那只躲在小巷阴影里的黑猫时—— 明显是打了一架的样子，身上淌着血，一条后腿拖在地上。 细细看去，那只流浪猫皮毛不算鲜亮，品种也不名贵，它的眼神冷冷的，从头黑到脚，眼睛也是黑漆漆的。 算不上好看，也算不上乖巧。 但它蹲坐在阴影里，尾巴尖依旧优雅地盘在爪前，姿态高贵又冷漠，明明自己狼狈不堪，却仿佛是在俯视周围路过的所有人。 ……好特别的猫。 怪不得，是会给人类喂食的猫。 山茶愣了愣，随即弯了眼睛。 “嘘。”她对那只猫说，“别跑，我去给你端碗饭吃。” -31- 随手救下的人类幼崽给它供奉了一碗鸡汤泡饭，又包扎了它的伤口。 不是剩饭，不是死鱼，白白净净的米饭，配着金色的汤汁。 它垂下眼睛，有些陌生地嗅了嗅这碗白饭的味道。 没有腐朽的味道……但，只要是死去的生命，便足够果腹。 大块大块的鸡肉拌在米饭里，它能闻到死去的鸡，但为什么和后厨堆在筐里的死鱼味道完全不同呢？ 好奇怪。 -32- 它甩甩尾巴，不再思考。 面前的食物很香，而且刚刚又和同族打了一架，此时着实饥肠辘辘，它懒得思考。 虽然没有人类供奉过这么好的食物，但，它救了这个幼崽，得到这碗饭也是应该的。 别的女妖有赞美诗供奉，它有鸡汤泡饭呢。 ……同族究竟有什么好炫耀的，能化形有什么了不起，化形就能吃到这样的鸡汤泡饭吗？ -33- 山茶看着黑猫低下脑袋，伸进碗里，吧嗒吧嗒地吞食泡饭。 这只小流浪猫也饿了很久很久吧，它狼吞虎咽的样子和其他的猫不一样，也没有警惕地对她留出眼角余光，始终存着逃跑的心思。 ……一看到食物，就卸下了全部心防，开心地像回到家乡。 就和她一样。 -34- 山茶不禁伸出手，轻轻摸了摸这只猫的脑袋。 “我住在那边高高的楼里。”她轻声说，“别打架了，从后院的墙洞钻进来找我吧，只要我看到你，一定会给你弄碗泡饭吃的。” -35- 黑猫的尾巴尖僵了僵。 它再弱小也是只报丧女妖，从没有人类敢把手心放在它的头顶上。 ……算了，下不为例，这个愚蠢的幼崽甚至有胆子对着它喵喵乱叫。 它不跟脑子不好的幼崽计较。 -36- 况且，那只幼崽遵守了它的诺言。 只要它钻过小小的墙洞，出现在她眼前，就一定能得到供奉的泡饭。 鸡汤泡饭，骨汤泡饭，鱼汤泡饭…… 其实也就是山茶偷偷摸进后厨，从锅里舀了一大勺汤，再添上乱七八糟的菜。 但这些东西比堆积的死鱼好吃多了，它没有委屈自己的习惯。 -37- 山茶便开始定点投喂一只黑漆漆的流浪猫，躲在金鳞阁最偏僻的小院后，给它送一碗碗泡饭吃，偶尔摸摸它的脑袋。 楼里被培训的其他小姑娘有着各种各样的秘密，她只是定点投喂一只流浪猫，训练她们的老妈妈便睁只眼闭只眼。 不过就是几碗汤泡饭罢了，这个叫山茶的小姑娘安分又漂亮，多给几碗饭也没什么。 -38- 和其他会偷偷躲在被子里哭、想着翻墙逃跑的小姑娘不一样—— 山茶发自内心地在所有训练中做到最好，这个小姑娘满心满眼都是当最好的妓|子，吃最好的饭。 别的小丫头听到“出台”都恐惧得连摇脑袋，只有山茶，她满脸神往地问老妈妈，那些将来会买她的客人，会不会送给她比泡饭和馒头更好吃的东西。 她要求不高，煎饺或酱香饼都行，如果有客人能提供街角那家牛肉汤粉丝的招牌菜，她可以免费附赠自己。 老妈妈只觉得这是个分外缺心眼的丫头。 ……缺心眼对妓|子没什么不好，但，这种一碗牛肉汤粉丝就能卖掉自己的，也太缺心眼了。 -39- 于是老妈妈叹了口气，指着金鳞阁台上最亮眼的女人对山茶说： “只要你成了花魁，全天下的男人都会争先恐后给你免费买饭。山珍馆的螃蟹，醉香楼的烤鸭，别说牛肉汤粉丝，你说不定会有一千碗龙肉汤粉丝。” 山茶倒吸一口凉气。 -40- 从那以后，黑猫每一次来吃自己的供奉汤泡饭，都会听见那个蠢蠢的人类幼崽立咒般跟自己念叨，我将来要当花魁，让全天下的男人免费给我买饭。 它没怎么理睬。 作为一只刚诞生的、弱小的报丧女妖，它不太懂人类之间弯弯绕绕的事情，也不太懂男人女人，甚至不怎么明白妓|子是什么东西。 但它知道任何一个世界都不存在天上掉馅饼的事，怎么会有免费给买饭的好