久了。 整整十四年。 午夜梦回，他常常梦见自己手起刀落，割下曹贼的项上人头，告慰父母宗族。 可大梦醒来，却总会发现皆是一场空。 如今，终于被他等到了。 他本没打算选在今日。 可曹宣这个不知天高地厚的畜生，竟将他的小夫人伤成了那副凄惨模样。 他想，那便一起吧。 一起送他们父子上路。 黄泉路上，兴许还能让他们做个伴。 数人合抱的滚圆撞木，一下又一下重重叩击在朱门之上，木屑飞溅，祁昼明却定定站在原地，不躲也不避。 “嘭——” 又一声惊雷般闷响过后，厚实的门板像一张脆弱的薄纸，轰然碎裂。 寒风掠过，檐角昏黄的灯笼撞击墙面，飒飒作响。 门房惊恐的目光投射过来。 祁昼明咧嘴一笑，眼底照出森森冷光，犹如鬼魅。 冲天血气笼罩整条直城门大街。 如夜河冥府，忽堕人间。 祁昼明带人围堵黔国公府的消息却仍旧不胫而走，一路飞入宫门。 “陛下，陛下——” 孙添连滚带爬地叩开皇帝寝殿的门。 头一次，皇帝被人从睡梦中叫醒。 “混账！出了何事，让你如此大呼小叫！” 抬手按住额角突突跳动的青筋，皇帝面色苍白地从明黄锦被中坐起身，满眼怒意。 近来，他的身体每况愈下，一日比一日头痛得厉害，已鲜少能睡个安稳觉。 孙添明知他才刚刚睡下，却来叨扰。 若无大事发生，他便罚他去刷一整夜恭桶！ 昏黄的灯光影影绰绰，在孙添深红的内侍衣衫上摇摆跳动。 他嗓音干涩，艰难地开口：“陛下，祁昼明疯了。他、他带殿中上千人，围了直城门大街，要，要杀黔国公。” “什么？怎会如此突然？”皇帝惊怒。 口中才吐出几个字，他突然剧烈地咳起来，撕心裂肺的咳喘声，响彻空旷的殿宇。 孙添连忙上前，递上锦帕。 半晌，皇帝摊开手，锦帕上深红的血色刺痛了他的双眼。 “陛下——” 孙添双目通红，几欲掉泪。 “你去传诏，命禁军统领速带三千人去直城门大街，务必将祁昼明拿住！” 他身上只着一件白色中衣，坐在一片明黄中，显得单薄又孱弱。 眼神却锐利如鹰隼—— “记住，不可去的太快，要等国公府的事了，再适时地出现。懂？” 他虽恼怒于祁昼明的擅自行事，但这笔账可以留待日后再算，如此绝佳的机会却不能放任它白白溜走。 孙添一怔，电光火石间，读懂了皇帝的深意。 他心中惶惶，嗓音因发抖而愈加尖锐—— “是，奴婢定当将陛下旨意，分毫不差地传达给统领大人。” “还有，叫太医来，就说朕惊怒之下突发急症，昏迷不醒。无论谁来，一律不见！” 明日前朝后宫，必定都是一片腥风血雨。 比起今夜的直城门大街，恐怕也不遑多让。 皇帝抬起眼，漆黑的瞳仁幽深如墨，深深看向殿中那面朱窗。 窗棂向外，是一片浓重而寒凉的夜色。 他想—— 这一天，他终于等到了。 这座皇城，要变天了。 * 秋夜寒凉，冷风飒飒，浓烈的血腥味仿佛天降一场血雨，将整座恢宏的府邸浇透。 手起刀落，祁昼明再次干脆利落地削掉一个侍卫的头颅。 黔国公身后仅剩的几人，骇然后退。 应敌之心早已湮没殆尽。 侍卫的头颅骨碌碌滚落在脚边，素来矜贵体面的黔国公，嗅着鼻端刺鼻的腥甜，几欲作呕。 眼前的青年眸光死死攫住他，凶戾的眼神仿佛一匹随时扑上来撕碎他喉咙的恶狼。 即使是黔国公这样见惯风浪的人，也忍不住心下战栗。 祁昼明半边脸浸在殷红的血色里，唇边挂着邪笑，森森一笑，满口白牙。 剑尖直指他眉心。 他已杀了太多人。 那剑在砍过太多人骨后，剑身遍布细小缺口，光芒黯淡，隐隐发污。 啪嗒。 啪嗒。 被凉风吹冷的血顺着银白的刃滴滴坠落。 仿佛落石砸在黔国公心头。 令他几欲崩溃。 他脸侧肌肉鼓动，额角青筋狂跳，声嘶力竭地嘶吼：“祁昼明，我与你素无怨仇，你何至于紧咬住我不放？” 他自认时至今日，他唯一错误的决定便只有那夜安排的刺杀和设计掳走他的夫人。 可他不相信祁昼明会单单为了这两件事，赔上全部身家性命，调派私兵，无诏公然杀戮权贵公卿。 更遑论他是曹思诲，是太后亲侄，皇后兄长，是这大邺最为显赫的皇亲。 今日若杀了他，他休想再全身而退。 太后，皇后，朝中重臣，无一不会向陛下施压。 即便他祁昼明是天子最趁手的那把刀，也会在重重重压下不得不催折，化为齑粉。 可他远比曹宣更清醒，更镇定。 面对眼前疯狗一样的青年，从头至尾，没有生出半点威胁的念头。 因为他无比清楚地知道—— 在生死面前，其他任何东西都只是个屁。 “无冤无仇？” 祁昼明慢悠悠开口，将这四个字放在口中反复咀嚼。 眼中猩红如潮水般漫上来。 “也是”，他低头哂笑一声，乌发垂落，挡住半边侧脸，“国公贵人多忘事，想必已不记得了。那我便提醒提醒您。” “十四年前，您任两淮盐运使，在任期间却发生了一件官员与盐商勾结，私贩盐引的大案，震动朝堂。可谁知等此案了结，您却一路高升，干干净净地从这桩事里摘了出去，没受半点牵连，所有人似乎一夜之间都忘了您曾经盐运使的身份。” “他们忘了实属正常，但难道您也忘了，这些都是因为什么么？” 黔国公双目遽然圆睁，死死盯着祁昼明，撞鬼一般。 干瘪的手抖如筛糠。 “你，你，你是……” 月夜中，孤冷的寒光在他面上飘忽闪烁。 面色诡谲，仿佛地府勾魂的冥使。 黔国公竟从他这张过于昳丽的面容中寻觅到了几分故人的影子。 如坠冰窖。 “祁昼明”，他喃喃道，“你姓祁，你姓祁……” “是啊，我姓祁。与当年被你诬告陷害，做了你替罪羊的司盐都尉祁文昶，姓的是同一个祁。不知这个答案，国公大人可还满意？” “当年你左右逢源，加之要替深宫之中的太后和皇后敛财，不惜铤而走险，利用职权之便贩运私盐。却被我父察觉，可