这两天，她正考虑罢免王安石的参知政事，以防止他再提出过激的变法措施。
“范相公，哀家并不是古板之人，一味反对变法，先帝曾对我说过，大宋的制度是适应大宋的具体情况而设立的，如果不适应可以修补，可以变通，但哀家很反感全盘否定的做法，这个世上没有事情是完全正确，或者错误，自然制度存在了这么多年，必然是有它存在的意义。”
曹太后显然是以为范宁特地来给天子做说客，说服自己接受各项变法制度，所以她见到范宁便首先摆明了自己的态度。
范宁苦笑一声道：“太后误会了，微臣拜见太后，不是为王相公变法之事而来，在某种程度上，微臣和太后的意见是一致的，变法需要慢慢调养、滋补，逐渐改变药方，不能一来就下虎狼之药，这是微臣一直的态度。”
曹太后的脸上露出一丝笑容，“既然如此，你今天拜见哀家有何事？”
“一是问候太后，其次是想谈一谈工学之事。”
不等范宁说完，曹太后便道：“哀家不同意在太学中设工学这个项目，并不是哀家反对工学，但放在太学里不合适，况且大宋本身就有文思院，为什么要另建工学院？”
大宋文思院是大宋太平兴国三年建立，主管各种机械衡器制造，朱元丰的蒸汽机，目前就是在文思院制造。
但文思院和军器所都是工场性质，不是范宁想要的教育机构。
“微臣赞成太后的意见，不在太学里设工学，所以微臣提出专设学院，作为朝廷军器所和文思院的一个补充，培养那些将读书人的智慧和工匠高超手艺结合起来的人才，同时研究军事和民用的各种机械，比如用蒸汽机取代水车，研究新式农具，研究新式航船，研究新式纺织机器、研究更强大的兵器，这于国于民都是好事。”
曹太后点点头，“军事和农业哀家一直就很支持，还有纺织、采矿、航运，这些都是利国利民的好事，如果工学院是向这方面发展，而不是设计那些奇巧淫娃，哀家就会大力支持，甚至会从内库中拨银来建立工学院，想必你心中已经有了方案，你打算推荐谁来主持工学院的筹建？”
范宁躬身道：“微臣准备推荐翰林院馆阁校勘沈括来负责筹建工学院。”
第六百二十九章辽使到来
在建立工学院之事上，曹太后终于松口，同意建立专门的工学院，作为教育研究机构，隶属于工部，为此，曹太后特地从内库拨银五十万两，支持工学院的建立。
工学院建立得到了天子赵顼和朝廷的积极回应，次日，知政堂便以全票通过建立工学院的方案，赵顼批准在城西金明池南面拨付土地一千亩，作为工学院的建校地。