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掌柜叫做李平，但他的契丹名字却叫做耶律平，在辽国南枢密院任职，辽国施行汉辽两套政治模式，为了统制幽州汉民和渤海人，辽国便模仿宋朝制度设立官职，并实施科举，但在北面契丹本土，又继续实施契丹的斡鲁朵制度，统制各游牧渔猎民族。
这个耶律平便是南枢密院的一名中级官员，主管汴梁情报，药铺便是辽国在开封府各地的情报中心。
年轻的跛子姓张，是个幽州汉民，自从习武，对辽国忠心耿耿，便被选来出任情报人员，他真名叫做张立，但周围街坊邻居都叫他张瘸子，腿跛自然是装出来的，也是为了掩饰自己的轻功高强，谁会想到一跛子居然有高强的武艺？
张瘸子躬身道：“卑职去了长江两岸寻找，果然在常熟县外的长江上找到了海船队，千艘万石海船停泊在江中，气势雄伟，卑职查看了三天，但宋军守卫森严，始终无法进入，后来京城来了数十艘船，数天后，千艘大船便浩浩荡荡出海了。”
耶律平急问道：“你能确定是出海？”
“向长江口驶去，除了出海，还能去哪里？”
耶律平呆立半晌道：“看来一切都证实了！”
大宋要建海外马场之事，耶律平在几年前便听说了，只因为都是民间传闻，耶律平也不敢全信，后来枢密院出来避谣，他才相信是谣言，他还庆幸自己没有鲁莽报告给辽国。
但直到半个月前，辽国驻大宋使臣耶律长宏写来一封密信，说大宋朝廷已经公开讨论在海外建马场一事，令他立刻调查宋朝是否有船队准备出海，耶律平这才知道自己误了重大情报，他立刻派手下张瘸子去长江南岸调查。
调查的结果完全证实了这个情报的真实，大宋真的要在海外建立牧场了。
耶律平心中一阵惶恐，他转身走进房中，摊开纸写了一封短信，快步走出来交给伙计，低声嘱咐道：“立刻去武家食材店，让他们务必今天把这份情报送入使臣馆。”
第二百七十四章耽罗国（上）
千艘海船组成庞大船队一路向东北方向浩浩荡荡航行，长江口距离耽罗岛并不算很遥远，直线约千里左右，船队航行十天便可抵达。
此时正值东南风强劲，风帆纷纷鼓起，一时千帆如云，在波光粼粼的蔚蓝色大海上劈波斩浪，十分壮观。
航行八天后，船队已渐渐抵达耽罗岛。
此时范宁作为船队的第三号人物，同时暗领监军之责，他也住在首船之上，范宁在刚出海之时，还略略有些晕船，但毕竟年轻气盛，很快便渐渐适应了海上航行。
一早，范宁便来到船头，欣赏远方的旭日东升，他今天穿一身白色缎面的襕袍，腰束革带，斜佩七星长剑，头戴乌纱软帽，倒也显得俊朗飘逸，仪表不凡。
范宁凝视远方冉冉升起的旭日，刹那间，万丈朝霞映照在海面上，给天海之间染了一层瑰丽的玫瑰之色，无论水手还是士兵，都沉浸在这无比壮丽的天海一色之中。