族生出了些许感激。 欠了这样大的一份恩情，再加上先前右相处的人情，也由不得他不想为李洵效力了。 只是，他得先弄明白这位大皇子的打算，再确定自己究竟为他提供何等程度的助力。 安顿好了女儿，第二天一早，他主动求见李洵。 对于他的主动来访，李洵有些欣喜，立刻让人泡了好茶，请他上座。 见这位皇长子面对他的冷淡，泰然自若地寒暄，其神色平和安宁，丝毫没有做下大逆不道之事的不安与急迫。 周如植终于忍不住问道： “敢问郡王，冒天下之大不韪从杜茂手中夺权，意欲何为？” 李洵笑着看了他一眼，半真半假地道： “自然是为了夺取周大人这不世良材！谁叫先前杜茂不识趣放人呢。” 周如植初听只觉得荒谬，可仔细一想，樊城比燎原的面积还小，没有什么出产，也并不地处要紧的关隘，甚至连士兵也孱弱不堪—— 真的没有什么值得这位皇长子甘冒被皇帝猜忌降罪的风险，非要拿下。 除了他。 之前，这位大皇子确实派手下副将前来游说，且向杜茂重金讨要过他。 周如植心中大震。 所以……他真的是为了他才如此大费周章！ 半生不得志，被人怀疑，排挤，打压，从未有哪个上峰如此重视过他。 这位慎郡王，似乎是真的非常认可他的才能，所以才对他如此温和，连带对他的女儿们也关怀备至。 士为知己者死。如此伯乐，便是效死也是应当的。 可他不是一个人，他不能明知道前头是万丈悬崖，还带着女儿们一起跳下去。 “难道郡王不怕陛下降罪？” 李洵瞬间明白了他的顾虑，轻轻一笑，带着睥睨天下的自信： “周如植，你记住一句话，本王从不做无把握之事。” “随本王出城，给你看个东西。” 两人一道骑马朝着西边走了三四十余里远，然后李洵让随行的一队护卫上前，吩咐道： “给周大人演示一下我军的震天雷。” 那一队士兵齐声应是，然后上前几步，从随身携带的布袋子里掏出一个圆形的铁球，用火折子点燃，用全力朝着一块大石头扔了过去。 只听嘭地一声巨响，瞬间碎石飞溅，待黑烟散去，那石头便被砸出了很大一片浅坑，若是换成血肉之躯的人或者马，后果不堪设想。 周如植呆若木鸡，他怎么也没想到，这位郡王竟然藏着如此厉害的神兵。 而从他们身下的马匹面对这巨响几乎无动于衷的反应来看，显然此物在他们军中是大规模长期使用的。 难怪他丝毫不怕皇帝追责。 有如此依仗，又有上万兵马，还很得民心，偏居一隅绝对固若金汤。 跟着这样的主君，似乎真的没有先前所想的那样糟糕。 他心悦诚服地下马，朝李洵行了个礼： “既蒙郡王看得起，下臣便将自身与小女的身家性命都托付于您！” 李洵亲自将他扶了起来，郑重道： “本王定不负所托。” 第66章 “不知郡王打算让下官司职何地？下官想早些去上任。” 回城的路上， 周如植主动打马上前询问道。 李洵对他如此积极的态度有些惊讶，玩笑道： “早就听林相说周卿勤勉，果然是一刻也舍不下公务的人啊。” 周如植板板正正道： “郡王如此抬爱， 下官不敢辜负。” 未竟之言却是，他既然将自己和女儿们的身家性命都寄托于慎郡王这条船上， 自然是希望他越强大越好。那样他和女儿们才足够安全。 而且他还有些隐秘的心思。 慎郡王不管是其被弃置边疆的经历，还是其说起夺取樊城那种不以为然的态度，都让人隐约能感觉到他对皇帝的叛逆之心。 若郡王能成功， 那位将他和家人害得如此凄惨的陛下， 也将体会到何为锥心之痛。 李洵温言道： “如今到处都下着雪，倒也不急于一时。本王原本是想让你稍微将养一下身体再去做事的。” 周如植心中微暖，郡王是真的很关心下属。 不过， 正因为如此， 他就更要早些将郡王治下的农桑发展起来， 才对得起他对自己的重视。 “郡王，农时不容耽误。虽然如今离春耕还早， 但下官对即将上任之地一无所知， 少不得要先做些准备工作。哪怕是下着雪，有些事也可以提前先了解，再因地制宜，制定耕作之策。若有需要准备的东西， 也尽量提早准备起来，如此下一年的春耕才可立见成效。” 李洵一听， 也觉得颇有道理， 倒也不勉强这工作狂强行休养了， 将自己对他的安排提前说了出来。 “术业有专攻， 让你分心琐碎政务是对你才华的浪费。所以本王不打算让你司职任何一地， 而是准备成立一个农事司，任命你为司农令，掌管燎原，樊城两城，肃城与河原两郡的所有农事。” 听着前头的话，周如植倒不觉得惊讶，却是被李洵后头轻描淡写一笔带过的一个词惊住了： “河……河原？” 套河之耻，天下读书人谁人不知。河原分明是被北戎蛮子割占了的地方！ 李洵想起，如今通讯极其不发达，他占领河原之事在民间并未对外传播，便解释道： “两个多月前，本王已经打下河原全境，歼灭俘获了全部北戎大军。如今，河原亦在本王治下。” 饶是周如植已经历经风霜，乍然听到这样的消息也惊呆了。 北戎骑兵凶悍无比。 就连刘渊那样的当世名将，手中直接指挥着十万精兵，能与北戎打个平手，保住鼎德极附近防线不被突破，偶尔能收割些蛮子的人头，就已经算是很不错了。 慎郡王才来北疆多久，一个连杜茂这样的人都瞧不上的落魄郡王，来的时候手上又有多少兵马？ 可他竟然在短短大半年时间内，虎口夺食，将北戎布置了大量兵马的河原郡给抢了回来！ 难怪他有底气对樊城说抢就抢，北戎骑兵都在他手下惨败，更何况樊城那些残兵败卒！ 周如植心中震撼不已，后知后觉地认识到，他似乎误打误撞选了一个了不得的主君！ “郡王有经天纬地之能！” 他发自肺腑地感慨道。 李洵并不觉得自己做了一件多了不起的事，平淡地道： “周卿过誉了。本王不过是仗着武器之利，侥幸取胜而已。真正要山河稳固，还得丰足粮仓，令民富兵强，如此才能真正不惧任何外敌。” 周如植望着淡然御马前行的年轻郡王，心中更添几分