背景远比他强，父亲是兵部侍郎，外公是一品太师，家中还有个镇南候的爵位。 这样强大的背景，这位大皇子也还是说杀就杀了，更何况是他这纯靠自己和岳家爬起来的人。 “郡王！” 他老老实实地行了个礼，态度十分恭顺。 李洵今天对他尤其客气，请他在下首坐下，还让他喝茶。 江菘根本不敢坐实了，茶也不敢喝。 李洵见状，和颜悦色地道： “眼见还有一个月就过年了，江大人可想回京城去与家人团聚？” 江菘心中大震，他自然是做梦都想回京城，连忙跪下道： “还望郡王开恩！” 李洵道： “能不能回去，这取决于江大人自己。” “郡王想让下臣做什么……” 江菘的语气颇为犹豫。他知道，能换取自己平安脱身的事情绝对不会太简单。 李洵直接抛出条件： “代陛下巡视一趟樊城。当然了，禁军得换成本王的人。” 这样的事情远比江菘想得要简单，但他也担心其中有诈。 毕竟这位大皇子，是短短数月就能控制一个下郡一座边城的能人，他生怕对方是在觊觎樊城，自己则成了助纣为虐之人。 那样，即使他能回京城，陛下也绝不会轻饶了他。 “郡王，禁军只能带五百人，再多很容易让人起疑。” 五百人对上两万人，应该是掀不起什么水花来的。就怕他不答应。 却没想到，对方面色不虞地看了他许久，最终才带着警告道： “五百人便五百人！但事先说好，若你胆敢暴露出任何异常与那樊城守将，或透露燎原之事，本王便是拼得那五百人不要，也会让你当场人头落地！” 这反倒让江菘松了口气。 五百人不足以动摇樊城。 若五百人之后还有更多兵马，那樊城的守卫也不是瞎子，不至于眼瞅着让他们来到城下。 所以就算五百人入了樊城，哪怕有什么别的算计，也不至于让樊城顷刻就易主。 至于以后的事，他已经走了，应该也怪不到他头上。 “微臣可以答应郡王，也望郡王信守承诺。” “安心。只要你能顺利带着本王的五百人进城，回来后本王就让人把你和所有禁军都送回京城！” 谈妥了之后，江菘发现第二天来与他汇合的，竟然是肃城的厢军，心中更是放心不少。 若说是大皇子的护卫营精英，五百人尚且能生出些乱子，换成厢军，杀伤力大减，他心中的担忧顿时去了十之七八。 早早地让人向樊城送去了钦差巡视的文书，他们中途在驿站歇了一夜，第二天上午，彩抵达了樊城的西门之下。 得知钦差即将来巡视，杜茂一开始有些慌神。 毕竟樊城这地方，猫腻多了去了，最直观的，若钦差看到士兵们那面黄肌瘦的样子，再加上人数也与兵部的册子对不上，若报上去，他恐怕很容易人头不保。 但冷静下来一想，那钦差毕竟是京城来的三品大员，混了那么多年官场，没道理不知道其中的门道，冒着得罪这条线上那么多人的风险向陛下捅破此事。 他只要准备多些银钱，这事大概就能糊弄过去。 只是可惜了他的钱！ 哀叹一声，他又担心起周如植那边来。 说不定那钦差也有来看望周如植的意思。 担心周如植在钦差面前胡言乱语，他特意前去隐晦地警告了一番。 听周如植冷声表示，不会管樊城的闲事，这才放下心来。 方方面面都准备妥当，第二天一大早，杜茂便赶紧带着一众副将属官与亲兵等在了城楼外，各门的守卫与街上巡逻的，全都换成了上兵来装点门面。 “江大人一路辛苦！有失远迎啊！” 见到户部侍郎江菘，杜茂有些惊讶于他如今的清瘦。 在京城述职的时候，杜茂是见过他的，当时这位户部侍郎刚刚升任，意气风发，可不是如今的样子。 不过，想到一路旅途劳顿，江菘又是文臣，吃不消也是可能的。 至于那些禁军，他根本没太注意。 毕竟他是见过江菘的，见是本人便根本没有生出过别的怀疑，大大方方就把所有钦差队伍迎进了城。 却怎么也没想到，在所有人刚走进城门的时候，异变突生。 那跟随江菘的禁军头领突然一马当先向他发起了进攻。 饶是杜茂是武将出身，却也仅仅是保护自己从马上摔下来不被摔断脖子而已，一落地还没待爬起来，就被几条长枪齐齐叉住，封住了所有去路。 所有禁军蹲守变阵成一个圆形，外围的一圈禁军更是率先举起了盾牌，团团护卫住整个队伍，让城楼上的弓箭手奈何不得。 杜茂回过神便悚然发现，自己完全陷入了禁军的包围圈。 他大惊失色，也顾不得上下尊卑，大声质问江菘： “江大人，你这是什么意思！” 江菘也傻了，他是怎么也没想到，区区五百厢军竟然敢在两万守军的大城里劫持守将！ 第64章 “让所有守城士兵放下武器， 自缚投降！” 阳钺拿刀指着杜茂威胁道。 进城后的情况与原本预想的有所不同，城门守卫全部换成了直接听命于守将的上兵。 这些兵的待遇虽然说不上极好，却吃穿不愁， 军饷也能足额领取，没必要冒着丢命的风险反叛将军。 而且， 他们作为精挑细选出来的边军，战斗力不会比经过严苛训练的肃城厢军差到哪里去。 若是不想别的办法，一场恶战在所难免。但这与郡王的宗旨有悖， 他自然是要极力避免的。 擒贼先擒王， 只要杜茂想活着，他们就稳操胜券。 可杜茂到底是久居边关还勉强打过几场仗的人，有几分胆识， 虽然落入包围内心很恐惧， 却还能稍微冷静下来分析情况。 他若真的受胁于这些禁军， 让自己的人投降，才是真的成了阶下囚。 对方只有几百人， 自己有上万人， 唯一的筹码便是他这个将军，他不信他们真的敢杀他。 “不许投降！” 他大喝一声。 不知所措的城门守军顿时站在了原地。 杜茂又看向那个禁军头领： “劫持朝廷守将是掉脑袋的大罪，令你速速放了本将与属官，本将尚可既往不咎， 否则大家便一起死！” 阳钺听到这话，肃然道： “杜茂， 你克扣士兵军饷， 虚报人数吃空饷， 还强抢民女， 桩桩件件都是大罪！而我等， 就是代表朝廷来缉拿你的！” 说完，他就厉声对城楼上的守军喊话道： “钦差在此，缉