越过了薄纸，落在了他格外苍白的脸上。 周瑭伸手在他眼前晃了晃，担忧道：“再发?呆，二表兄的袖口就要烧着了。” 薛成?璧恍神。 他凝视对方许久，薄唇紧抿，缓缓递出了抄录授课的纸。 周瑭接过来，扫了两眼，惊喜道：“今日授课的抄录？是二表兄替我记下来的吗？” 随后他注意到纸上工整的字迹，与?薛成?璧清瘦骨感的字迹并不相同。 “……不是呀。“ 周瑭像只泄了气的皮球，失望之色溢于言表。 薛成?璧心中一动。 “你希望那是我写的？” 周瑭点?头，又急急摆手：“我绝对没有要求二表兄替我抄录的意思……” “为什么希望是我写的？”薛成?璧又问。 周瑭有些?迷茫。 近几日薛成?璧沉默寡言，连回答都很简短。这还是他第一次接连追问，透露出一种非同寻常的执着。 周瑭却不明白，这些?问题有什么重要。 分明是很简单的问题。 “因为你是我阿兄呀。”他真挚道。 薛成?璧睫羽轻轻一颤，垂下眼去。 因为他是周瑭的兄长。 只是因为，周瑭不能选择自己的兄长是谁。 庆幸感和自我厌弃相糅杂，薛成?璧的手指掐陷进了掌心。 “我没有抄录下来，”他说，“但我可以复述给你听。” 周瑭惊呆了。 然后欢呼一声，兴高?采烈地?拥抱了一下他的兄长。 短短一瞬温暖拂过，薛成?璧身?形一顿，眸中的厌倦被柔和所覆盖。 他把小孩安顿回床榻上，掩上棉被，自己坐在榻边，开始从头讲起。 周瑭对照了那不知从何而来的抄录，抄录上言简意赅，有些?缩略的话他弄不明白。 薛成?璧所述却十分完整，不但有方大儒的授课，还囊括了学生们全部的讨论。有时候周瑭不清楚的地?方，他还会解释给他听。 薛成?璧只上过半个月的学堂，但那些?同龄公?子哥们延请名师所学到的东西，他也?全都学得会。 周瑭为他高?兴，又替他遗憾不平。 本该捧在云端的天?之骄子，却被排斥在了学堂之外。 等?到开春，周瑭想。 等?到开春，他一定要帮薛成?璧走进学堂。 窗外天?寒地?冻，鸟雀孤零零地?一声啁啾，看到窗内两个孩子坐在榻上，隐约传来絮絮喁喁的碎语。 岁月静好。 周瑭养好风寒之后，没过几日，便到了除夕。 是日阖府上下齐聚，致祭宗祠，悬挂影像。黄昏之后，合家团坐以度岁，酒浆罗列，灯烛辉煌。桌上摆了诸般宵夜果子，澄沙团、韵果、蜜姜豉、皂儿糕、蜜酥……看得周瑭眼花缭乱。 唯独薛萌神色低落，有些?强颜欢笑的意思。 周瑭四处一看，轻声问她：“大表兄没有来么？” 侯府里最年长的大郎薛璟，是与?薛萌一母同胞的亲兄长。薛璟患有肺痨，常年缠.绵病榻，学堂上得断断续续，几乎是府里的透明人。 “阿兄病了。”薛萌眼圈微红，“忙碌了这一整日，我都没机会看他一眼，也?不知他身?子怎样了……” 如此重要的除夕，若非病重到下不了榻，或是咳嗽得厉害，薛璟怎会不来。 见她一副魂不守舍的模样，周瑭道：“现在才?二更天?，离亥子之时还远。不若先去陪陪大表兄？” “我倒是想。”薛萌咬唇，“可是这种场合，阿兄不在，我再离开，三房脸上不好看。” “除夕夜是阖家团圆的日子，缺了你阿兄，你心里肯定不好受。”周瑭笑着说，“我觉得，‘心’比‘脸’重要许多。” 薛萌握了握他的小手，眸光逐渐坚定。 她笑着掐了一下周瑭的脸蛋：“小笨蛋偶尔也?有大智若愚的时候嘛。” 薛萌以更衣为借口离席，周瑭不爱掷骰斗叶耗时间，便也?与?她同去，去看望很少见面的大表兄。 薛成?璧跟着他。 寒夜里悬着一抹半月，一半圆，一半缺。 几声浑浊的咳嗽隐隐传来。 除夕时节，连家仆们都忙着团圆，薛璟的院子冷冷清清，只守着一个死了娘的小婢女。 见了几位主?子，她不敢打瞌睡了，忙把薛萌迎进来。 大郎薛璟正在桌前写字，一手支在桌前撑起单薄的身?子，一手蘸墨提笔。 笔锋缓缓落在红纸上，一句“家和人乐”，已?写到最后一笔。 写罢这一联，他才?掩袖重重咳嗽起来，其声撕心裂肺，仿佛要把胸肺都咳出来。 “哥哥！” 薛萌扑了过去，堪堪扶住要摔倒的薛璟，和小婢女一边架一条手臂，将?他扶回榻上。 “……你怎么来了？”薛璟更着急妹妹，“祖母没有说你吧？” “什么也?没说。”薛萌扬起笑脸，“小表妹也?想来看哥哥，祖母才?不会说什么重话。” 薛璟这才?察觉到房间里的另外两个孩子。 他对周瑭和薛成?璧微笑着一点?头，便继续关照着自家妹妹长妹妹短。 兄妹之间相处旁若无人。 薛萌平日里性子强势，就算陷在冰窟窿里也?能凶着脸驱赶周瑭走开，有时候像个老夫人翻版。这还是头一次，周瑭看到她一派小女儿撒娇的姿态。 一叠声“哥哥”、“哥哥”，又娇又甜。 古代大多唤序齿排名、唤“兄长”，再亲些?便唤“阿兄”。 在亲情淡薄、名利为上的豪门望族，称呼“哥哥”亲密到几乎狎昵，也?太不庄重。 周瑭的心却为这一声声“哥哥”而轻轻跳跃起来。 他也?想唤薛成?璧为“哥哥”。 这样的话，就好像他们不再单单是读者和喜欢的角色的关系，而是真正的家人一样。 可是公?主?为人淡漠疏离，会同意与?他这么亲昵吗？ 周瑭望着薛萌，杏眼里流淌出无比羡慕的目光。 薛成?璧将?孩子的羡慕看在眼里。 顺着孩子的视线，他看到薛璟在很轻柔地?抚摸妹妹的发?顶，笑意如初春细雨般润物无声。 同样作?为兄长，同样是病，薛璟是身?体的病，不会阴晴不定，也?不会突然自残吓人。 他却是精神的病，连稳定地?提供情绪价值都难以做到。 小孩羡慕薛萌有一个神志正常的兄长，并不奇怪。 虽然可以理解，薛成?璧的心脏却一点?点?蜷曲，像一条拧皱的劣质布巾，在烈日下晒到干裂。 他喉头剧烈滚动，不自觉摸到了腰间的横刀。 拇指一顶刀柄，露出一段寒光湛然的锋利刀刃。 就在他