我们，这狐狸尾巴可算是漏出来了！” 流民里有那不明真相的，听了自然一阵哗然，又瞧着差役凶狠，这心里不免暗自嘀咕起来，莫非真是这么回事，让我们麻痹大意了，好安个罪名逐个降服？ 然而那几个差役早就被叶峥细细叮嘱过，怎么说，怎么做，怎么服众，都教过练过，连被抓的人有可能说些什么狡辩之词都和他们提前说了。 此刻见这使坏的倒打一耙也不急，而是一把把那人拖出人堆，好叫所有流民都看见他，等流民们都看清这人之后，另一个差役见机往他伸长的手臂敲了一刀把，正好敲中那人臂上的麻筋，那人手臂一阵钻心，攥紧的手掌不由自主落空，手上掉出一把米粒大小的褐色药丸来，洒在了地上。 瞧见药丸的时候，差役们一阵后怕，这药丸颜色和杂粮相近，若不是按照叶郎君的盯得紧，叫他把东西洒进锅子里，打粥的人是真有可能注意不到，当成杂粮一锅搅了的，到时候会发生什么倒霉事，不用猜就知道。 就算最后暴动的流民被镇压了，他们几个负责现场秩序的差役也躲不过罚，叶郎君的举动可算是救了他们身家性命啊！ 一个差役板了脸故意大声问被抓的人：“你这手里藏着什么东西要往锅里丢？” 那人还在死撑：“我，我能有什么东西，不过是饿极偷了一把杂粮罢了，难道为着一把杂粮，你就要弄死我？” 饿极了偷一把粮，这对流民来说，也不是什么罪大恶极的事。 当即就有流民共情了，还有几个年纪大的帮他说话：“这……官爷，要不饶他这一回吧。” “是啊是啊，也是饿得没法子了。” “要不是饿怕了，谁愿意偷这一把粮食啊。” 那差役恶狠狠哼了一声，大声道：“若真是偷了一把粮食，这事倒好办了，只按闹事处理，不再给他们舍粥就是了，哼，只是此人三番两次鼓动人心，咱哥几个盯他很久了，今天算是露出马脚被我逮住了！马二，去把那只鸡牵来。” 这差役一说，叫马二的差役就从城门的兵士那里接过一只鸡。 马二把鸡放在地上，也哼了一声：“老丈的好心可别用错了地方，到时自己倒了霉，还不知是怎么死的！” “今儿我就让大家伙看看这是个什么东西！” 那鸡一放到地上，就伸长脖子去啄地上的黑粒粒吃。 大部分流民们不知差役此举是何意思，却有少数几个变了脸色。 就见那鸡刚啄了几口，好端端就身子一歪，翅膀撑地，没过一会，那鸡嘴一张一合，竟滴滴塔塔呕出黑血来，很快就白眼一翻，倒地死去。 “哗——”流民又一阵哗然。 “死——死了？” “这，难道是他要下毒，毒死我们，差爷反而救了我们？” 流民们惊呆了，尤其是刚刚帮忙说话的几个，此刻明白过来，恨不得啪啪扇自己两耳光，叫你多嘴，叫你糊涂，都流落成流民了还没吃够教训吗，非管不住这张破嘴。 那人的同伙见暴露了，见势不妙想溜，早就被差役盯着呢，跑得掉就怪了！ 他们一动，差役这边抽刀就动了。 还有刚才认为大家是一伙想要偏帮他们的流民主动冲上前去，把他们团团围住，立功般喊：“差爷，我们拿住这几个坏蛋了！” 差役用力把人拘住，按在地上脸抬高，照着叶峥的吩咐问其他流民：“你们仔细看看，这几人可是你们乡里的的人，若不是，他们是何时与你们一道同行过来？途中可有你们觉得不对劲的地方？” 这些流民虽不能说来自同一块地方，但大致也是差不多区域的人，这时看着这几张脸，稍微回忆一下，就把平时觉得不对的地方说出来了。 “几位官爷，我想起来了，他们和我们不是一路的，是半途加入的！” “对，他们几个并不会说我们本地话，倒是会说官话。” 有一个妇人也恨恨道：“那天下毒的这个，还叫俺把娃推出去，最好撞在城门口差爷的刀柄上受个伤，好叫赔偿我们呢，呸，俺可是亲娘，又不是那等狠毒后娘，哪干得出这种事来！那时候俺就知道他不是个好的，但俺也不敢说。” “吴嫂子你这么一说我也想起来了，里头有一个也和我说过，这城里的都是吃人的狗官，叫俺跟他一起上，和差役拼了这条命去。可那天明明俺上了，他们几个倒退了，现在一想，竟然是想拿俺当枪使呢！” 流民们也不是完全的傻，此刻聚众你一言我一语的，把这几个人平时形迹可疑的地方全说了出来。 末了还求饶，生怕差役把此事回禀城内，知州寒了心，不给他们药物饭食了。 “差爷容禀，俺们虽是流民，但也不是暴民呐，都是为了口吃的，为了活命。” “就是，俺们和这样下毒害人，推人挡刀的坏胚子可不是一伙的，请差爷回报知州老爷，请老爷明察啊！” 几个差役一听，互相挑眉对视一眼，果真叫叶郎君全猜中了。 其中一个差役安慰流民：“放心，我们只抓闹事的，你们安安分分，自然和你们无关，不过，这种事情可一不可二，之后若有其他人无事生非，或者故意怂恿些什么，你们必须和我们汇报，不然，别说知州和主簿要寒了心，连我等办差的，也要看不下去了！” 流民们自是应声不迭，保证再有这样的，一定即可回报。 差役听了点点头，果然不再计较，只拘起这几个人，往城内拖去。 有人鼓动流民闹事，这事就像秃子头上的虱子，明摆着的事儿。 其实细思起来，叶峥与爹和云清第一日来到这州府城内，就从码头挑夫口中得知了州府附近有贼人作乱，接着就是一府知州连带着二把手不知去向，紧接着便有外来的流民聚集于城外开始滋扰，这一连串事件仿佛各自独立，又仿佛暗中有根线头串联。 不过到此为止，叶峥没有丝毫分析下去的兴趣，他只想安稳度过这段日子，让他家云清安然生产，再带着夫郎和爹回乡去，后头纵然牵扯深远，也与他无关。 流民的事在叶峥的安排下井井有条，王主簿此刻已拿叶峥做座上宾看待，听得差役果然拘住了几个人，他朝叶峥拱了拱手：“叶贤弟果然料事如神，愚兄弗如远矣。” 竟是兄弟相称了。 叶峥赶忙起身还礼。 那王主簿现下孤立无援，自己又是个没啥能力的，好不容易出了个叶峥这样的组织型人才，当然希望他继续为自己效力，何况叶峥这人还有一重好处，便是只办事，不居功，为人十分谦逊，便是有人问起，也一概推说是按了知州和王主簿的吩咐，他只是奉命办事，无形中提高了王主簿的声望。