祖宗教训，也不敢背信弃义去当逃兵。可是，西境都多少年没有战事了！” 这一句如晴天霹雳，叫在场的人听得尽然愕然。 卫持风警告道：“你好好说话，莫要信口开河！” 梅筠在夜色先是一愣，而后不知联想到什么，露出若有所思地神情，向车里的燕熙投去目光。 梅筠的目光公私分明，燕熙没有回避。 燕熙读懂了梅筠隐约的某种肯定判断，转而对柴万仞说：“西境年年都予朝廷报战事、要粮饷，与你所说并不一致。” 柴万仞听着总督大人喜怒不明的话，无端生出浑身冷意，他咬了下舌头让自己镇定下来，道：“姜西军烂到根子里了，给朝廷呈报的与实际的天差地别，总督大人到了西境后下到军田各处瞧瞧就都知道了。” 燕熙沉着脸没说话。 总督大人一不说话，大家便都心中打鼓，大气都不敢喘。 子时已过，夜里更添了凉意，山道上树影婆娑，黑影簇簇，山风蹿谷而来，吹晃了车帘，把月光也搅碎了，照得燕熙浸在月光中一截雪白的下巴隐隐绰绰。 燕熙的声音比夜风更凉：“本督知道了。” 柴万仞舒了一口气，这才发现双腿在方才的紧张中，竟是麻了。 可柴万仞没来得及放松，听到燕熙接下来的话，不由又绷住了身体。 燕熙陡然厉了声：“无论如何，打家劫舍都是犯律之事。接下来锦衣卫的兄弟们会招呼你，你若是扛住了，再来与本督说话。” 柴万仞不明就里。 梅筠在旁提醒道：“还不谢总督大人。” 柴万仞这才恍然大悟，面露喜色道：“小的，小的素来身体好，能扛住的！谢总督大人给兄弟们机会！” 燕熙不冷不热地哼了声，没再多言。 柴万仞无端爬了一身冷汗。 - 北原大营。 在大帅府的议事厅里，宋月潇一袭正红军袍坐在案后，对面站了一圈的将领。 她扫视众将，目光落在宋北溟身上说：“这次踏雪军被围，关键在于娘子关失守，可知何故失守？” 宋北溟出列道：“长姐，我到娘子关——” 宋月潇睨着宋北溟，虎着脸说：“军营里有什么长姐！叫大帅。” “大帅！”宋北溟立即领会，爽快地道，“末将到娘子关时，西军的尸首都被堆到城楼下面了，瞧着只有几千人，守备甚是空虚，战力也极为堪忧，竟是被几千漠狄军全歼了。” 宋月潇面色一凛，手指点着桌面，沉吟道：“姜家一倒，西境武备竟然废驰到这等地步？” “大帅，末将有些线索。”宋北溟思维敏捷，脑海里快速地翻找信息说，“姜西军之前为了要我们的租子，年年把红衣大炮借我们；我们从姜西军那边弄来的火铳也不用好，而姜西军为着那些火铳问朝廷要了不少银子。这些钱都去哪里了？” 宋星河的副将肖辰耽误到昨夜里才回到北原，他也出列，面色凝重地补充说：“末将也有些线索。此去西境，末将遇着一队流匪，又遇着几千游荡劫舍的漠狄，我们因着与他们交手才耽误了回程时间。西境能让匪患和敌寇如入无人之境，守备确实出了大问题。” 这些线索让在场的将士们陷入了死寂。 宋北溟率先打破了沉默：“大帅，有否可能，西境武备一直很差？” 军纪坏驰、守备空虚不可能半个月无主便荒谬到这等地步，众将听到宋北溟的话，交换视线表示赞同，皆是暗自心惊。 “若素来如此，姜西军从前是如何防住漠狄的？”宋月潇沉思片刻，果断道，“宋同知，你去查查。” 在场姓宋的，除了宋月潇，就只有宋北溟。 宋同知？宋北溟纳闷地瞧向宋月潇。 宋月潇淡然地宣布道：“宋北溟听令，念你首战告捷，本帅任命你为指挥同知，兼任神机营营长，你且先把神机营建出来，其他军务另有任命。” 众将一愣。 人人都知道宋北溟身手了得，是一块得天独厚做前锋的好料子。且不论宋北溟少时的战功和这五年对北原后备的保障，便只说这一场北原大捷，宋北溟用五千人破了娘子关，在关键时刻救了被困的踏雪军，且战术了得，拖足了时间等大军到来。凭这个能耐，不让宋北溟上战场，去建用银子都砸不出来的神机营？ 瞎子都看得出来，宋北溟一心想当前锋且势在必得，宋月潇这样安排，还是亲姐吗？ 宋北溟神色一敛，抿紧了唇，他几次要张口，看到宋月潇警告的目光，都把话忍回去了。 在场的将领们都知道宋月潇说一不二，但宋北溟是袭爵的北原王，又是他们看着长大的，于是个个心生不忍，想帮着宋北溟递个梯子。 施远先道：“大帅，小王爷他这五年为踏雪军又是出银又是出粮的，又有此番战功，不如给他换个活儿？” 焦武心直口快地接道：“小王爷那身手，不放前锋可惜了啊，大帅。而且，神机营咱们有吗？只有那十门大炮，而且还没有火铳，还用安个营长啊？” 宋月潇的脸色微沉，挑眉把手掌按在了案上，这是她要骂人的前兆。 看到她这个动作，一旁正想帮衬两句的肖辰立即自保地噤了声。 别的将领也都畏惧地把嘴闭严实了。 众将缩了缩脖子，对宋北溟不好意思地笑笑：哥哥们帮不了你了。 宋月潇双手撑桌，遽然厉了声：“兄弟们在战场上出生入死多少回了，怎么着，你初来乍到，还挑活？谁不是一级一级升上来的？从三品指挥同知委屈你一个正一品郡王了？” 宋北溟扯着嘴角道：“末将……不敢。” 宋月潇再看向其他人：“本帅做事不公道？” 熟悉宋月潇的将领知道她的意思了，这不仅是在敲打刚来的宋北溟，也是在警告大家不要做莫须有的非议，不许坏了踏雪军的军风。 现在宋月潇办事有多公道，未来宋北溟立了功，升的就有多快。 大家都是凭本事，不得不服。 这是面上的意思。 - 还有不能明说的考量。 宋北溟是北原王，但踏雪军的编制走的兵部，两边不能混为一谈。朝廷在老王爷宋青走了之后，特意把北原王与踏雪军主帅分开，用意就十分耐人寻味。 宋月潇无论是出于保护宋北溟还是踏雪军，都不可能让宋北溟在踏雪军一飞冲天，成为众矢之的。 而且，宋月潇看得更远，宋北溟不会一直在北原。 无论是天玺帝的意思，还是靖都百官的立场，还是宋北溟自个的出路，都不在北原。 倘若宋北溟留在北原，北原将会再有一次五年前的莫须有的诟病与惨败。 对朝廷