暗暗有过的那种壮志宏图。 严元衡本就受皇帝青眼，年纪这么大了，仍未出宫建府，留在宫内教养，而经过这近一年的镇南关之役，他一剑斩下帕沙头颅，立下战功，更是站上了前所未有的高度。 任何一名皇子，都难以再望他项背。 他该与邱相之女结亲。那是一品千金，又有父王默许，与自己应是最相配的，再纳南疆公主，转年，就该有活蹦乱跳的孩儿了。 父亲有期许，母亲更盼自己登上九霄尊位，以及一生的壮怀，家国之梦。 这些东西确然重若千钧，但与素常相较…… ……可为何又要与素常相较？ 他严元衡，究竟把从小一同长大的挚友当做什么？ 素常在等着自己的回应，他却在幻想与他在边陲之地的军营内共度一生？ 严元衡舌尖渐渐酸涩。 这几日，他理着自己的心事，却到现在才在一个从未谋面、一个都忘了长什么模样的女子刺激下，恍然意识到，自己对素常的情愫，仿佛不大对劲。 不过，又能如何呢。 他身为皇子，能公开娶时停云为妻子吗？能给时停云一生一世只得一人的白首之约吗？ 在这一点上，他比六皇兄还不如啊。 时家几世清誉，时停云若是和自己有了私情，那必落得一个清誉尽毁的下场。百世之后，世人再提到时停云，不会言其功勋，只会为一个少将军与皇子的私情而津津乐道，谈他的相貌，谈他的“媚上之术”。 但若是不公开，难道要他一世活在阴私之下？ 严元衡的心和眼睛，都被江风吹冷了。 时停云见他沉默良久，又问：“敢问十三皇子，想要什么呢？” 严元衡垂目半晌，抬起头来，望向天上。 时停云顺着他目光看去，只见长云如鳞，行进随风，千形万象，竞还空境。 他说：“还记得我们小时候背过的诗吗。” “山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。” 时停云：“是。陶弘景的诗。” 严元衡叫他：“时停云。” 时停云抬眼。 严元衡：“我只是在想，世上人有万万千千，我不是那个值得行云停留之人。” 时停云还未回神，严元衡便起了身，行了一礼，转身而去。 他每走一步，心口都绞得发痛。 或许，等到停云找到意中人的那一日，自己的心也会跟着死在那一日。 严元衡越走越快，同时伸手入怀，摸出了那雕着月桂的酒壶，抱在胸前。 那是时停云的，在亲口饮过后，他便将酒壶信手丢给小兵，忘了索回。 严元衡本想让时停云来找自己讨要，可是一放就到了今日。 他也不知今日随身携带这酒壶来寻时停云，究竟是作了何种打算。 不过也没能送出去，想这些又有何意义。 ……他连个酒壶都送不出去。 抱着酒壶，严元衡陷入深重的自我厌恶。 ——他的逃避，说到底与那些猜测无关。 时停云或许根本不喜欢他。 若停云当真心悦于他，他又有什么做不到的呢。 严元衡一路快步逃回营中，入了营帐，坐在榻侧，取出酒壶，在掌心细细摩挲一会儿，竟不知是从哪里来的勇气，握紧酒壶，揭开挂着银褡裢的酒壶盖，闭上眼，对着壶嘴一气灌了下去。 他养的两只小黑龟似有所感，从小池子里浮出了两只圆溜溜的小脑袋，打量他一阵，又咕噜噜地爬回了池中。 时停云望着严元衡的背影，一时无言。 在他沉思时，严元昭竟然一身鹅毛地回来了，手里提着一只大鹅的脖颈，布满尖牙的喙和双掌被他用腰带绑起。 ……还真被他捉了一只回来。 严元昭一头长发已乱，索性解放了披散在肩头：“区区一只鹅而已，你以为你六爷抓不回来？” 时停云：“说好的不是两只？” 严元昭啐他：“去你大爷，你说得轻松，你去抓两只。” 时停云大笑。 严元昭把五花大绑的鹅一放，又开始泛坏水：“等我回去，就在后院养一群鹅，再骗锦柔叫她去抓鹅。” 他顿了顿，又道：“不过我得陪着她。不然她得被咬哭。” 时停云擦去眼角笑出的泪花，想，果不其然。 这大概便是严元昭的爱了。 元昭看着浪荡，心中却向往着安定。 他又见过锦柔，知道她也非是俗气女子，与元昭处一处就能处出感情。 但就不知元昭何时能认清自己的心意了。 严元昭和时停云一道摘起身上的鹅毛来。 他低头掸着膝头，说：“昨天，元衡管几个士兵借了当地的土烟。” 时停云嗯了一声。 “你昨天吃饭的时候闲提了一嘴，这几天总有鸟叫，吵得睡不着觉。”严元昭道，“他昨天在你帐下不远处吹笛，吹了一夜，还用长竿赶鸟。” 他继续道：“那烟劲儿大。你也知道，他每日定点起居歇身，只能靠着抽那个东西提神。” 时停云道：“你说这作甚？” “没事，当个笑话讲呗。”严元昭轻轻松松地耸耸肩，“他就是个傻子，李邺书被时将军调去身边，他另寻找两个兵士赶鸟就行了呗，再不济，他手下也有几个可用的侍卫。交给他们做，有这么不放心？” 时停云闭口不言。 严元昭支起一边膝盖，道：“六爷从不争自己得不到的。但能得到的，我绝不会放。若我是喜欢啊，岂管他世人口舌如何，我得了这百年快活，岂是那些愚人能享受得了的。百年之后滥嚼的舌根，千年之后也会化为土灰。” 池小池代时停云问道：“你是得了快活了，那若是对方对他只有兄弟之谊呢？” 严元昭浑不在乎：“那也得说明白啊。说明白，做一世兄弟；说不明白，落一世糊涂。” 时停云明不明白不要紧，但池小池明白，的确是该离开的时候了。 ……左右他已经快将实物仓库给兑干净了，连第二个备用卡仓也建立了起来。 半夜，主营内歌舞升平。 南疆籍的兵士唱着南疆民歌，中原的南腔北调地唱起了黄梅戏和评弹，唱得好的没有几个，多数都是荒腔走板，但就着南疆美酒和烤得吱吱流油的小羊羔肉，倒是别有一番风味。 在这番喧闹里，却不见时停云和严元衡的踪影。 在飒凉的秋风里，严元昭于军营附近找见了时停云。 他在来回走动着，长靴踩在湿软的泥上，发出细微的水响。 严元昭已有薄醺，伸手去拉他：“你作甚？喝酒去。” 时停云看了一眼他拉住自己的手，又抬头认真望了一会儿他的眼睛