做，就蹭蹭你的轿子,去一趟钟家。” “你还需要坐轿子？骑马不是更快？”赵夜阑半信半疑地走进去,刚一坐下，燕明庭就吩咐轿夫动身，一点不给他喊停下的机会。 “我是可以骑马,但万一钟伯母要坐轿子呢？”燕明庭振振有词道。 钟伯母坐你轿子干嘛？体验不一样的人生吗？ 赵夜阑不欲再与他争辩，说起了正事：“既然你要去钟家，正好给钟越红带个话。” “什么话？” 赵夜阑附耳低声嘱咐了几句。 燕明庭却走神了，温热的呼吸如同夏夜的风，轻一阵重一阵,无端令人燥热难安。又携来一股淡淡的香气，叫他心痒难耐,一侧目便瞧见他白皙的脖子，颈部线条分明,直至没入襟口里,突出的喉结好似明晃晃的利器，有一下没一下地戳着他的城门。 “你刚刚……说什么？”燕明庭无意识滚了滚喉结,询问道。 “你是聋了吗？”赵夜阑俨然要生气了。 “轿子有点晃，我没太听清。”燕明庭心虚道。 赵夜阑薄怒，瞪了他一眼，又交代一遍：“若是宫里有人召她进宫，你让她这样……” 燕明庭听完，有些难以理解，不太确定地问：“真的要这样？这不是摆明了送上门吗？万一皇上真的喜欢她了怎么办？” “到底是你了解他还是我了解他？” “……你。”燕明庭一噎，心里有点闷，本来是再正常不过的答案，却硬是从里面尝出点酸味来。 到达翰林院后，赵夜阑没让他下轿，直接命令轿夫原地抬回去，然后才转身进去，听见里面吵吵闹闹的，走近一看，才是一位老学士和王桂生争执了起来。 他听了两耳朵，无非是一点口舌之争，不知怎么就牵扯到朝堂上的事了，学士认为王桂生狂妄自大、不知尊卑，王桂生又含沙射影地说他迂腐古板、不知变通。 再怎么说，老学士的品级和资历都比这里绝大多数人高，见他一个新来的进士如此不给面子，气得差点一口气没吊上来，其他人赶紧去安抚学士的情绪，帮着他教训王桂生。 转眼王桂生便成了众矢之的。 一直袖手旁观的阮弦看见赵夜阑来了，心思一转，马上溜到他身边，低声问：“现在如何是好？咱们是不是要帮一下王桂生。” 一边是诸多同僚和前辈，另一边却是孤立无援的新人，阮弦在心里权衡了一下，若是帮学士说话，其他人都已经去帮了，顶多不过还是和以前一样大家和睦相处。可若是这时帮王桂生一把，若是他日高升，还会顾念着这份情谊，不如索性搏一搏。 “随你。”赵夜阑淡淡道。 察觉到众人责备的视线，王桂生环视一圈，然后在赵夜阑这里停顿片刻，有些好奇对方是不是也会借机刁难他。谁知对方和阮弦低声交代了一句，就转身离开了此地。 下一刻，阮弦就笑着走进来劝和，先是安抚好学士的情绪，然后佯装生气，把王桂生带到一旁去训斥了。 至于后续如何，赵夜阑一点也不关心，反正王桂生的性子肯定是要在官场上吃亏的，若是一直不知变通，也难成大事，他可没那个耐心去一点点引导。 能则用，不能则弃之。 他走进了棋士的屋子，虚弱地咳了两声：“先生，听说你想与我弈棋？” “正是，大人快请进！”棋士受宠若惊地迎他进屋，对于他们好棋之人来说，官场上的事远不如棋局更令人着迷，无论是所谓清流还是佞臣，只要能下得一手好棋，都会被他引为知己。 两人从未对弈过，只是皇上来翰林院的时候，只和赵夜阑下，叫棋士很是好奇对方的水平到底如何，又是有多大的胆量，敢局局都赢过皇上？ 傍晚，赵夜阑走出翰林院大门，朝着轿子走去，掀开帘子，又是一僵：“你怎么还在这里？” “等赵大人放衙啊。”燕明庭笑道。 赵夜阑坐好后，见他探着头往外东瞧西看，问：“你找什么呢？” “皇上今日来找你了吗？” “没有。” 燕明庭这才重新坐好，道：“今日宫里还真有人来宣越红进宫了，不过是皇后。” 赵夜阑颔首：“难怪皇上今日没来翰林院，多半也是被皇后找过去了。” 这话说的，像翰林院也是后宫一院来着，就等着被宠幸呢。燕明庭撇撇嘴，道：“越红没敢来府里，直接回家去了，不过派人把消息传给我了。” “回去再说。” 书房里，燕明庭复述了一遍钟越红今日的事迹。 皇后下了帖子，邀请钟越红进宫赏花。钟越对这些花红柳绿的景并没有太多欣赏的心思，只是听着皇后在那叨叨叨，念了些文绉绉的诗文，虽听不明白，但大概意思就是夸这花好看。 说句话真费劲，钟越红想。 直至用午膳时，皇上被皇后邀来一道用膳。 席间钟越红明显感觉到两道打量的目光，本就粗犷的用饭习惯有些上不得台面，她状似紧张地打翻了两道菜。 皇后体贴大方地派人重新去换了几道菜，她就可了劲夸皇后，极尽溜须拍马之事，然而她又不是什么有文采的人，褒奖之语说得通俗易懂，把皇后逗得哈哈直笑。 她又看向皇上，暗中狠狠掐了一把自己的大腿，脸色微微泛红，目露崇拜之情，用同样的话把皇上夸了一通，然而对方却没有任何表情，只是眉头皱了起来，神色淡淡地吃饭。 席间皇后又向她表达了喜爱之情，亲切地唤她为妹妹，钟越红按捺住心里的肉麻劲，娇滴滴地回应了一声“姐姐”。 赵暄筷子一顿，见她穿着一身劲装，偏又要献媚，只觉说不出的怪异，匆匆用完饭便离开了坤宁宫。 “这样真的可以吗？”燕明庭问，“你确定皇上不会喜欢上越红？” “他是个矛盾的人，既不喜欢阿谀奉承之人，又不喜欢争名夺利之人，可他身居高位，身边大多是这两种人，所以他内心深处不会喜欢上任何人。只要他反感越红的献媚举动，便会连带着反感起皇后，然后将越红进宫一事的利弊都仔细考虑清楚。其实以他的心性，应当已经考虑好了，只需要再轻轻一拨，有份助力就好了。”赵夜阑挑起一根烛芯，火苗又重新燃了起来。 燕明庭颔首：“还需要越红做什么吗？” “近日城中外来人员甚多，你明日若是无事，便带着她去巡逻吧。”赵夜阑道。 “行。” 第二天，皇上再次亲临翰林院，召赵夜阑对弈。 两人在各坐一方，赵暄问道：“听闻你昨日连输了棋士两盘棋，怎么回事？” 赵夜阑脸色苍白地咳嗽了两声，笑道：“对弈本就有来有回，我哪能常胜呢？”